La melatonina è sicura durante l'allattamento?

I genitori non sono estranei all'insonnia. Possiamo essere totalmente esausti, ma quando la testa tocca finalmente il cuscino, la mente tende a riempirsi di pensieri e preoccupazioni, rendendo impossibile addormentarsi. In situazioni come questa, potreste aver considerato di prendere un integratore come la melatonina, un aiuto per il sonno da banco noto per aiutare con l'insonnia.

Se state allattando un piccolo, però, potreste non essere sicure se sia sicuro per voi e il vostro bambino prendere melatonina per aiutare con il sonno. Purtroppo, mentre un certo uso di melatonina potrebbe essere considerato sicuro durante l'allattamento, non è un'opzione che i medici dicono di raccomandare di solito perché ci sono ancora troppe incognite.

Ecco cosa dicono gli esperti che i genitori che allattano dovrebbero sapere e capire sull'uso della melatonina e la sua sicurezza quando si allatta, così potete prendere la decisione giusta per voi e il vostro bambino.

I genitori che allattano dovrebbero prendere melatonina per dormire?

Attualmente, non ci sono molte ricerche o dati sull'uso della melatonina durante l'allattamento, spiega il dott. Mitchell S. Kramer, presidente del dipartimento di ostetricia e ginecologia all'Huntington Hospital. «Anche se l'uso occasionale può essere considerato sicuro, non è raccomandato che le donne che allattano prendano melatonina regolarmente», dice Kramer.

Emily Silver, infermiera di famiglia certificata (NP-C), consulente per l'allattamento (IBCLC) e cofondatrice di Nurture by NAPS, concorda che i dati sono limitati quando si tratta della questione se la melatonina sia sicura durante l'allattamento. Tuttavia, la sua ipotesi è che sia probabilmente compatibile con l'allattamento, dato che la melatonina circola naturalmente nel latte materno. Date le incognite, però, Silver ritiene che decidere di prendere melatonina durante l'allattamento sia qualcosa che deve essere discusso con il proprio medico.

«Il mio miglior consiglio è provare prima sforzi non medicati e poi parlare con il medico e/o il consulente per l'allattamento», consiglia.

I bambini ricevono melatonina dal latte materno?

Interessante, sì. I bambini allattati al seno ricevono melatonina naturalmente dal latte materno, secondo Lactmed, un database gestito dal National Center for Biotechnology Information (NCBI). Questo perché la melatonina è un ormone che il nostro corpo produce per regolare i cicli del sonno e i ritmi circadiani. Ne produciamo di più di notte, così da essere belli pronti per il sonno. Per questo motivo, la notte è anche quando la melatonina tende a raggiungere il picco nel latte materno.

Prendere melatonina può fare male al mio bambino?

Ma cosa succede quando un genitore che allatta integra con melatonina da banco? Quella melatonina aggiuntiva può passare al bambino? Kramer conferma che gli integratori di melatonina possono passare nel latte materno e influenzare i bambini. Tuttavia, mancano ancora i dati per sapere se, e a quale dosaggio, la melatonina supplementare possa essere troppa per i bambini o possa danneggiarli in qualche modo.

Secondo Lactmed, studi limitati non hanno trovato problemi di sicurezza nei bambini quando le mamme che allattavano prendevano integratori di melatonina. Tuttavia, Lactmed conclude che mentre l'uso a breve termine di melatonina durante l'allattamento non è probabile che sia dannoso per i bambini, non ci sono dati sufficienti per dimostrarlo definitivamente.

E non è solo l'uso a breve termine di melatonina che preoccupa i medici. «Non sono a conoscenza di alcuna ricerca che valuti l'uso a lungo termine di melatonina durante l'allattamento», dice la dott.ssa Kecia Gaither, doppio board-certified in OB/GYN e medicina materno-fetale. Come tale, non si sente a proprio agio a raccomandarne l'uso durante l'allattamento.

Kramer dice che prendere integratori di melatonina potrebbe semplicemente rendere il bambino più assonnato a breve termine. Ma come Gaither, è più preoccupato per gli effetti a lungo termine che prenderla potrebbe avere sui bambini. «Gli effetti a lungo termine sul bambino rispetto allo sviluppo non sono noti», dice Kramer.

Fortunatamente, ci sono studi in corso proprio ora per accedere a questi tipi di domande, dice. Il problema è che questi studi sono in fase molto iniziale e non ci sono dati riguardo a queste domande ancora.

Quale aiuto per il sonno è sicuro durante l'allattamento?

Poiché i medici dicono che non raccomandano tipicamente l'uso di melatonina durante l'allattamento, potreste chiedervi se ci sono altri aiuti per il sonno più ben studiati e considerati sicuri per i genitori che allattano e sono privi di sonno.

«Aiuti per il sonno sicuri di cui conosciamo meglio il profilo di sicurezza sono la dossilamina (Unisom) e la difenidramina (Benadryl)», dice Kramer. Entrambi sono antistaminici spesso usati per indurre il sonno e sono considerati sicuri per l'allattamento in piccole dosi, secondo Lactmed.

Se state considerando di usare uno di questi farmaci come aiuto per il sonno durante l'allattamento, dovreste consultare prima il vostro medico.

Posso prendere sonniferi durante l'allattamento?

Kramer dice che sonniferi come Ambien (zolpidem) sono considerati sicuri durante l'allattamento ma dovrebbero essere usati solo occasionalmente e con parsimonia. Lo stesso vale per le benzodiazepine (farmaci per l'ansia a volte usati per addormentarsi), dice.

«È sempre meglio discutere con il proprio medico riguardo al loro uso», consiglia Kramer.

Quali sono alcune alternative per gestire l'insonnia?

Una preoccupazione con l'assunzione di un aiuto per il sonno è l'effetto che può avere sul genitore che è responsabile della cura del bambino, dice Silver. «Non vorrei che una mamma che allatta diventasse troppo assonnata per prendersi cura del bambino in sicurezza durante la notte», dice.

Detto questo, sia Silver che Gaither raccomandano di provare altri metodi prima di ricorrere a farmaci e integratori per il sonno. Questi possono includere:

  • Esercizi di respirazione.
  • Meditazione consapevole prima di dormire.
  • Leggere un libro per rilassarsi invece di scorrere il telefono.
  • Assicurarsi di fare esercizio ogni giorno.
  • Finire la giornata con un bagno caldo o una tazza di latte caldo.

È fondamentale che ogni genitore dorma a sufficienza, quindi se questi trucchi non funzionano, parlate con il medico. «L'insonnia da mamma» è una cosa reale, dice Silver, e ognuno di noi deve trovare una soluzione che funzioni per noi e i nostri bambini.

Sì, essere stanchi fa parte dell'essere genitori, ma dovremmo almeno essere in grado di riposare durante quelle preziose ore notturne.

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