6 motivi per cui "allattare al seno" non è una soluzione per i bambini che hanno bisogno di latte artificiale ora

La continua carenza di formule sta creando una situazione spaventosa e stressante per molte famiglie statunitensi. A partire dalla scorsa settimana, gli Stati Uniti hanno esaurito il 43% di scorte di molti alimenti per l'infanzia. Sulla scia della crescente crisi, molti genitori hanno condiviso foto di scaffali dei negozi vuoti e hanno segnalato le ore di guida alla ricerca di una lattina della formula del loro bambino. Ma le loro storie e le loro richieste di aiuto vengono spesso accolte con una risposta irritante e inutile:molte persone dicono a famiglie frenetiche che dovrebbero semplicemente allattare.

Sui social media, centinaia di persone hanno pubblicato post in cui vergognono i genitori per non aver allattato al seno durante o prima della crisi. Anche celebrità come Bette Midler hanno utilizzato le loro piattaforme per offrire questo consiglio.

C'è solo un problema:l'allattamento al seno non è una soluzione a una carenza di formule.

L'allattamento al seno può sembrare "libero" e facile dall'esterno, ma ci sono una serie di ragioni per cui l'allattamento al seno non è possibile o realistico per molte famiglie. Ecco sei motivi per cui l'allattamento al seno non risolverà alcun problema per i bambini che hanno bisogno di latte artificiale ora.

1. I seni non sono rubinetti. Non puoi semplicemente riattivarli.

Iniziamo affermando l'ovvio:le persone con il seno non camminano con i distributori di latte materno. L'allattamento è stimolato dagli ormoni della gravidanza e il processo rallenta e alla fine si interrompe quando il latte materno non viene utilizzato.

Come scrive su Twitter il rappresentante dello Stato della Georgia Jasmine Clark, “Le persone che allattano esclusivamente con il biberon non possono semplicemente iniziare istantaneamente a produrre latte materno oggi perché non riescono a trovare la formula. Non è così che funziona l'allattamento. I seni non sono come un rubinetto che puoi semplicemente aprire e spegnere."

2. Non tutti i genitori sono in grado di allattare.

Anche se l'allattamento al seno è un processo naturale, non funziona per tutti. Circa una madre su otto interrompe l'allattamento al seno a causa di problemi come dolore al seno, scarsa produzione di latte e difficoltà con l'attaccamento del bambino. Altri potrebbero non essere in grado di allattare al seno a causa di problemi di salute, come il cancro o l'HIV, o perché stanno assumendo determinati farmaci. Anche i genitori adottivi, le coppie dello stesso sesso e i genitori single possono fare affidamento sulla formula per nutrire i propri figli.

Carla Cevasco, storica, si è rivolta a Twitter per ricordare alla gente che la formula è stata inventata in primo luogo perché, storicamente, molte persone non erano in grado di allattare. "Nel corso della storia, le persone a volte hanno avuto bisogno di nutrire i bambini usando alimenti diversi dal latte materno", scrive Cevasco. "A volte il genitore che partorisce non è stato in grado di allattare perché:morte durante il parto, problemi di salute fisica o mentale o necessità di tornare al lavoro fuori casa subito dopo il parto."

"Prima dell'avvento delle moderne formule commerciali (negli anni '50), molti bambini morivano di malattia o di fame perché non potevano allattare e gli alimenti alternativi non erano sicuri o adeguati", aggiunge Cevasco.

3. Non tutti i bambini sono nemmeno in grado di allattare.

I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affermano che il latte materno è la migliore fonte di nutrimento per "la maggior parte dei bambini", non tutti. Questo perché ci sono casi in cui i bambini non possono o non dovrebbero allattare. Alcuni nascono con malattie genetiche rare o allergie pericolose per la vita che richiedono che vengano nutriti con determinati tipi di latte artificiale. Altri potrebbero avere esigenze speciali che richiedono una formula, anche oltre l'infanzia.

"Il nostro nipote di 10 anni viene alimentato attraverso un tubo G con la formula prodotta da Abbott", scrive una persona su Twitter. “È una formula ad alto contenuto calorico per bambini con bisogni speciali. È importante che tutti capiscano che questa carenza va oltre la formula per neonati. Non c'è letteralmente alternativa per nostro nipote!”

4. I genitori che lavorano non hanno supporto per l'allattamento al seno.

Il lavoro è un fattore importante per stabilire se le persone sono in grado di allattare al seno con successo. Per allattare, i genitori che lavorano hanno bisogno di aree designate e di tempo per pompare il latte materno. Troppo spesso, i datori di lavoro non forniscono queste cose. Su Twitter, i genitori che allattano al seno riferiscono di essere stati costretti a pompare negli armadi o nei bagni, o di essere stati completamente negati alle pause per l'estrazione.

Il Fair Labor Standards Act include una disposizione che richiede ad alcuni dipendenti un tempo di pausa ragionevole e uno spazio per estrarre il latte materno fino a un anno dopo la nascita del bambino; tuttavia, i datori di lavoro possono essere esentati da ciò a causa delle dimensioni della loro azienda, delle spese per la fornitura di strutture e di altri fattori. Anche i lavoratori orari e part-time potrebbero non essere idonei.

Solo 29 stati hanno emanato leggi per proteggere le persone che allattano al seno sul posto di lavoro. I genitori che allattano al seno possono anche affrontare lo stigma per l'estrazione del latte materno sul lavoro che può influire sui loro guadagni futuri e sulle opportunità di carriera.

5. L'allattamento al seno in realtà non è gratuito.

Mentre persone come Bette Midler affermano che l'allattamento al seno è "gratuito", in realtà non è vero. L'allattamento al seno può essere leggermente più economico dell'allattamento artificiale; tuttavia, i genitori che allattano devono ancora tenere conto di cose come:

  • Supporto per l'allattamento al seno, come i consulenti per l'allattamento.
  • Materiali per l'allattamento al seno, come tiralatte, biberon e altri accessori.
  • L'aumento dei costi alimentari per il genitore che allatta al seno.
  • Vitamine, integratori e altri supporti nutrizionali.
  • Pagamento perso.

L'allattamento al seno potrebbe costare in media $ 950 durante il primo anno, secondo l'organizzazione no profit The Plutus Foundation, rispetto a $ 1.200- $ 1.500 per l'alimentazione artificiale. L'allattamento al seno è anche un enorme investimento di tempo. Inc. Magazine lo definisce "un lavoro a tempo pieno" che richiede almeno 1.800 ore all'anno. In un Paese che non garantisce l'assicurazione sanitaria o il congedo retribuito per i neogenitori, questi fattori da soli sono sufficienti a rendere l'allattamento al seno finanziariamente difficile o addirittura impossibile per molte famiglie.

6. La formula è una necessità.

L'allattamento al seno è un'ottima opzione ed è associato a una serie di vantaggi, ma anche il CDC osserva che la maggior parte dei bambini statunitensi non viene allattata esclusivamente al seno. Le famiglie possono scegliere o richiedere la formula per tanti motivi diversi e dire alle persone di allattare al seno non elimina i reali problemi sistemici, le limitazioni fisiche o altri fattori che rendono la formula la scelta migliore per loro.

Come dice uno scrittore, "Dire a un genitore colpito dalla carenza di formule 'Perché non allatti semplicemente al seno?' è come dire a un diabetico 'Perché non ti fai l'insulina?'"

Se i genitori hanno scelto di utilizzare il latte artificiale, è probabile che prendano quella decisione in base a esigenze e circostanze uniche che rendono l'allattamento al seno una soluzione impraticabile. Dire loro di "provare ad allattare" non è solo insensibile e inutile, ma ignora anche la semplice realtà che l'allattamento al seno semplicemente non è una possibilità per molte persone colpite dalla carenza di latte artificiale.

Cosa risolverà la carenza di latte artificiale?

Sfortunatamente, non esiste una soluzione rapida e semplice alla carenza di formule. È stato causato da una complessa combinazione di problemi di fornitura legati alla pandemia e da un importante richiamo e chiusura della fabbrica da parte di Abbott Laboratories, il più grande produttore di formule del paese. Questa settimana, Abbott ha negoziato un accordo con la Food and Drug Administration (FDA) statunitense per riavviare la produzione di formule nella loro fabbrica del Michigan chiusa. Anche il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) sta emettendo deroghe per consentire alle famiglie a basso reddito una maggiore flessibilità nella formula di acquisto utilizzando programmi di assistenza alimentare.

Nonostante questi sforzi per affrontare il problema, i produttori affermano che la carenza di formula potrebbe durare per tutta l'estate. Le famiglie colpite dalla carenza avranno bisogno del sostegno delle loro comunità e dell'azione diretta dei leader di governo per sostenere i loro figli nei prossimi mesi difficili. Dire loro di "allattare semplicemente al seno" non farà apparire magicamente il latte artificiale sugli scaffali e non impedirà ai bambini innocenti di farne a meno.


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