Sulla panchina del parco: Il bilanciamento di una tata di Boston tra assistenza all'infanzia e cura di sé

«Questa è una delle poche professioni in cui vieni pagato per essere appassionato di qualcuno», dice Shateara H., una tata e babysitter di Boston. «A chi non piacerebbe essere pagato per prendersi cura?»

In effetti, la 27enne ex insegnante di scuola media mette la sua passione al lavoro: riceve tre o quattro nuove richieste a settimana, aggiungendo a un programma che richiede due calendari per stare al passo. In effetti, ha lasciato il suo lavoro come insegnante per poter avere una struttura meno formale e assumere di tutto, dai prelievi dopo scuola alle serate di appuntamenti e incarichi a lungo termine come tata e assistenza adulti.

Le famiglie hanno preso nota. Prendi, per esempio, come una delle sue bambine di 9 anni l'ha accolta dopo una vacanza: «Mi ha davvero bloccato nella sua stanza e ha detto: "Non ti lascio andare!"» Shateara ricorda con affetto. «Le ho detto che mi mancava anche — ma che l'avrei vista domani».

Ma l'auto-definita «amica-mentore» — «Sono un'amica e una mentore», dice — sa che deve prendersi cura di se stessa, oltre agli altri nel corso di una settimana lavorativa di 40-50 ore.

«Ho dovuto dire ad alcuni che per il mio programma o dove si trovano, il lavoro non andrà a beneficio di nessuno di noi», dice. «Devi essere onesto con le famiglie. … Vuoi soddisfare le esigenze di una famiglia, ma devi assicurarti che le tue esigenze siano soddisfatte, anche».

Ecco alcuni altri modi in cui Shateara bilancia sia se stessa che le sue famiglie:

Mantieni una mente aperta.

«Questo è uno degli aggiustamenti per questo lavoro. Devi lavorare con famiglie diverse, e tutti hanno background e aspettative diversi».

Ma trova l'incarico giusto per te.

«Ce ne sono così tanti [famiglie] là fuori. Vuoi essere in grado di supportare ciò che i genitori stanno facendo e le decisioni che prendono. Se non puoi farlo per il bene del bambino, allora non sarà una buona corrispondenza».

Gestisci le tue finanze come un professionista.

«[All'inizio] vorrei aver saputo come negoziare e specificare il mio ruolo per scopi fiscali della famiglia e miei. Poiché sono lavoratrice autonoma, devo pianificare strategicamente per coprire i miei benefit. [Per esempio], devi andare sul sito del tuo stato e impostare un modo per pagare le tue tasse».

Pensa come un bambino.

«Penso di avere una grande capacità di vedere le cose attraverso gli occhi [dei bambini]. Una delle mie bambine torna a casa da scuola ora e dice: "Lascia che ti dica tutti i pettegolezzi!" Capisco il suo mondo».

Ricorda che le piccole cose possono significare molto.

«In inverno, porto sempre cioccolata calda in polvere. Ricevo molte richieste per pernottamenti, e loro dicono: "Ce l'hai sempre? Ti apprezziamo davvero".»

On the Park Bench è una serie che mette in luce gli assistenti e le loro storie. Hai una storia interessante da condividere? Scrivi al nostro community manager.

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