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Disturbo da deficit di attenzione senza iperattività negli adolescenti

I tre sottotipi del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) sono: iperattivo-impulsivo; prevalentemente disattento senza iperattività; e una combinazione dei primi due sottotipi, in cui un bambino è disattento, iperattivo e impulsivo, secondo l'American Academy of Pediatrics. I bambini che hanno ADHD senza iperattività mostrano una serie di deficit nell'attenzione, nell'organizzazione e nelle funzioni esecutive che influiscono sul rendimento scolastico. L'ADHD è attualmente uno dei disturbi cerebrali più comuni nei bambini, secondo il National Institute of Mental Health.

Problemi di attenzione

Gli adolescenti con ADHD senza iperattività spesso hanno difficoltà a prestare attenzione a scuola. A meno che lo studente con ADHD non sia specificamente coinvolto in ciò che sta accadendo, può annoiarsi ed essere facilmente distratto. Questa disattenzione può rendere la presa di appunti una sfida, e gli adolescenti possono essere incapaci di concentrarsi sui compiti scolastici. Gli studenti possono perdere informazioni importanti durante le lezioni frontali e ottenere punteggi bassi nei test. È comune che gli adolescenti con ADHD rimangano indietro nei compiti scolastici e si sentano depressi e sconfitti, poiché passano gran parte dell'anno scolastico cercando di recuperare il ritardo sui coetanei.

Funzioni esecutive

Gli adolescenti con ADHD hanno problemi con le funzioni esecutive, il che significa che hanno difficoltà con organizzazione, memorizzazione e sequenze. Questa mancanza di organizzazione può rendere difficile strutturare la scrittura o completare i progetti scolastici in tempo. Difficoltà di memorizzazione e sequenziazione possono portare a problemi di rendimento in matematica, storia o scienze. Gli adolescenti disorganizzati possono spesso perdere compiti importanti o libri di scuola e saltare le consegne. Leggere male e seguire le istruzioni può essere difficile per chi ha ADHD, portando a scarsi risultati nei test e voti bassi a scuola in generale. Gli adolescenti con ADHD possono avere difficoltà a stimare quanto tempo ci vorrà per arrivare a lezione e arrivare spesso in ritardo, o essere incapaci di finire i compiti a causa di scarse capacità di gestione del tempo.

Stigma sociale

Gli studenti delle medie e superiori con ADHD sono spesso presi in giro per "assenza mentale" durante le lezioni, o per l'incapacità di seguire le conversazioni in classe. L'autostima è un problema comune negli adolescenti con ADHD. Il rinforzo positivo dovrebbe essere usato il più spesso possibile per rassicurare gli adolescenti che il loro duro lavoro è notato e ripagherà con il successo accademico. Tipicamente, gli adolescenti con ADHD vengono scelti per ultimi durante le attività in palestra, poiché la loro disattenzione li rende una scelta impopolare per gli sport di squadra.

Questioni di sicurezza

Gli adolescenti con ADHD hanno quattro volte più incidenti stradali e sono sette volte più propensi a subirne un secondo rispetto ai coetanei tipici, secondo la rivista "ADDitude". Scarso giudizio e disattenzione possono far sì che gli adolescenti manchino segnali stradali importanti o si perdano spesso mentre guidano, rendendo la guida pericolosa. Gli adolescenti con ADHD dovrebbero prestare particolare attenzione quando guidano un'automobile.

Trattamento

Alcune famiglie scelgono di trattare i propri adolescenti con farmaci che stimolano le parti del cervello responsabili della concentrazione e dell'attenzione. L'American Academy of Pediatrics esorta i genitori a far prescrivere tutti i farmaci per l'ADHD da un medico affidabile, che monitorerà da vicino il bambino per eventuali effetti collaterali indesiderati. Alcuni adolescenti possono trovare sollievo dai sintomi attraverso la psicoterapia tradizionale, dove comportamenti, metodi organizzativi e abilità di coping sono insegnati dal terapeuta. Molti adolescenti con ADHD rispondono efficacemente all'esercizio fisico quotidiano, poiché l'attività aerobica stimola le sostanze chimiche nel cervello responsabili dell'umore, dell'energia e dell'attenzione, secondo John Ratey, M.D., professore associato clinico di psichiatria alla Harvard Medical School. L'esercizio aerobico ha aiutato alcuni atleti olimpici e professionisti con ADHD a rimanere in carreggiata, ma ci sono benefici anche semplicemente camminando 30 minuti al giorno. Ratey afferma che il miglior tipo di esercizio per l'ADHD è l'attività aerobica che richiede concentrazione e attenzione ai dettagli: Taekwondo, balletto, pattinaggio artistico e arrampicata su roccia sono tutte ottime scelte per gli adolescenti con il disturbo.

Aspetti positivi dell'ADHD

Molte persone con ADHD sono estremamente creative e brave nel multitasking. I sogni ad occhi aperti di un bambino possono rendere i compiti scolastici difficili; tuttavia, quegli stessi sogni potrebbero alimentare meravigliose opere d'arte o scrittura creativa. Essere in grado di fare diverse cose contemporaneamente può essere utile in certe professioni. Un certo numero di artisti, musicisti, attori, scrittori, atleti, inventori e innovatori di successo hanno imparato a incanalare il loro ADHD in energia positiva che alimenta le loro creazioni. Gli adolescenti dovrebbero essere insegnati a compensare le difficoltà della loro condizione, trattare l'ADHD nel modo migliore per loro e farsi ispirare da modelli positivi per avere successo nella vita.