Le scuole stanno di nuovo chiudendo e i genitori sono stufi
I casi di COVID-19 stanno aumentando negli Stati Uniti e i leader si stanno arrampicando per contrattaccare. Gli Stati Uniti registrano una media di oltre 100.000 nuovi casi di COVID-19 al giorno. Di conseguenza, più di una dozzina di stati hanno implementato nuovi mandati di maschere, limiti agli assembramenti e coprifuoco per cercare di fermare la diffusione del virus. Ora, molti stati si stanno muovendo ancora una volta per chiudere le scuole, ma i genitori iniziano a chiedersi se tenere i bambini fuori dalla classe sia davvero l'opzione migliore.
In Michigan, le scuole superiori sono chiuse da almeno tre settimane. In luoghi come la California e Washington, i piani per riaprire le scuole che sono state chiuse per la maggior parte dell'anno sono sospesi. A New York City, l'intero sistema scolastico pubblico chiuderà a partire da giovedì 19 novembre dopo essere stato aperto all'istruzione di persona per poco meno di otto settimane.
Cosa dicono legislatori, genitori ed educatori
Poiché i dati preliminari mostrano che i bambini a scuola non sembrano essere la forza trainante dell'epidemia di COVID-19, molti genitori chiedono di sapere perché le scuole vengono chiuse prima di altri luoghi rischiosi, come bar e ristoranti e alberghi. "La nostra strategia è completamente al contrario", scrive una persona in un tweet al sindaco di New York City Bill de Blasio. “Le scuole dovrebbero essere l'ULTIMA cosa a chiudere e le attività non essenziali come ristoranti, bar e palestre dovrebbero essere le prime a chiudere. Secondo le tue stesse statistiche, il tasso di positività è stato quasi zero nelle scuole".
Altrove su Twitter, le persone sostengono che la chiusura delle scuole sia troppo dannosa per i bambini e che dovremmo portare i bambini fuori dalla classe solo come ultima risorsa. In un elenco di precauzioni contro il COVID-19 raccomandate, il medico del pronto soccorso Jeremy Faust scrive:"Le scuole dovrebbero essere l'ultima cosa a chiudere e la prima ad aprire".
"Dovremmo riaprire o mantenere aperte le scuole in sicurezza", aggiunge un'altra persona. "L'unico modo per farlo è chiudere tutto il resto e avere un forte rispetto sociale in merito al mascheramento e niente riunioni al chiuso o tra le case".
Ma non tutti sono d'accordo nel mantenere aperte le scuole. In Illinois, un sindacato degli insegnanti chiede la chiusura delle scuole con l'aumento dei casi di COVID-19 e i sindacati in Nebraska, Wisconsin e altrove stanno esprimendo preoccupazione per la crescente minaccia che i dipendenti scolastici devono affrontare. Sebbene le scuole potrebbero non essere una delle principali cause di infezioni, il rischio di essere esposti al COVID-19 a scuola esiste ancora. Un tracker COVID-19 indipendente segnala oltre 43.000 casi di virus tra i membri del personale scolastico quest'anno.
Cosa mostra la ricerca
Bar, palestre e hotel possono potenzialmente essere i principali fattori che contribuiscono alla diffusione del COVID-19, mentre una ricerca compilata dall'Organizzazione mondiale della sanità mostra che la trasmissione del COVID-19 nelle scuole è rimasta bassa. La maggior parte degli studenti che si ammalano contraggono infezioni a casa, piuttosto che in classe. Anche i bambini e gli adolescenti rappresentano solo l'8% dei casi di COVID-19 a livello globale e i bambini sotto i 10 anni hanno meno probabilità di contrarre o trasmettere il virus. Mentre molti sono preoccupati per gli adulti che interagiscono con i bambini a scuola e all'asilo, uno studio pediatrico su 57.000 fornitori di servizi di assistenza all'infanzia rileva che il loro rischio di contrarre il COVID-19 non è superiore a quello di altri adulti nelle loro comunità.
Allo stesso tempo, le chiusure prolungate delle scuole possono avere gravi ripercussioni per i bambini. I ricercatori prevedono che la perdita di apprendimento causata dalla chiusura delle scuole e dall'apprendimento a distanza prolungato potrebbe ampliare i divari di rendimento tra studenti neri, ispanici, a basso reddito e bianchi fino al 15-20%. Prevedono inoltre che il tasso di abbandono scolastico potrebbe aumentare nel 2020.
Inoltre, molti studenti si affidano alle scuole per qualcosa di più del semplice apprendimento. Attualmente, una famiglia americana su tre ha problemi alimentari e quando le scuole chiudono, gli studenti rischiano di perdere l'accesso ai pasti gratuiti oa costo ridotto forniti da quelle scuole. La chiusura delle scuole può anche ostacolare la capacità dei genitori di lavorare o di cercare lavoro se sono uno degli oltre 11 milioni di persone negli Stati Uniti che sono disoccupate.
Il cibo da asporto
Il dibattito sulle scuole è uno dei tanti esempi di come gli Stati Uniti stiano lottando con la loro risposta al COVID-19. Senza mandati federali in atto, gli stati, le contee e i singoli distretti scolastici sono lasciati a fare scelte difficili da soli e non esiste un'unica soluzione giusta per ogni insegnante e famiglia. C'è speranza che un vaccino contro il COVID-19 sia in arrivo nel 2021. Fino ad allora, indossare mascherine, distanziamento sociale ed evitare tutte le uscite non essenziali rimangono il miglior modo possibile per proteggere studenti e lavoratori scolastici, a casa o in classe.
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