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I genitori non sanno quanto credono sulla sicurezza in acqua

Quando ero bambina, io e i miei fratelli passavamo la maggior parte delle giornate estive in piscina. Che fosse a casa del vicino di fronte o in quella comunale a dieci minuti da casa, eravamo sempre a sguazzare. Avevamo tutti frequentato corsi di nuoto, ma mia madre era inflessibile sulla sicurezza in acqua. Non avevamo paura dell'acqua, ma sapevamo che dovevamo stare attenti: una lezione importante, alla luce della nuova ricerca di Safe Kids Worldwide, sostenuta dal programma Make Safe Happen di Nationwide.

Dati allarmanti sull'annegamento

La ricerca ha rilevato che nel 2014 ben 784 bambini sono annegati negli Stati Uniti, con due terzi dei decessi concentrati tra maggio e agosto. Oltre la metà delle vittime aveva meno di 5 anni. L'annegamento è infatti la prima causa di morte per infortuni prevenibili in questa fascia d'età.

Il fattore luogo

Il luogo incide enormemente sul rischio. Per i bambini da 1 a 4 anni, il posto più pericoloso è la piscina, proprio dove molte famiglie trascorrono gran parte dell'estate.

Falsi miti dei genitori

Lo studio su 1.000 genitori di bambini da 1 a 12 anni ha rivelato diverse pericolose convinzioni errate che aumentano il rischio di annegamento:

• La credenza di poter sentire quando un bambino inizia ad annegare (in realtà l'annegamento è silenzioso)
• L'idea che sia accettabile lasciare un bambino non sorvegliato "per pochi minuti"
• La convinzione che le lezioni di nuoto da sole siano sufficienti a prevenire l'annegamento

Inoltre, i genitori intervistati si affidavano troppo ai bagnini per la sicurezza dei propri figli.

Le raccomandazioni degli esperti

Safe Kids raccomanda di tenere sempre gli occhi sui bambini quando sono in acqua e di far loro acquisire questa fondamentale abilità di sopravvivenza in cinque passaggi:

1. Entrare in acqua dove non si tocca (salto o ingresso graduale)
2. Riemergere e galleggiare o stare a galla per un minuto
3. Ruotare su se stessi per individuare un'uscita
4. Nuotare per 25 metri verso l'uscita
5. Uscire dall'acqua (senza usare la scaletta, nel caso di una piscina)

Inoltre, i genitori possono:

• Frequentare un corso di RCP
• Designare un "Water Watcher" (un adulto che sorveglia costantemente i nuotatori)
• Scaricare un'app di sicurezza, come quella di Make Safe Happen

Riyana Straetker è assistente editoriale di Parents. Seguila su Twitter @riyanastraetker.