• Babies
• Costruire una famiglia
• bambini
• generale Parenting
• Neonati
• adolescenti
• toddlers
• gravidanza

Come entusiasmare i bambini a votare a qualsiasi età

Con una pandemia che imperversa e disordini sociali in corso, è facile per chiunque sentirsi impotente, anche i bambini. Secondo un recente studio pubblicato sulla rivista Child Psychiatry and Human Development, i bambini di appena 6 anni sono già preoccupati per questioni politiche che vanno dalla giustizia sociale all'ambiente e all'economia. Ma i genitori possono preparare il terreno per trasformare quell'ansia in azione, anche per i cittadini più piccoli tra noi.

"I genitori potrebbero non pensare che i bambini capirebbero un'elezione, ma l'idea del voto può essere incorporata all'inizio", afferma Kei Kawashima-Ginsberg, direttore del Center for Information and Research on Civic Learning and Impegno alla Tufts University. “Diciamo di iniziare a parlare di voto giovani perché i giovani non sono sempre pronti quando hanno 18 anni. In generale, non hanno molta educazione civica a scuola”.

Sì, è possibile infondere un forte senso di responsabilità civica nei ragazzi, non importa quanti anni abbiano. Ecco una guida età per età alle attività che puoi fare con i tuoi figli ora per assicurarti che usino la loro voce in seguito.

Pre-K e asili nido

Vota, su tutto

Per Sophia Mikell, mamma di una bambina di 5 anni di New York, votare è solo una parte della routine quotidiana della sua famiglia. "Votiamo per lo più cose stupide", dice. "Potrebbe essere quello che vogliamo per cena o la struttura della giornata:prima puliamo, giochiamo, poi mangiamo?"

Mikell ammette che la sua storia di voto risale solo al 2016, avendo precedentemente mancato il limite di età per votare e poi essersi trasferita all'estero. Eppure il voto ha un significato particolare per lei in quanto pronipote di un rifugiato. "Per me è fondamentale che mia figlia comprenda l'importanza dell'azione collettiva, dell'azione civica e dell'impegno critico con le strutture di potere", afferma. "Ma sto ancora imparando [cosa dirle] e sto cercando di capire le cose."

Il suo approccio è intelligente per i genitori di bambini piccoli. "Spesso incoraggiamo i genitori a dare [ai loro figli] delle scelte:questa è l'idea di base del voto", afferma Kawashima-Ginsberg. "I bambini possono sempre capirlo, anche se è qualcosa di [semplice] come se vogliono un gelato al cioccolato o alla fragola", dice.

Dott. Wanjiku FM Njoroge, psichiatra e direttore del programma del Dipartimento di Psichiatria e Scienze comportamentali dell'infanzia e dell'adolescenza presso il Children's Hospital di Philadelphia, è d'accordo. "I più piccoli stanno imparando a prendere decisioni e a regolare le proprie emozioni", dice. "Queste attività possono essere sincronizzate con la spiegazione [semplice] del motivo per cui votiamo, per aiutarci a prendere buone decisioni e migliorare le nostre vite."

Partecipa insieme alle attività della giornata di votazione

"Per i bambini piccoli, non è solo ciò che viene detto dai genitori", afferma Njoroge. "Ogni volta che porti con te tuo figlio nella cabina elettorale e riceve un piccolo adesivo "Ho votato", stai modellando molto chiaramente l'importanza del voto. I bambini inizieranno a riconoscere quando è il martedì delle elezioni fin dalla più tenera età". Njoroge lo paragona ai bambini piccoli che frequentano regolarmente le funzioni religiose. Dice:"Non necessariamente lo capiscono, ma sanno che questo è il posto in cui andiamo quel giorno della settimana e che è importante per la famiglia".

Sono quelle piccole esperienze che i bambini potrebbero non cogliere inizialmente che forniscono una base per la loro vita civile successiva. "Questo è il modo in cui inizi a incoraggiare la partecipazione dei bambini a questo processo", afferma Njoroge. "Poi, quando arriveranno alle scuole elementari, impareranno cosa significa votare in modi molto più sostanziali".

Bambini in età elementare

Difensore dell'educazione civica

Con la maggiore attenzione all'apprendimento STEM negli ultimi anni, le lezioni di educazione civica a volte possono passare in secondo piano in classe. Kawashima-Ginsberg suggerisce ai genitori di chiedere agli amministratori scolastici di trovare altri modi per aiutare i bambini a comprendere meglio i nostri processi politici. Attività come fare in modo che i bambini organizzino una registrazione elettorale per adulti a scuola o che l'insegnante di biblioteca parli di alfabetizzazione informatica sono buoni punti di partenza. "Gli insegnanti possono anche chiedere cosa pensano i bambini di un evento [attuale] poiché tutto ha un'implicazione civica e politica", afferma.

Aggiunge che nella società polarizzata di oggi è più importante che mai che genitori e insegnanti lavorino insieme. "La richiesta ai presidi è davvero importante perché molti insegnanti non si sentono come se fosse il loro posto [per discutere di educazione civica]", afferma Kawashima-Ginsberg. Lei e altri ricercatori hanno scoperto che gli insegnanti potrebbero essere preoccupati di non poter discutere di questioni politiche per paura delle lamentele dei genitori. "I genitori a volte svolgono davvero un ruolo nel ridurre la quantità di lezioni [di educazione civica] in classe", dice. Data la grande opportunità di apprendimento socioemotivo che offre la scuola elementare, è importante che i genitori chiedano più educazione, non meno.

Fai votare in anticipo i bambini

"I miei figli chiedono sempre di votare per me quando voto", dice April Martin, mamma di un bambino di 7 e 9 anni di Stamford, nel Connecticut. “Ho dovuto aspettare 18 anni per votare, quindi anche loro possono aspettare. Voglio che non vedano l'ora".

Per i ragazzi che non possono aspettare così a lungo, organizzazioni come Kids Voting USA simuleranno le imminenti elezioni presidenziali (così come alcune gare locali) consentendo ai bambini di votare online non appena spediti per posta si apre il voto negli Stati Uniti "I genitori registrano i propri figli, a cui viene quindi inviato un ID elettore", afferma Joannie Collins, responsabile dell'amministrazione dell'Arizona Bar Foundation, che gestisce il sito. "Una volta che i bambini votano online, spediamo loro un adesivo proprio come le vere elezioni".

Scuola media

Lascia che tuo figlio guidi

"Per gli studenti delle scuole medie, il ruolo di un genitore è esporli a idee diverse, cogliere un momento di interesse e quindi rendere più facile per loro [agire]", afferma Kawashima-Ginsberg. Suggerisce di mostrare gli articoli delle tue riviste o un film che tratta di eventi attuali per vedere cosa risuona con loro. "Potrebbero non essere così vocali a quell'età, quindi inizia con qualcosa per cui mostrano già interesse".

Se sembrano incuriositi da questioni di giustizia sociale, ad esempio, allora potresti cercare opportunità locali, come guidare in una marcia per vedere se potrebbero voler partecipare. "Vuoi concentrarti su la loro indipendenza invece di dire loro cosa fare”, dice. "E se c'è stato attivismo, è molto più probabile che votino".

Cosa succede se non ti senti in grado di interagire con tuo figlio sulla politica, soprattutto se non ti voti da un po', o mai? "Dico sempre ai genitori che l'onestà e la trasparenza sono le cose più importanti", afferma Njoroge. "Dì solo:'Non ho votato e non ho motivo per non farlo, ma lo sto cambiando ora.' È conforme al [tuo comportamento] se tuo figlio ha 6 o 16 anni".

Se i genitori non hanno le informazioni necessarie per rispondere a tutte le domande dei bambini, non dovrebbero aver paura di cogliere l'opportunità di apprendimento. "I genitori potrebbero non sapere come rispondere a domande difficili, ma poi l'intera famiglia può avviare un progetto di ricerca", afferma Kawashima-Ginsberg. "Se un bambino chiede:'Una donna può mai essere presidente?' invece di dire:'Beh, forse un giorno', i genitori devono trasformare questo in una domanda aperta, esplorare la storia e parlare di ciò che rende qualcuno qualificato. Puoi dire:"Esaminiamolo insieme o Google insieme"."

Fai contare il tempo sullo schermo

Potresti non volere che tuo figlio sia ancora più incollato al tablet o al telefono; tuttavia, nel caso del sito Web iCivics, quel tempo potrebbe valerne la pena. Le sue risorse online gratuite danno ai bambini la possibilità di esplorare come vincere la Casa Bianca o ratificare la Costituzione. Il sito, lanciato dall'ex giudice della Corte Suprema Sandra Day O'Connor, collega anche l'azione online all'attivismo. Il programma Impact Points consente ai giocatori di guadagnare punti durante il gioco, che vengono poi convertiti in vere e proprie donazioni di beneficenza.

Scuola superiore

Elimina le congetture

Gli adolescenti possono essere pronti e disposti a votare, ma registrarsi può sembrare scoraggiante. I genitori possono semplificare il processo aiutando i bambini a proteggere i documenti di cui potrebbero aver bisogno, come un certificato di nascita. Kawashima-Ginsberg raccomanda ai genitori di rivolgersi direttamente ai propri figli e chiedere loro se sono pronti a votare, quindi discutere i passaggi necessari. "Fagli sapere che questo è qualcosa per cui devono prepararsi e fare i compiti perché le regole cambiano continuamente", dice.

Assicurati che gli adolescenti siano veramente autorizzati

Dal sapere chi sono i loro rappresentanti locali a come scrivere editoriali da soli o con un gruppo, gli adolescenti possono essere spinti all'azione e, infine, alla cabina elettorale. "Spetta a tutti noi adulti supportarlo, promuoverlo e incoraggiarlo anche quando noi stessi potremmo essere scoraggiati", afferma Njoroge. “Il voto riguarda la speranza che possiamo fare la differenza che influirà sulle vite di oggi e sulle generazioni future. Questo fa parte della genitorialità:devi sperare in un futuro migliore".

E Kawashima-Ginsberg dice che c'è motivo di essere positivo. Secondo la sua ricerca, il 27% degli adolescenti ha partecipato a proteste nell'ultimo anno, un aumento di cinque volte in quattro anni.

"[Gli adolescenti] sono molto attivi anche se non ne parlano con i genitori", dice.

In definitiva, la chiave è assicurarsi che i bambini comprendano i problemi e il processo di voto in modo che possano trasformare il loro interesse in impatto. "L'ideale per la genitorialità e l'istruzione", afferma Kawashima-Ginsberg, "è assicurarsi che i ragazzi si sentano preparati, efficaci e inclini a votare prima dei 18 anni".