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Le prime foto del ritorno a scuola online appaiono profondamente preoccupanti

Le scuole hanno riaperto in alcune parti della Georgia, dando al resto del paese un primo assaggio di come potrebbero essere le lezioni in presenza quest'anno. Già questa settimana sono emerse diverse foto che mostrano corridoi affollati con studenti stipati spalla a spalla e la maggior parte senza mascherina. Le immagini preoccupanti hanno portato molti a mettere in discussione le linee guida di sicurezza della scuola e a chiedersi se sia realmente possibile tenere i bambini al sicuro dal COVID-19.

Ieri, foto e video presunti dai primi giorni alla North Paulding High School nella contea di Paulding, Georgia, hanno fatto il giro di Twitter. La didascalia del video nota che l'affollamento è presente anche con una politica di uscita scaglionata per ridurre il numero di studenti nei corridoi.

I post sono stati condivisi da un'utente Twitter di nome Hannah, studentessa di 10° grado alla scuola secondo WSB-TV, e hanno scatenato indignazione sui social media. Un genitore su Twitter che dice di vivere nella contea trova le foto circolanti particolarmente allarmanti perché il distretto aveva avvisato le famiglie che diversi giocatori di football erano risultati positivi al COVID-19 meno di 24 ore prima del primo giorno di scuola.

Le immagini hanno persino provocato una risposta del sovrintendente del distretto, Dr. Brian Otott. In un'email ai genitori ottenuta da WSB-TV e condivisa sui social media da diverse persone, Otott ammette che la foto del corridoio affollato "non sembra bella" ma assicura ai genitori che lo staff continuerà ad apportare modifiche per mantenere gli studenti al sicuro.

"Secondo i protocolli COVID-19 che abbiamo adottato, cambi di classe come questo possono accadere, specialmente in una scuola superiore con più di 2.000 studenti", scrive Otott nell'email. Informa anche i genitori che il distretto serve più di 30.000 studenti e afferma che non c'è "nessun modo pratico" per imporre l'obbligo della mascherina.

Il distretto scolastico della contea di Paulding non è l'unico in Georgia ad affrontare problemi di affollamento scolastico e studenti che scelgono di non indossare la mascherina. In risposta alle foto dalla contea di Paulding, un altro adolescente ha condiviso questa immagine, sostenendo che provenga dalla River Ridge High School nella contea di Cherokee, Georgia.

https://twitter.com/emilyonthefence/status/1290737485249683456?s=20

WFAA news di Dallas ha condiviso altre due foto dalla contea di Cherokee ricevute via email. "Adoro il distanziamento sociale" è scritto su una delle immagini che mostra una folla enorme di bambini incanalati in un passaggio esterno e decisamente non a sei piedi di distanza.

A luglio, il Dipartimento dell'Istruzione della Georgia ha delineato linee guida e politiche per garantire un ritorno a scuola sicuro. I loro suggerimenti includono il monitoraggio regolare dei sintomi, l'uso di disinfettante per le mani da parte di studenti e staff, protocolli di pulizia avanzati e l'istituzione di protocolli per isolare studenti o staff che si ammalano. Le linee guida raccomandano fortemente l'uso delle mascherine, ma non sono obbligatorie al momento.

Il periodo di incubazione del nuovo coronavirus, secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC), è tra 2 e 15 giorni, quindi potrebbero passare settimane prima che le autorità sappiano come l'inizio della scuola sta influenzando il numero di casi di COVID-19 nello stato.

Già ci sono segnalazioni sparse di quarantene ed esposizioni. Almeno 20 studenti e un insegnante sono stati messi in quarantena appena due giorni dopo l'inizio del nuovo anno scolastico alla Sixes Elementary nella contea di Cherokee. Erano stati esposti a un alunno di seconda elementare risultato positivo al virus, secondo Fox 5 Atlanta. Nel distretto scolastico della contea di Gwinnett, uno dei più grandi della Georgia, 260 membri dello staff hanno sia contratto il COVID-19 che sono stati esposti al virus, e non hanno ancora accolto gli studenti in classe.

Le notizie provenienti dalla Georgia pongono serie domande per genitori e amministratori scolastici che pianificano la riapertura in presenza in altre parti del paese. Queste immagini rendono chiaro che anche se i protocolli di sicurezza sono raccomandati o in vigore, non tutti gli studenti li seguiranno, e problemi imprevisti come l'affollamento nei corridoi potrebbero continuare a mettere a rischio studenti e staff. Un ritorno a scuola sicuro è la speranza di molti genitori e insegnanti, ma al momento sembra non ci sia modo di garantirlo.