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Incontrare i bambini: come le baby-sitter possono fare un'ottima prima impressione

Quando vi candidate per lavorare con nuove famiglie per il vostro prossimo lavoro di baby-sitting — che sia part-time, full-time o solo per l'estate — l'impressione più importante che fate non è con i genitori: è con i bambini.

Il modo in cui incontrerete i bambini varia da famiglia a famiglia. Ho lavorato per famiglie che preferivano farmi incontrare i bambini durante il colloquio di persona. Altre mi hanno fatto fare una "prova" di baby-sitting per vedere se ero adatta. Qualunque opzione scelgano i vostri potenziali datori di lavoro, ricordate che questo primo incontro darà il tono a tutte le vostre future interazioni con loro se vi assumeranno. Inutile dire che è importante iniziare col piede giusto.

Non significa però che dobbiate essere assolutamente, impeccabilmente perfette in questo primo incontro. Non dovete fare come Mary Poppins e tirar fuori un attaccapanni dalla borsa — ma potreste voler tenere qualche asso nella manica.

Ecco alcuni dei miei consigli per gestire il primo incontro con i bambini:

Prepararsi

Come per qualsiasi altro colloquio di lavoro, la chiave del successo è presentarsi preparati. E non assumete che, solo perché incontrate i bambini, questi non vi tireranno qualche sorpresa. (Sono bambini; è quello che fanno!) Anzi, dovreste contarci.

La miglior difesa è un buon attacco, quindi pianificate in anticipo cosa indosserete e cosa porterete all'incontro. Così sarete meno propense a farvi cogliere impreparate se succede qualcosa di inaspettato — e più propense a impressionare i genitori.

Ecco alcune cose che mi piace fare quando mi preparo per un incontro con i bambini.

Cosa indossare

Panoramica ad alto livello: non pensateci troppo.

• Siate casual: A meno che non incontriate i bambini durante il colloquio di persona, probabilmente non vi si aspetta di presentarvi vestite di tutto punto. (Non solo probabilmente non è atteso, ma non è neanche pratico.) Quindi, lasciate perdere tacchi e abbigliamento business-casual e optate per un look più casual: magari una bella camicia button-down e un paio di pantaloni o jeans scuri — qualunque cosa vi faccia sentire più a vostro agio.

  Detto questo, dovete vestire casual con buon senso. I vostri outfit non faranno o rovineranno un lavoro di baby-sitting, ma, alla fine, vi state comunque candidando per un lavoro. Questo significa che dovete mostrare ai genitori che prendete sul serio questo lavoro — e loro. Quindi, se state per prendere i vostri pantaloni della tuta preferiti, o quella vecchissima maglietta super comoda ma super strappata con un'enorme macchia davanti, fermatevi lì. Pensate invece all'outfit che indossereste se andaste a pranzo con i vostri nonni. (Un pensiero a caso, ma funziona!)

• Siate comode: Questa parte è fondamentale. Se vi sentite comode e rilassate durante l'incontro, sarà più facile che anche i bambini si sentano comodi e rilassati. Come probabilmente sapete già, i bambini hanno questa capacità incredibile di captare qualsiasi "disturbo nella forza", quindi scegliete un outfit che aumenti il vostro comfort e diminuisca la tensione.

  E, come ho detto prima, assicuratevi di vestire comode con buon senso. Quando incontrate i bambini per la prima volta, questi sono alcuni capi che NON dovreste indossare: tute da ginnastica; felpe (a meno che i genitori non dicano diversamente); vestiti macchiati, strappati o rovinati; vestiti con scritte o immagini inappropriate per i bambini; e vestiti considerati "troppo rivelatori". Personalmente, di solito mi vesto in modo piuttosto modesto, specialmente quando faccio da baby-sitter a pre-adolescenti e adolescenti.

  Di nuovo, pensate ad andare a pranzo con i vostri nonni.

• Siate pratiche: Incontrate dei bambini, quindi mettete in conto di essere partecipanti attive. Considerate di indossare abiti in cui potete correre, che vi permettano di sedervi per terra E che non vi dispiaccia sporcare o impasticciare un po'.

Cosa portare

Come promesso, ecco alcuni consigli su cosa considerare di portare all'incontro:

• Liste di attività e lavoretti: È sempre una buona idea arrivare preparate con una lista di attività e lavoretti che i bambini potrebbero divertirsi a fare con voi.

  Questa lista di 12 modi per rompere il ghiaccio con i bambini è un ottimo punto di partenza se avete bisogno di idee. Assicuratevi solo che tutte le vostre idee siano appropriate per l'età prima di aggiungerle alla lista finale.

  Personalmente, penso che il modo migliore e più semplice per fare una lista infallibile sia parlare con i genitori prima dell'incontro. Contattateli con il metodo che preferiscono (email, telefono) e fate loro qualche domanda sulle preferenze dei loro figli. Ecco un esempio di domande da fare:

  • Gli piacciono arti e mestieri? Se sì, quali materiali preferiscono? Quali materiali sono nella lista nera dei genitori?
  • Preferiscono attività al chiuso o all'aperto?
  • Che sport gli piace fare?
• Libri da leggere: Se i genitori hanno detto che i loro figli sono dei topo di biblioteca, considerate di portare un libro o due da leggere loro — o con loro. Chiedete ai genitori suggerimenti su libri o generi specifici che piacciono ai loro figli. Una volta che avete un'idea generale delle loro preferenze letterarie, potete passare in biblioteca a prenderli! Potreste anche considerare di portare un paio dei vostri libri preferiti da quando eravate piccole.

  E, come prima, assicuratevi solo di tenere conto dell'età dei bambini prima di fare le vostre scelte finali.

Il gran giorno: l'incontro faccia a faccia

Ognuno ha il suo modo di interagire con gli altri, specialmente quando si tratta di bambini. Il mio consiglio principale è ricordare che i bambini, sebbene piccoli, sono comunque persone. Quindi, è sempre consigliato salutare i bambini con lo stesso livello di rispetto che riservereste ai loro genitori. Non pensateci troppo. Un semplice "Ciao, [loro nome]. Sono [tuo nome]" è un ottimo punto di partenza per un bambino di qualsiasi età.

Una volta incontrati i bambini, di solito è facile capire se sono estroversi o timidi. Questo è molto utile perché vi aiuterà a determinare come interagire con loro al loro livello. Alcuni bambini amano conoscere gente nuova e prendono subito l'iniziativa. Vi racconteranno tutto sui loro interessi e la loro vita. In questo caso, siete a posto!

Se il bambino sembra più estroverso, potete provare a chiedergli di:

• Eventuali tate e baby-sitter che hanno avuto in passato;
• Progetti di arti e mestieri che gli piace fare, o che vorrebbero fare;
• Sport o attività extrascolastiche che fanno attualmente, o che vorrebbero tanto fare;
• (Se abbastanza grandi) Quali materie gli piacciono di più a scuola, e quali meno.
  • Se siete ferrate in una delle loro materie meno preferite, potreste anche offrire ai genitori i vostri servizi come tutor!

Altri bambini sono più riservati, e va bene così. Gli estranei fanno paura! Ecco alcuni consigli per adattare il vostro approccio:

• Mettetevi nei loro panni: Aiuta guardare la situazione dalla prospettiva del bambino. Siete uno sconosciuto che ora è responsabile del loro benessere. Dovete guadagnare prima la loro fiducia.
• Rimanete calme e rilassate: Come ho detto prima, i bambini captano segnali verbali e non verbali molto velocemente. Se siete a disagio, lo saranno anche loro — specialmente se sono già un po' esitanti. Più riuscite a stare rilassate, più loro si sentiranno a loro agio.
• Date loro spazio: È incredibilmente controproducente cercare di forzare un bambino timido a parlare o giocare con voi quando non vuole. Quindi, invece di spingerli fuori dalla loro zona di comfort, date loro spazio per capire chi siete. Fate qualche attività che pensate possa interessare il bambino — che sia costruire una torre di mattoncini, disegnare un quadro o tirare a canestro — ma fatela da sole. Gradualmente, potrebbero finire per avvicinarsi e cercare di partecipare. La chiave è non forzare un'interazione se non sono pronti.

Tenete presente che c'è sempre la possibilità che i bambini non vogliano proprio interagire con voi; non scoraggiatevi. Alcuni bambini ci mettono un po' a sentirsi a proprio agio in presenza di uno sconosciuto. Altri sono particolarmente difficili al primo incontro — potrebbero starvi testando per vedere cosa possono permettersi. Potete sempre chiedere consiglio ai genitori:

• C'è qualcosa che potete fare per far sentire i bambini più a loro agio?
• Ci sono tecniche disciplinari che funzionano a casa?
• C'è un gioco o un'attività che potete preparare che potrebbe conquistarli?

Di nuovo, la chiave è non perdere la calma o scoraggiarsi facilmente. Finché siete ferme e calme, la vostra prima interazione stabilirà un'aspettativa solida per come andranno le future interazioni se verrete assunte.