Guida all'ADHD negli adolescenti

L'ADHD, o disturbo da deficit di attenzione e iperattività, è un disturbo impegnativo che causa difficoltà comportamentali. I bambini con ADHD vengono solitamente diagnosticati nella prima infanzia, ma alcuni potrebbero non essere diagnosticati fino all'adolescenza. L'ADHD colpisce almeno uno o due adolescenti in ogni aula scolastica, secondo l'American Academy of Child &Adolescent Psychiatry (AACAP). Gli adolescenti con ADHD possono sperimentare difficoltà in diverse aree, tra cui socializzazione, rendimento scolastico e comportamento. Ma con un trattamento adeguato e l'intervento dei genitori, gli adolescenti con ADHD possono condurre vite felici, produttive e normali.

Segni e sintomi

Gli adolescenti con ADHD potrebbero mostrare una varietà di comportamenti problematici. I componenti principali dell'ADHD sono disattenzione, impulsività e iperattività. Alcuni adolescenti potrebbero mostrare tutti questi componenti, mentre altri potrebbero sperimentare sintomi in solo uno o due di questi ambiti. La disattenzione significa che un adolescente potrebbe avere difficoltà a prestare attenzione in classe, passare rapidamente da un argomento all'altro durante lo studio o avere problemi a completare i compiti in tempo. Gli adolescenti con ADHD prevalentemente disattento potrebbero sembrare disorganizzati o distratti. L'impulsività significa che un adolescente potrebbe non essere in grado di controllare i suoi impulsi. Agiscono frequentemente d'impulso, come rispondere a sproposito in classe o interrompere gli altri. L'iperattività si manifesta solitamente come incapacità di stare fermi. Gli adolescenti iperattivi potrebbero sembrare agitarsi, sentirsi irrequieti o avere difficoltà a svolgere compiti che richiedono tranquillità. A causa di questi sintomi, gli adolescenti con ADHD potrebbero avere difficoltà a sviluppare e mantenere amicizie con i coetanei e possono sperimentare una serie di sfide accademiche.

Cause

Nessuno conosce le cause esatte dell'ADHD. Alcuni medici ipotizzano che l'ADHD potrebbe avere una componente genetica, mentre altri ritengono che potrebbe essere causato da additivi alimentari e dieta. Per esempio, uno studio pubblicato nell'ottobre 1994 su "Annals of Allergy" ipotizzava che additivi alimentari o allergie potrebbero avere un impatto significativo sui sintomi dell'ADHD. L'AACAP sottolinea che stress e fattori sociali come povertà o violenza familiare potrebbero anche essere correlati allo sviluppo dell'ADHD. Ma alla data di questa pubblicazione, scienziati e ricercatori non hanno identificato una ragione specifica per cui gli adolescenti sviluppano l'ADHD.

Valutazione professionale

Considera di far valutare tuo figlio da uno psichiatra qualificato per bambini e adolescenti se sospetti che abbia l'ADHD. Non c'è vergogna nel cercare aiuto professionale; e nella maggior parte dei casi, i sintomi dell'ADHD non migliorano da soli. Una valutazione professionale può aiutare a determinare se tuo figlio ha davvero l'ADHD o se ci sono fattori sottostanti che potrebbero causare i suoi sintomi, come problemi medici o altri problemi psicologici. Il trattamento professionale, inclusi farmaci o terapia, può aiutare a migliorare i sintomi di tuo figlio e aiutarlo a raggiungere il suo massimo potenziale.

Cosa possono fare i genitori

I genitori possono intraprendere certi passi per aiutare i loro figli a far fronte e possibilmente migliorare il loro comportamento. L'AACAP consiglia ai genitori di cercare di imparare il più possibile sul disturbo parlando con professionisti qualificati della salute mentale e gli insegnanti di loro figlio. I genitori possono anche apprendere strategie di coping e modi efficaci di interagire con loro figlio attraverso programmi di formazione per genitori, solitamente offerti da organizzazioni come Children and Adults with Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder (CHADD), l'organizzazione nazionale senza scopo di lucro dedicata a educare genitori, educatori e individui con ADHD.

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