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Come i genitori bianchi possono insegnare ai loro figli a essere antirazzisti

Sulla scia di milioni di persone scese in piazza per protestare contro la brutalità della polizia contro gli americani neri — l'esempio più recente dei quali ha coinvolto l'uccisione di George Floyd — e chiedere giustizia razziale, i genitori bianchi che crescono bambini bianchi vogliono sapere come possono incoraggiare la prossima generazione a fare meglio. La chiave: insegnare l'antirazzismo. Come ha affermato l'attivista, studiosa e scrittrice Angela Davis, "In una società razzista, non è sufficiente essere non razzisti, dobbiamo essere antirazzisti."

Il termine ha finito per significare intraprendere azioni concrete contro il razzismo e i sistemi e le politiche razziste versus affermare passivamente di non essere razzisti.

E i bambini dovrebbero far parte della conversazione fin da piccoli. "I bambini spesso vedono e sentono più di quanto pensiamo", spiega l'educatrice Janet Wolfe, Preside della The IDEAL School of Manhattan. "Evitare conversazioni sull'antirazzismo può lasciare i bambini bianchi con la sensazione che non abbiano un ruolo essenziale nel fare un cambiamento." D'altra parte, parlare ai bambini bianchi di antirazzismo darà loro fiducia e strumenti per creare cambiamento. "Quando discutiamo privilegio e antirazzismo con i bambini bianchi, insegniamo loro la presa di prospettiva, li prepariamo a servire attivamente come alleati per le persone di colore, e assicuriamo che collaboreranno nella creazione di una società giusta e democratica", nota Wolfe.

Ecco, consigli approvati da esperti e genitori per insegnare a vostro figlio a essere antirazzista, basati sulla loro età.

Come insegnare al vostro bambino piccolo

Iniziate a parlare delle differenze quando sono giovani. Erin Pahlke, professoressa associata di psicologia al Whitman College, la cui ricerca si concentra su come i bambini formano le loro opinioni sulla razza, ha scoperto che i bambini notano la razza fin da giovanissimi. Semplicemente non è vero che i bambini non "vedono il colore".

"Se i genitori non parlano ai bambini di razza fin da piccoli, sono in ritardo", dice Pahlke. "Perché all'età di 3-4 anni, la maggior parte dei bambini bianchi ha sviluppato pregiudizi razziali." Spiega che i pregiudizi si sviluppano come risultato di fattori come l'esposizione ai media e le esperienze con la segregazione. Iniziare conversazioni così giovani vi permette di scoprire cosa vostro figlio pensa realmente, nota Pahlke.

Parlate delle differenze apertamente. Ogni genitore di un bambino piccolo sa che potrebbero commentare spontaneamente quasi tutto ciò che vedono o sentono. Ma se dicono qualcosa relacionado a aspetti di differenze di gruppi razziali etnici (es. "Quell'uomo ha capelli strani"), Pahlke incoraggia i genitori a resistere all'impulso di metterli a tacere. "Invece, spiegate la differenza e esprimete il vostro punto di vista", nota. "Potreste dire, 'Quell'uomo è afroamericano, e i suoi capelli non sono strani. I suoi capelli sono diversi dai tuoi, ma penso che siano davvero belli. Le persone di solito hanno capelli come gli altri nella loro famiglia. Tu hai capelli come tuo [completate il parente]."

Considerate la diversità razziale ed etnica del loro ambiente. "Se come genitore bianco, porto il mio bambino piccolo a parchi, supermercati ed eventi con solo altre persone bianche, questo manda un messaggio", dice Pahlke. "La ricerca suggerisce che la composizione razziale del gruppo di amici di una mamma bianca predice gli atteggiamenti razziali del suo bambino in età prescolare. I genitori bianchi di bambini piccoli dovrebbero fare un passo indietro e chiedersi, 'Cosa indovinerebbero i miei atteggiamenti razziali basandosi su dove vado, cosa faccio e con chi passo il tempo?'."

Shivani Thaker, una mamma indiana-americana di Chicago, sta cercando di trovare un asilo nido diverso per il suo figlio di 11 mesi facendo certe domande in anticipo. "Abbiamo già chiesto informazioni sulla diversità, la composizione socioeconomica e se il curriculum riflette diversità e ideali che vogliamo instillare in nostro figlio", dice.

Selezionate giocattoli e media che includano personaggi diversi. Dai libri che hanno vinto il Coretta Scott King Award a giocattoli Doc McStuffins o Elena di Avalor, l'ora della storia e del gioco dei bambini si prestano all'apprendimento. Thaker sta lavorando per esporre suo figlio a "persone di colore diverse, incredibili e potenti, specialmente leader, attivisti e studiosi neri."

Spiega, "Leggiamo regolarmente e appendiamo citazioni di James Baldwin, W.E.B. Du Bois, Audre Lorde, Essex Hemphill, Toni Morrison, le femministe nere e eroi indiani invisibili come B.R. Ambedkar. Ci sono stati dati e abbiamo comprato libri che presentano visivamente i contributi e gli incredibili risultati delle persone di colore, come Little Leaders: Bold Women in Black History. Abbiamo un grande poster incorniciato di Barack Obama nella sua stanza e diverse foto sul suo muro di altri leader importanti come Bayard Rustin e Tecumseh."

Come guidare il vostro bambino in età scolare

Avete conversazioni sul razzismo. Il silenzio sulla razza non è necessariamente un segno che il vostro bambino in età scolare non ha pregiudizi. Pahlke sconsiglia di assumere che non ne abbiano, poiché è a questa età che la maggior parte dei bambini bianchi ha imparato che non è appropriato menzionare la razza.

È anche a questa età che sono pronti ad avere una conversazione. "Libri e film possono essere strumenti potenti, specialmente se i genitori parlano ai bambini dopo così che entrambi possano condividere i propri punti di vista e chiarire eventuali idee errate", suggerisce Pahlke.

Parlare di ciò che sta accadendo nel mondo è cruciale, anche. "I bambini sentiranno cosa sta succedendo nel mondo sia dagli amici che dalla radio/TV", dice Pahlke. "Quindi, i genitori devono davvero parlare ai loro figli di esempi di razzismo nel nostro mondo oggi."

Non importa cosa ispiri le conversazioni sul razzismo, tenete a mente che i bambini sono pronti per più di quanto a volte diamo loro credito, dice Pahlke. "I bambini in età scolare iniziale faranno fatica a capire alcune sfumature, ma i bambini hanno sentito cose e sono pronti a imparare dagli adulti nelle loro vite", nota. Detto questo, potreste aprire un dialogo dicendo qualcosa di diretto come, "È successo qualcosa oggi che dimostra il privilegio bianco. Lasciate che vi mostri..." o "A volte le persone rispondono alla frase 'Black Lives Matter' con 'All Lives Matter'. Parliamone."

Coinvolgetevi in azioni antirazziste insieme. I bambini di questa età sono pronti a unirsi ai genitori per intraprendere azioni concrete. Pahlke consiglia di portare i bambini alle proteste, lavorare con i bambini per scrivere lettere ai legislatori, esplorare siti web focalizzati sulla storia del razzismo con i bambini e parlare ai bambini delle donazioni che state facendo.

Questa è un'opportunità per dare l'esempio. "I bambini imparano continuamente da ciò che osservano", dice Pahlke. "Se voglio crescere mio figlio per difendere la giustizia, devono vedermi difendere. Per alcuni di noi, significa fare di più. Per altri, significa assicurarsi che i nostri figli sappiano cosa stiamo facendo. Parlate ai vostri figli di cosa sta succedendo, cosa vorreste vedere cambiato e cosa state facendo per cambiarlo. Il vostro esempio può servire come uno potente per vostro figlio."

E usate questi momenti per mantenere la conversazione in corso, dice Kenneth J. Varner, dottore in educazione e teoria critica della razza e professore associato di alfabetizzazione all'Università del Nevada Las Vegas. "Incoraggiate domande ed evitate oversemplificazioni", raccomanda. "Anche i bambini piccoli possono gestire grandi conversazioni quando fatte con cura e focus."

Come approfondire con un pre-adolescente o adolescente

Lavorate per colmare le lacune di conoscenza. Anche se i bambini hanno le capacità cognitive per capire il razzismo sistemico quando entrano alle medie, vostro figlio bianco probabilmente non capirà davvero le ripercussioni del razzismo. "La ricerca suggerisce che i pre-adolescenti bianchi tendono ad avere comprensioni meno elaborate del razzismo rispetto ai loro coetanei non bianchi", spiega Pahlke.

Per questo motivo, suggerisce di chiedere ai bambini più grandi cosa sanno e dove potrebbero aver bisogno di più informazioni, aiutandoli a capire storia e contesto. Potete poi fare uno sforzo per colmare quelle lacune insieme. "Ascoltate insieme i podcast 1619, per esempio, così potete entrambi imparare di più e dimostrare il vostro impegno nell'apprendimento", dice Pahlke.

Siate realisti sulla storia. Varner esorta i genitori a lavorare con i loro figli per smontare i miti che spesso spuntano nei loro libri di storia, per evitare che false verità diventino la base per la loro comprensione del razzismo e dell'oppressione. Per esempio, Rosa Parks non rimase seduta davanti all'autobus perché era stanca. "Questa è una narrazione che viene spesso replicata ai bambini", spiega Varner. "Rosa Parks era un'attrice sistematica e coscienziosa nella lotta contro la disuguaglianza e fece scelte coscienziose sul suo comportamento. Questi miti e bugie devono essere dissipati, e i bambini hanno bisogno di un'esposizione robusta a una storia accurata."

I viaggi possono anche servire come preziosa opportunità per offrire ai vostri figli fatti solidi. Sasha Brown-Worsham, una mamma UK-based di un 13, 11 e 6enne, nota, "Abbiamo passato del tempo in Sudafrica recentemente, e prima di andare, abbiamo tutti letto Born a Crime di Trevor Noah. Mentre eravamo lì, abbiamo parlato molto di apartheid e usato guide dell'Isola di Robbins e altri siti che spiegavano la storia del paese. L'abbiamo usato come collegamento maggiore alla storia degli Stati Uniti."

Parlate delle notizie e guardate documentari insieme. L'antirazzismo va di pari passo con essere un consumatore educato di notizie e un cittadino informato. Per questo motivo, Wolfe raccomanda ai genitori di esporre i bambini a fonti mediatiche diverse, confrontare la copertura dello stesso evento attraverso pubblicazioni o stazioni di notizie e discutere i pregiudizi dei media. "Impegnatevi in un dialogo rispettoso sulle posizioni dei candidati su una varietà di questioni, promuovendo l'impegno nel processo democratico", suggerisce. "Combatte il disagio e i sentimenti di impotenza che derivano dal vedere immagini di violenza a sfondo razziale insegnando a pre-adolescenti e adolescenti che hanno un ruolo nel creare una società più uguale."

Il cinema può anche facilitare l'apprendimento. La Dott.ssa Anandhi Narasimhan, psichiatra di Los Angeles con doppia certificazione, raccomanda di guardare e discutere film e documentari appropriati all'età che evidenziano le disuguaglianze e insegnano sui diritti civili. "Impegnatevi in discussioni su leader dei diritti civili come Gandhi, Mandela e il Dott. King", suggerisce.

Questa pratica si è rivelata utile per Brown-Worsham che condivide, "Dopo George Floyd, abbiamo guardato 'Just Mercy' come famiglia. Continuavamo a mettere in pausa per discutere la storia e come tutto si collega."

Come i genitori possono fare la loro parte

Uno dei modi principali in cui i genitori bianchi saranno in grado di insegnare al loro figlio a essere antirazzista è continuando a educare se stessi. Thaker incoraggia altri genitori a impegnarsi in un apprendimento costante per "riflettere meglio i valori su antirazzismo, alleanza, tolleranza e diversità che volete riflettere ai vostri figli."

Varner aggiunge che il lavoro antirazzista deve anche essere continuo. "Come qualsiasi pratica, questo deve essere un impegno. Queste non sono conversazioni da fare quando c'è un evento, una tragedia o una crisi", nota. "Questo deve essere un lavoro continuo e deve essere sviluppato come qualsiasi altro muscolo sviluppiamo."