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Special Ed Advocacy:Errori che fanno le persone

Errori che fanno i genitori

Advocacy di educazione speciale:gli errori che le persone fanno

Qui ci sono diversi errori comuni che possono minare la capacità dei genitori di ottenere servizi adeguati. In queste descrizioni a volte mi riferisco a "uditori". Questo è un riferimento alle persone il cui compito è decidere, dopo aver ascoltato la testimonianza e aver esaminato i documenti, se il programma e i servizi proposti da un distretto scolastico per uno studente con disabilità sono sufficienti per fornire una "istruzione pubblica appropriata e gratuita" - spesso chiamata "FAPE" - lo standard legale richiesto dalla legge federale sull'istruzione speciale - l'Individuals with Disabilities Education Act, o "IDEA":

1. Vedere il processo di educazione speciale come l'equivalente morale della guerra, combatterla con un approccio di "terra bruciata" e lasciare che l'animosità personale verso gli amministratori e/o gli insegnanti distorca il proprio giudizio su ciò che è meglio per il bambino e ciò che è realistico da accettare;
2. L'errore opposto:fidarsi troppo acriticamente di amministratori e insegnanti; presupponendo che se sono "gentili" sono anche competenti e interessati a servire il migliore interesse del bambino; non mettere in discussione progressi lenti o inesistenti fintanto che il bambino, il genitore e l'insegnante hanno un rapporto cordiale;
3. Adottare un approccio "tutto o niente":aspettare troppo a lungo prima di ottenere una buona consulenza indipendente, quindi insistere sulla fornitura immediata dei servizi necessari piuttosto che un progresso costante verso il programma giusto;
4. Non riuscire a capire che il processo di educazione speciale a volte richiede che il genitore educhi il team di educazione speciale del bambino sulle disabilità e sui bisogni del bambino (il sistema scolastico potrebbe non rifiutarsi volontariamente di soddisfare i bisogni del bambino; ​​potrebbero semplicemente non comprendere quei bisogni );
5. Non provare un programma o servizi aggiuntivi, anche su base temporanea, quando sono offerti dal sistema scolastico - resistere a un programma alternativo solo per far decidere in seguito a un consigliere-auditore che il programma non provato potrebbe aver funzionato (ricorda che sotto IDEA, i distretti scolastici generalmente godono del beneficio di qualsiasi dubbio, soprattutto se un servizio o programma proposto - se del tutto ragionevole - non è stato provato);
6. Tentativo di "micro-gestire" i dettagli della vita di un bambino a scuola; anche se i genitori non pensano che le cose stiano andando bene, i loro sforzi per controllare la giornata del bambino di solito si ritorcono contro quando un giudice dell'udito conclude che i genitori erano iperprotettivi e non hanno lasciato che i professionisti della scuola facessero il loro lavoro o, peggio, attivamente indeboliti la capacità della scuola di fornire servizi;
7. Concentrarsi su piccoli passi falsi procedurali non pregiudizievoli da parte della scuola (ad es. il genitore che già conosce i suoi diritti che dice:"Aha! Gotcha! Il distretto scolastico ha dimenticato di darmi l'opuscolo che mi parla dei miei diritti!") invece di concentrarsi sulle questioni sostanziali del caso;
8. Non acconsentire alle valutazioni scolastiche;
9. Scegliere i valutatori indipendenti sbagliati:ad esempio, "pistoleri" che dicono solo ciò che i genitori vogliono che dicano e hanno una reputazione per farlo; coloro che non seguiranno osservando i programmi, partecipando alle riunioni di gruppo, ecc.; chi non ha formazione o esperienza per valutare un bambino come il tuo;
10. Non fornire copie delle valutazioni indipendenti alla scuola, o non fornirle in modo tempestivo (si noti che se le informazioni in una valutazione indipendente vengono nascoste al distretto scolastico, tutto ciò che il distretto deve dire in seguito è "Se dovessimo avendo solo queste informazioni, avremmo potuto soddisfare le esigenze di questo studente");
11. Non rispondere in modo tempestivo agli IEP proposti (se una risposta è "tempestiva" dipende dal fatto che lo studente stia già ricevendo i servizi di cui ha bisogno e l'IEP propone di ridurre tali servizi, nel qual caso un genitore potrebbe voler utilizzare tutto il tempo consentito, oppure lo studente non riceve i servizi di cui ha bisogno e l'IEP propone di aumentare i servizi, nel qual caso di solito è necessaria una risposta rapida);
12. Non documentare problemi con la scuola; non inviare lettere per confermare accordi con la scuola o per registrare conversazioni importanti con il personale scolastico;
13. Vedere il sistema scolastico come un monolite ("Tutto quegli insegnanti sono incompetenti [o meravigliosi!]"); non riescono a guardare attentamente alle alternative all'interno del sistema per quest'anno e alle possibilità degli insegnanti del prossimo anno.

Errori che fanno i sistemi scolastici

Ecco gli errori più significativi del sistema scolastico, secondo le persone a tutti i livelli del sistema:

1. Rifiutarsi di consentire ai genitori o agli esperti dei genitori di vedere i programmi, all'interno o all'esterno del sistema scolastico. Quando i sistemi scolastici limitano strettamente l'accesso dei genitori ai propri programmi, i genitori si chiedono cosa stiano nascondendo e presumono il peggio; quando si rifiutano di aprire la strada ai genitori per vedere un programma esterno, i genitori presumeranno che l'erba sia più verde laggiù.
2. Mancare o rifiutare di comunicare e coordinarsi attivamente con esperti esterni che lavorano con il bambino, come il terapeuta del bambino o un tutor;
3. Ignorare i rapporti di valutatori indipendenti; non parlare con quei valutatori per chiarire informazioni o raccomandazioni ambigue; non aver aggiunto le raccomandazioni del valutatore all'IEP quando ragionevole;
4. Mancata risposta ai genitori per iscritto o durante una riunione quando si verifica un problema;
5. Avere un atteggiamento condiscendente e/o antagonistico e/o offensivo nei confronti dei genitori; problemi di personalizzazione tra scuola e genitori; tentare di incolpare i genitori per i fallimenti educativi dei loro figli piuttosto che cercare soluzioni (i professionisti del sistema scolastico devono trattare i genitori con rispetto anche se questi stessi genitori si offendono e si offendono);
6. Sudare le piccole cose (ad esempio, passare venti minuti a una riunione del team discutendo se la riunione può essere registrata su nastro);
7. Mancato rispetto delle tempistiche procedurali e dei requisiti di avviso (ad es. pianificazione di riunioni tempestive, valutazione dei genitori prima della riunione del team, notifica ai genitori che parteciperanno alla riunione, spiegazioni scritte chiare sui diritti dei genitori);
8. Scrivere IEP negligenti e sciatti. Genitori, valutatori e auditor esaminano tutti prima di tutto la misura in cui l'IEP scritto riflette una visione completa e logicamente coerente del bambino, gli obiettivi e gli obiettivi del programma di quel bambino e una descrizione chiara e comprensibile di ciò che verrà fornito, come , da chi e quando; e come verrà valutato il programma del bambino.
9. Mancata implementazione di un IEP e, peggio ancora, tentativo di coprire quell'errore;
10. Mancare di modificare un IEP che non funziona e attendere, invece, che il programma - e il bambino - crollino;
11. Mancata fornitura di servizi aggiuntivi o diversi all'interno del distretto che potrebbe in definitiva evitare di dover effettuare collocamenti esterni più restrittivi (e costosi);
12. Mancata chiamata a consulenti esperti esterni al sistema scolastico con una buona reputazione sia nella scuola che nella comunità dei genitori che possono aiutare a sviluppare o monitorare un programma per un bambino con bisogni insoliti;
13. Perdere i contatti con le famiglie che hanno affidato unilateralmente il proprio figlio. Alcuni sistemi scolastici dimenticano o ignorano la loro continua responsabilità di valutare, rivedere e proporre IEP per i bambini quando frequentano tirocini esterni a spese dei genitori;
14. Incapacità delle procedure richieste relative alla sospensione o all'espulsione di studenti con bisogni educativi speciali identificati o sospetti (ad es. mancata esecuzione di valutazioni comportamentali funzionali per determinare le cause dei comportamenti disadattivi di uno studente; mancata convocazione del gruppo, mancata manifestazione determinazione, non aver riesaminato l'IEP per vedere se i servizi sono appropriati e sono stati effettivamente forniti, non aver fornito FAPE agli studenti con bisogni educativi speciali sospesi o espulsi).
15. Mancato garantire che gli amministratori dell'istruzione non speciale, in particolare i direttori edilizi, siano pienamente informati e seguano le politiche e le procedure di istruzione speciale richieste.

Gli errori commettono gli avvocati

In altre sezioni di questa serie ho discusso di alcuni errori comuni commessi dai genitori e dai sistemi scolastici che tendono a minare la capacità del sistema di rispondere efficacemente ai bisogni educativi speciali di un bambino. In questo pezzo mi rivolgo agli errori più gravi che i sostenitori dei genitori a volte commettono con effetti ugualmente dannosi. Le mie fonti includono ancora avvocati che rappresentano regolarmente i sistemi scolastici, funzionari dell'audizione nei procedimenti di istruzione speciale, valutatori, genitori e difensori genitori/figli. Parte della ricompensa del lavoro in quest'area della legge è stata quella di lavorare con (e talvolta, rispettosamente, in opposizione a) questi professionisti, e apprezzo molto i loro premurosi contributi a questa discussione.

L'avvocato non avvocato svolge un ruolo estremamente importante nel processo di educazione speciale. Spesso il genitore di un bambino con un'istruzione speciale ha bisogno di se stesso, un avvocato ben addestrato può fornire un'assistenza preziosa ai genitori che cercano di destreggiarsi nel labirinto delle leggi e delle procedure dell'istruzione speciale. Un difensore competente può aiutare i genitori a ottenere le informazioni necessarie sul loro bambino e sulle alternative educative disponibili, a organizzare presentazioni per incontri chiave, a sviluppare strategie efficaci per ottenere i servizi necessari ea fare scelte intelligenti e realistiche lungo il percorso. I sostenitori devono essere costantemente consapevoli del potere del loro ruolo e della fiducia che i genitori ripongono in loro. I genitori vedono il loro avvocato come una persona con una conoscenza speciale di un sistema difficile; si affidano a quella persona per avere una testa fredda e per applicare un giudizio acuto e informato in ogni fase del processo.

Un chiarimento - ci sono alcune persone che aiutano i genitori nel processo di educazione speciale che sono formati nel campo dell'educazione speciale e sono esperti a pieno titolo nelle aree della loro formazione ed esperienza - in genere, persone con M.Ed. o dottorati di ricerca in istruzione o campi correlati. Sebbene queste persone possano agire di volta in volta come "difensori", sono più in grado di aiutare i genitori come un altro tipo di esperto:un consulente educativo. In quel ruolo devono essere obiettivi, applicare la loro esperienza per comprendere la situazione e le esigenze dello studente, e potrebbero non essere sempre d'accordo con gli obiettivi dei genitori. Possono offrire consulenza di esperti al team e possono testimoniare come esperti in procedimenti di giusto processo. Tali consulenti educativi dovrebbero essere chiari sui loro ruoli con i genitori e con i distretti scolastici e, nella misura del possibile, dovrebbero lasciare "patrocinio" ad avvocati, avvocati e genitori stessi.

Gli errori più gravi a volte commessi dai sostenitori sono generalmente quelli di eccesso:emozione eccessiva che offusca il giudizio; consulenza eccessiva in aree che esulano dalle competenze dell'avvocato; coinvolgimento eccessivo in un caso in cui i genitori farebbero meglio a fare le cose da soli; elevare eccessivamente le aspettative dei genitori; e alimentare il senso di indignazione dei genitori piuttosto che aiutarli a coltivare un approccio calmo e persistente. (Si prega di notare che i ruoli degli avvocati laici e degli avvocati sono simili sotto molti aspetti e gli avvocati dell'istruzione speciale possono e fanno gli stessi errori in alcune occasioni.) Ecco alcuni degli errori gravi più comuni che vediamo:

1. Forse l'errore più dannoso commesso da alcuni sostenitori è ripetere le proprie battaglie in materia di istruzione speciale o di difesa della salute attraverso la loro difesa per altre famiglie. Ciò offusca il giudizio dell'avvocato e tende a creare un rapporto ostile tra la famiglia e il sistema scolastico che ha più a che fare con l'avvocato che con i reali bisogni della famiglia.
2. Non informare i genitori in anticipo su cosa comporta il processo di educazione speciale in modo che i genitori siano consapevoli fin dall'inizio dei potenziali costi in termini di tempo, denaro ed energia che saranno necessari, in particolare se cercano servizi costosi o un collocamento esterno. Ad esempio, gli avvocati dovrebbero informare le famiglie che ottenere anche solo un'eccellente valutazione indipendente non è necessariamente sufficiente per convincere un sistema scolastico ad attuare le raccomandazioni del valutatore (o un consigliere-auditore per ordinarle); la famiglia potrebbe dover sostenere le spese aggiuntive del valutatore per le osservazioni scolastiche, la consultazione con l'avvocato e/o l'avvocato della famiglia, la testimonianza, ecc., e anche tutti questi compiti aggiuntivi potrebbero non essere sufficienti.
3. Supponendo che conoscano la disabilità e le esigenze educative del bambino prima che la valutazione indipendente sia completata. Inoltre, tentare di interpretare i risultati dei test - punteggi, percentili, ecc. - senza l'esperienza e la formazione per farlo. Questi errori troppo spesso portano a dare consigli al di fuori dell'esperienza dell'avvocato, preparando i genitori a cadere se i risultati e le raccomandazioni del valutatore sono diversi. Il genitore ha bisogno di sentire dal suo valutatore indipendente, piuttosto che dall'avvocato, quali sono i bisogni del figlio e quali servizi o programmi potrebbero soddisfare tali bisogni.
4. Alzare troppo le aspettative dei genitori senza tener conto dei reali limiti del processo, dei servizi disponibili e degli standard legali applicabili.
5. Essere abitualmente conflittuale - scambiare un approccio "in faccia" per affrontare con forza - e incoraggiare i genitori a fare lo stesso. Questo tipo di approccio da parte di un avvocato non solo mina il lavoro di una particolare famiglia con un sistema scolastico; nel tempo, l'avvocato ottiene una reputazione negativa e diventa sempre più inefficace per tutte le famiglie che cerca di aiutare.
6. Il problema opposto:diventare troppo "amichevoli" con gli amministratori dell'istruzione speciale con cui l'avvocato si occupa ripetutamente. L'approccio migliore per l'avvocato - e per il genitore - consiste nel combinare un costante scetticismo con la volontà di provare tutte le opzioni ragionevoli offerte dal sistema scolastico e trattare anche il personale scolastico più arrogante o contraddittorio con lo stesso grado di rispetto sostenitore e genitore desiderano ricevere se stessi.
7. Mancata conoscenza del bambino da parte del personale scolastico che lavora con lui o lei. L'avvocato dovrebbe ascoltare attentamente ciò che gli insegnanti del bambino dicono sul bambino e aiutare i genitori a valutare la credibilità e l'utilità delle opinioni e delle osservazioni degli insegnanti, piuttosto che rifiutarle semplicemente.
8. Non essere informato sui requisiti procedurali e sostanziali dell'istruzione speciale. Ciò significa avere piena familiarità con le leggi e i regolamenti in vigore, statali e federali, e con le modifiche di tali leggi man mano che vengono emanate (ad esempio, lo studio di IDEA 2004, gli emendamenti alla legge federale sull'istruzione speciale entrata in vigore nel luglio 2005). Significa anche seguire le decisioni che vengono emesse dai funzionari dell'audizione amministrativa del giusto processo nel tuo stato per sapere come vengono decise le questioni e che tipo di atteggiamento aspettarsi dalle persone che prendono tali decisioni.
9. Non consultare un avvocato esperto in diritto dell'istruzione speciale nei punti decisionali chiave e su questioni difficili di legge o procedura; aspettando che sia troppo tardi perché l'avvocato sia pienamente efficace. (In genere uno dei peggiori errori che un avvocato può fare è consigliare ai genitori di aprire un giusto processo e solo allora consigliare loro di consultare un avvocato per l'istruzione speciale - il più delle volte, in tali circostanze, l'avvocato deve quindi far ritirare il genitore dal ricorso che aveva appena presentato per sviluppare ulteriormente il caso.)

Errori commessi da valutatori indipendenti

Per quanto informati e articolati possano essere i genitori particolari, di solito non possono sostenere particolari servizi o programmi per il loro bambino senza l'aiuto di un valutatore indipendente competente e credibile. Nelle udienze del giusto processo di solito non c'è testimone più importante per la famiglia. (Anche con un tale valutatore può essere una dura lotta in salita per i servizi a causa della deferenza che viene data nell'ambito dell'IDEA ai distretti scolastici nei procedimenti di istruzione speciale, ma senza un tale valutatore spesso non c'è alcuna possibilità.) In questa luce, gli errori più gravi che i valutatori possono commettere sono quelli che minano la loro credibilità o che rendono le loro opinioni impotenti per mancanza di seguito da parte del valutatore. Ecco alcuni errori che i valutatori indipendenti dovrebbero cercare di evitare:

1. Mancata valutazione del rendimento del test dello studente nel contesto più ampio della sua storia educativa, situazione familiare, ambiente scolastico, struttura psicologica e altri fattori. In ogni caso, una valutazione può fornire solo un'istantanea di uno studente. Un rapporto che descrive solo i punteggi dei test attuali non spiega nulla e fornisce poche basi per le raccomandazioni del valutatore.
2. Non contattare l'insegnante o gli insegnanti dello studente, l'amministratore dell'istruzione speciale o altro personale scolastico coinvolto con lo studente come fonti chiave di informazioni nella valutazione. I valutatori non dovrebbero semplicemente presumere che le percezioni dei genitori siano più accurate di quelle della scuola; a volte il ruolo più importante del valutatore è rassicurare i genitori sul fatto che il programma scolastico pubblico dei loro figli è sostanzialmente valido.
3. Scrivere rapporti mal organizzati, pieni di gergo, revisionati con noncuranza o in cui le raccomandazioni non si collegano logicamente ai risultati dei test; utilizzando raccomandazioni standard che ovviamente non sono specificamente orientate allo studente e alle sue circostanze particolari.
4. Limitare programmi e servizi solo a coloro che il valutatore sa essere disponibili nel particolare sistema scolastico dello studente e/o tenendo conto del potenziale costo della fornitura dei servizi consigliati. Peggio ancora, non formulare alcuna raccomandazione educativa sulla premessa sbagliata che solo i dipendenti della scuola possono decidere come soddisfare i bisogni identificati. La legge sull'istruzione speciale autorizza lo studente a servizi che gli consentiranno di compiere progressi educativi significativi. Il compito del valutatore è consigliare servizi adeguati, non limitare le raccomandazioni a quelle convenienti o meno costose per i sistemi scolastici.
5. Mancata considerazione e segnalazione dei probabili rischi per uno studente se le raccomandazioni non vengono attuate.
6. Non chiarire ai genitori che spesso c'è una reale differenza tra le raccomandazioni che sono clinicamente desiderabili e le raccomandazioni che sono obbligatorie per legge (ad esempio, il miglior programma educativo per Johnny potrebbe essere in una scuola alternativa che soddisfi i suoi bisogni specifici, ma il programma della scuola pubblica, che offre servizi di istruzione speciale meno intensiva nell'ambiente "meno restrittivo" potrebbe essere tutto ciò a cui la legge autorizza Johnny).
7. Rifiutarsi di lasciare la cittadella:- non seguire dopo che il rapporto è stato scritto:ad esempio, non partecipare alle riunioni del team, osservare i programmi e/o testimoniare quando tali attività sono necessarie per garantire che le raccomandazioni del valutatore siano comprese, accettate e attuate . (Abbiamo assistito a molte decisioni di giusto processo in cui la testimonianza di esperti è stata respinta perché non c'era osservazione del programma proposto dal distretto scolastico o uno sforzo genuino per comprendere la struttura e i servizi di quel programma.)
8. Lavorare esclusivamente come valutatore dei genitori o di un sistema scolastico; questo è un modo sicuro per perdere credibilità come valutatore nel tempo.
9. Non indirizzare i genitori a un avvocato o difensore competente in materia di istruzione speciale per valutare e difendere i loro diritti legali.

Copyright © 1998, 2006 Kotin, Crabtree e Strong, LLP