Eclissi solare totale 2017: cosa sapere e come osservarla in sicurezza
Probabilmente hai sentito che un'eclissi solare totale sta accadendo il 21 agosto 2017. Ma cos'è esattamente un'eclissi totale e cosa rende questa così speciale? Ecco tutto quello che devi sapere sull'imminente eclissi — cos'è, come osservarla, e come stare al sicuro mentre ti godi lo spettacolo della natura.
Cos'è un'eclissi?
Un'eclissi avviene quando il sole, la luna e la Terra sono allineati in un modo specifico che causa che sia la luna che il sole siano parzialmente o completamente nascosti alla vista. Un'eclissi lunare avviene quando il sole, la luna e la Terra sono allineati con la Terra in mezzo. La luna passa nell'ombra della Terra e diventa di un colore rosso scuro (potresti ricordare la "luna di sangue" di qualche anno fa). Un'eclissi solare avviene quando i tre corpi si allineano ma la luna è in mezzo e ostruisce la vista del sole. Mentre un'eclissi lunare può essere vista da chiunque sulla Terra che sta vivendo la notte al momento del suo verificarsi, un'eclissi solare può essere vista solo da una piccola percentuale del pianeta. La totalità delle eclissi solari dura anche molto meno tempo — minuti invece di ore.
Ci sono quattro tipi diversi di eclissi solari: totale (che i fortunati lungo il percorso della totalità sperimenteranno), parziale (che il resto del paese vedrà), anulare e ibrida. In un'eclissi totale, la luna copre completamente il sole, e puoi vedere solo la corona del sole (la sua atmosfera esterna) in un anello luminoso.
In un'eclissi parziale, solo una parte del sole è oscurata.
Un'eclissi anulare copre completamente il sole come un'eclissi totale, ma la posizione della luna la rende troppo piccola per coprire completamente il sole, quindi vedi un anello rossastro-arancione intorno all'ombra.
Un'eclissi ibrida è una combinazione di anulare e totale — inizia come un tipo e finisce come l'altro.
Quanto spesso accadono?
Tra due e cinque eclissi solari accadono ogni anno, anche se averne cinque in un anno è molto raro (l'ultima volta fu nel 1935, e la prossima non è prevista fino al 2206!), e un'eclissi totale accade circa ogni 18 mesi. Tuttavia, ogni eclissi solare è visibile solo lungo un percorso relativamente piccolo attraverso la Terra, quindi sperimentarne una vicino a te è piuttosto raro, e le eclissi solari totali ricorrono nello stesso posto circa ogni 360-410 anni. L'eclissi totale del 21 agosto è così speciale perché, per la prima volta in 38 anni, tutti gli Stati Uniti potranno vedere almeno un'eclissi parziale. Infatti, tutto il Nord America, più parti del Sud America, Africa ed Europa, potranno vedere questa eclissi.
Dove puoi osservare l'eclissi?
Prima, vuoi sapere se sei uno dei fortunati che vive lungo il percorso della totalità, dove puoi vedere l'eclissi totale completa. Il percorso della totalità inizia a Lincoln Beach, Oregon, e si estende attraverso parti di Oregon, Idaho, Wyoming, Montana, Nebraska, Iowa, Kansas, Missouri, Illinois, Kentucky, Tennessee, Georgia, Carolina del Nord e Carolina del Sud, dove finisce a Charleston.
Il tempo dell'eclissi varierà immensamente a seconda di dove vivi. Se vivi vicino a Lincoln Beach, OR, l'eclissi inizia alle 9:05 ora del Pacifico e raggiunge la totalità alle 10:16, ma a Charleston la totalità avverrà alle 14:48 ora Orientale. Quanto di un'eclissi vedrai dipende anche da quanto lontano vivi dal percorso della totalità. Se sei relativamente vicino a quella banda sulla mappa, vedrai più un'eclissi completa. Guarda questa animazione della NASA per una visione di come l'eclissi apparirà in luoghi diversi in tutto il paese.
Il sito web della NASA sulle eclissi è anche pieno di risorse per trovare l'ora del giorno per vedere l'eclissi nella tua zona e quanto dell'eclissi sarai in grado di vedere.
E la sicurezza?
È importante non guardare mai direttamente il sole perché i suoi raggi possono danneggiare la retina. Mentre è possibile vedere il punto di totalità completa senza occhiali speciali, questo è un breve momento dell'evento che solo le persone nel percorso della totalità sperimenteranno. Tutti coloro che pianificano di vedere l'eclissi dovrebbero avere un paio di occhiali con filtro solare o filtri portatili. Non usare occhiali da sole normali o tentare di fare i tuoi. Ecco una lista di produttori e rivenditori affidabili dalla American Astronomical Society. È anche molto importante non guardare attraverso una fotocamera, binocolo, telescopio o qualsiasi altro dispositivo ottico senza un filtro solare — i raggi del sole possono ancora farti male attraverso le lenti. Assicurati che i tuoi bambini indossino correttamente i loro filtri solari e che distolgano lo sguardo dal sole prima di rimuoverli. Seguendo questi importanti consigli, tu e la tua famiglia potrete godere in sicurezza di uno degli spettacoli più spettacolari della natura.
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