Recesso a scuola ea casa:creare il giusto tipo di downtime

Sia che tu ricordi con affetto i tuoi giorni di scuola o li rivivi negli incubi, la ricreazione a scuola ha sicuramente giocato un ruolo memorabile nella tua infanzia. Tuttavia, l'odierna ricreazione della scuola pubblica ha poca somiglianza con il tempo libero per tutti nel cortile che la maggior parte di noi ha vissuto nei giorni prima del nuovo millennio. Alcune scuole stanno aumentando la quantità di tempo a disposizione dei bambini per il gioco non strutturato, mentre altre hanno ridotto la ricreazione a 15 minuti (o tagliata del tutto!) a causa di problemi di sicurezza o tagli al budget.

Il professor Peter Gray scrive e tiene conferenze sul potere del gioco e sui tempi di inattività e ricreazione non programmati per i bambini. Ricorda come il concetto di gioco sia cambiato nel corso degli anni.

"Quando ero un bambino negli anni '50, giocavamo nei boschi e lottavamo sulla neve e avevamo il tempo di farlo. Avevamo mezz'ora al mattino, mezz'ora al pomeriggio e un'ora intera al pranzo. Non siamo mai stati dentro per più di un'ora alla volta. È stato davvero un gioco gratuito."

Ora, una visita alle scuole di Boston trova solo 15 minuti di ricreazione, appena il tempo sufficiente per iniziare una partita prima che sia il momento di entrare. In una piccola scuola pubblica nel Vermont, il professor Gray ha osservato una ricreazione in cui i bambini non possono giocare a taggare o fingere di essere personaggi di videogiochi, tra le altre restrizioni, cosa che secondo lui non è affatto un gioco.

"In questi giorni c'è la tendenza a controllare tutto ciò che riguarda i bambini:quella tendenza al controllo ha preso il sopravvento durante la ricreazione. Lo rovina in termini di qualsiasi gioco reale."

Creare più tempo per giocare

Altre scuole in tutta la nazione hanno adottato un approccio opposto con la ricreazione a scuola. Il distretto scolastico della penisola di Palos Verdes a Los Angeles ha effettivamente aumentato il tempo per i bambini di uscire, diventare creativi e sfogarsi in modo non strutturato, a partire ancora prima dell'inizio della giornata scolastica. "Questo è un momento perfetto per socializzare e amici per stare insieme per un breve periodo prima di mettersi in fila per andare a lezione quando suona la campanella". I recessi multi-grado sono abbinati a uno spuntino di mezzogiorno e al pranzo, e gli insegnanti sono incoraggiati a fare delle pause e ad uscire all'aperto quando possono durante il giorno. "Spesso ci prendiamo una pausa dallo studio facendo un giro o completando alcuni esercizi per alcuni minuti", spiega Jodi Pastell, preside della Montemalaga Elementary School di Palos Verdes Estates, in California.

Riposo prima di pranzo:una tendenza in crescita

La signora Pastell vorrebbe vedere la scuola sfruttare ancora di più il potere della ricreazione.

"La pausa pranzo è di 45 minuti. Invece di far mangiare prima agli studenti e poi giocare, vorrei provare a far giocare prima gli studenti e poi mangiare gli ultimi 15 minuti del periodo di pranzo. Forse più studenti completerebbero i loro pranzi poiché farebbero non avere fretta di andare a giocare."

Uno studio del 2006 sul Journal of Child Nutrition &Management ha rivelato che non solo i bambini mangiano di più e sprecano meno cibo quando giocano prima di mangiare, ma consumano anche calorie più sane, hanno meno problemi comportamentali e tornano in classe pronti per imparare.

Lasciare che i bambini siano bambini

"I bambini non sono progettati per sedersi e fare fogli di lavoro", sottolinea il professor Gray. "Se vogliamo insistere affinché i bambini facciano tutto questo lavoro sui sedili, la compassione ci dice che dovremmo almeno concedere loro una pausa di 15 minuti ogni ora. Avremmo molte meno diagnosi di ADHD".

Il professor Gray ha studiato il gioco in tutto il mondo e ha scoperto che più tempo i bambini hanno per giocare ed esplorare, più sono felici, ben adattati e più abili nella risoluzione dei problemi e nella cooperazione. Sebbene il sistema scolastico richieda ai bambini di stare seduti fermi abbastanza a lungo per assorbire il curriculum richiesto, alcune scuole costruiscono un po' di tempo per giocare ogni ora. "In Giappone e in altre scuole dell'Asia orientale, i bambini passano 45 minuti al proprio posto e 15 minuti alla ricreazione ogni ora. Questo dimostra una certa compassione per i bambini che trascorrono più tempo seduti quando in realtà non dovrebbero esserlo."


Il gioco senza supervisione rende i bambini liberi di imparare

La maggior parte degli adulti teme che, lasciati soli, i bambini trasformino il parco giochi in un Signore delle mosche gratis per tutti. Tuttavia, lasciati a se stessi, il più delle volte i bambini sperimenteranno, correranno rischi, esploreranno e impareranno a risolvere i conflitti da soli. L'obiettivo è fornire un gioco supervisionato che consenta agli adulti di essere presenti senza essere effettivamente coinvolti. Questo crea un ambiente sicuro che consente ai bambini di imparare gli uni dagli altri e di trovare gioia nel gioco collaborativo invece di rispondere alle regole e alle restrizioni degli adulti.

Molte scuole forniscono assistenza dopo la scuola in cui gli adulti vengono formati per assistere quando necessario e poi togliersi di mezzo.

"Nel Regno Unito e in altri luoghi in Europa, imparano deliberatamente come essere presenti in caso di emergenza e tirano fuori le attrezzature, ma non intervengono", spiega il professor Gray. "Gli adulti imparano a distinguere tra un reale bisogno di intervenire e un bisogno percepito di intervenire. Come lasciare che i bambini litighino e risolvano i conflitti."

I risultati non sono così sorprendenti. Il gioco dei bambini è, dopo tutto, la cosa più naturale del mondo, e per i bambini il gioco è una cosa seria. Il playground è un luogo dove possono mettere in atto le proprie fantasie, mettere alla prova i propri limiti e imparare ad andare d'accordo con i propri coetanei. Quando gli adulti lasciano che i bambini facciano le loro cose senza mettere un filtro per adulti sopra il loro gioco, possono risolvere i propri conflitti e avere un senso della propria efficacia personale. Liberi di giocare, i bambini sono liberi di diventare più sicuri, padroneggiare la risoluzione dei conflitti, collaborare e imparare gli uni dagli altri per diventare esseri umani migliori e a tutto tondo.

Forse gli adulti potrebbero trarre beneficio da una piccola pausa di tanto in tanto, a pensarci bene!


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