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La maggioranza dei genitori pianifica di vaccinare i figli 5-11 anni contro il COVID-19, secondo un sondaggio

Il vaccino COVID per bambini dai 5 agli 11 anni è probabilmente a poche settimane di distanza. Tra i genitori, la notizia che i bambini più piccoli possono finalmente essere vaccinati è stata accolta con sollievo, entusiasmo e un po' di apprensione. Molti genitori stanno guardando da vicino per assicurarsi che il vaccino sia ritenuto sicuro dalle agenzie sanitarie statunitensi prima di cercarlo per i loro figli, ma un nuovo sondaggio mostra che la maggioranza dei genitori dice che è probabile che faccia vaccinare i propri figli contro il COVID-19.

I risultati provengono da un sondaggio su più di 1.000 genitori con figli dai 5 ai 18 anni, condotto dal COVID-19 Vaccine Education and Equity Project e dalla National Association of School Nurses. Tra gli intervistati, due terzi di quelli con bambini 5-11 anni prevedono di far vaccinare i propri figli una volta che saranno idonei per una dose, e il 60% di quelli con bambini 5-18 anni dice anche di sostenere i mandati di vaccino COVID nelle scuole.

Il sondaggio suggerisce anche che l'interesse per il vaccino è legato allo stato vaccinale dei genitori. Secondo un comunicato stampa, i genitori che hanno partecipato al sondaggio erano più propensi a volere i loro figli vaccinati se sono vaccinati loro stessi, e il 78% dei genitori vaccinati sostiene i mandati di vaccino nelle scuole.

Nonostante il gran numero di genitori che esprimono interesse a vaccinare i propri figli contro il COVID-19, questo lascia circa un terzo di genitori che hanno ancora esitazioni sul vaccino.

Tra i genitori intervistati, quelli con bambini 5-11 anni che si sentono incerti sulla vaccinazione hanno classificato i seguenti come le loro principali preoccupazioni:

• 63% cita preoccupazioni su potenziali effetti collaterali.
• 57% condivide timori su potenziali effetti a lungo termine sulla salute e/o fertilità dei bambini.
• 54% teme che i vaccini siano stati sviluppati troppo in fretta.
• 45% afferma che i loro figli sono sani e attivi.
• 42% dice che preferisce aspettare più informazioni prima di decidere.

"Mentre siamo incoraggiati a vedere che la maggioranza dei genitori intende vaccinare i propri figli contro il COVID-19 una volta idonei, c'è chiaramente più lavoro da fare per aiutare a rispondere alle domande dei genitori e alleviare le preoccupazioni sui vaccini", ha detto Beth Battaglino, infermiera registrata e co-convocatrice del COVID-19 Vaccine Education and Equity Project, in una dichiarazione.

Su Twitter, i genitori sono stati aperti sui loro sentimenti riguardo ai vaccini COVID, inclusa l'espressione del loro entusiasmo e delle loro potenziali preoccupazioni. Un genitore scrive: "Chiacchierato con 3 altre mamme. Tutte vaccinate. Tutte hanno bambini piccoli con vaccini regolari. Tutte esitanti sul vaccino COVID per [età] 5-11 e considerando l'homeschool se obbligatorio."

Un altro genitore scrive: "Tre nuovi casi di Covid nella nostra scuola. Sto cercando di non essere ansioso ma, caspita, vorrei che Pfizer e la FDA si sbrigassero con i vaccini per bambini sotto i 12 anni."

Gli esperti hanno anche usato Twitter per combattere la disinformazione e alleviare le preoccupazioni dei genitori. Il dottor Faheem Younus, esperto di malattie infettive con il sistema ospedaliero dell'Università del Maryland, dice che pianifica di far vaccinare i suoi figli per prevenire infezioni gravi da COVID, evitare il rischio di long COVID e per diversi altri motivi.

L'U.S. Food and Drug Administration (FDA) non prenderà una decisione sull'autorizzazione dei vaccini COVID per bambini fino al 26 ottobre, ma Pfizer e BioNTech riportano che i loro studi mostrano una "robusta risposta anticorpale" dalle dosi più basse per bambini, così come un profilo di sicurezza "coerente con quelli che abbiamo osservato con il nostro vaccino in altre popolazioni più anziane a una dose più alta."

Anche se i genitori non sono unanimi nella loro decisione di far vaccinare i figli, il 77% dei genitori intervistati dice di essere preoccupato che i propri figli prendano il virus. Questo è particolarmente vero per i genitori di colore, che sono stati colpiti in modo sproporzionato dal COVID. Quasi la metà dei genitori neri e il 47% dei genitori ispanici dicono di essere "molto preoccupati" che i loro figli prendano il COVID, rispetto al 33% dei genitori bianchi.

Attualmente, i bambini rappresentano circa un quarto di tutti i nuovi casi di COVID, con oltre 1,1 milioni di nuovi casi pediatrici diagnosticati nelle ultime sei settimane. Per molti genitori preoccupati, un vaccino COVID autorizzato per bambini potrebbe offrire un altro strato di protezione aggiuntiva e un passo importante nella lotta continua contro la pandemia.