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Quali sono gli effetti della ricchezza sugli adolescenti?

In un mondo perfetto, il successo non dipenderebbe dal reddito e dai fondi discrezionali disponibili a una famiglia. È utile esaminare attentamente la situazione familiare quando si analizzano gli effetti della ricchezza. La ricchezza può avere effetti sia positivi che negativi sugli adolescenti. Non è semplicemente la presenza di denaro ad avere l'impatto; sono le opportunità o la loro mancanza che vi si accompagnano.

Intelletto

Il supporto fornito ai bambini dai genitori benestanti spesso implica ampie opportunità di apprendimento che possono sviluppare l'intelletto e aiutare un adolescente a imparare di più, afferma il professore e autore Daniel T. Willingham, dell'Università della Virginia. Le famiglie agiate spesso forniscono ai giovani computer costosi, libri, accesso a tutor privati e persino opportunità di viaggio che consentono l'esplorazione diretta e l'apprendimento su una varietà di culture diverse. Lo stress a lungo termine, spesso associato alla povertà, può avere un effetto negativo sullo sviluppo cognitivo, afferma il sito Future of Children. Al contrario, i bambini che non sperimentano un ambiente domestico negativo perché la famiglia ha sicurezza finanziaria potrebbero avere uno sviluppo cognitivo comparativamente più forte.

Test e istruzione

Gli studenti provenienti da famiglie benestanti ottengono spesso punteggi migliori nei test nazionali di matematica e lettura. Gli studenti provenienti da famiglie in difficoltà finanziarie potrebbero ottenere punteggi inferiori nei test nazionali del 10% o più, secondo J.L. Hothschild, autore di "Social Class in Public Schools", come riportato sul sito dell'American Psychological Association. Il tasso di abbandono scolastico per gli studenti delle superiori impoveriti è in aumento.

Coinvolgimento genitoriale

I genitori benestanti spesso investono non solo benefici tangibili nei figli, ma anche benefici intangibili. Poiché i genitori ricchi tendono a trascorrere più tempo di qualità con la prole, questa connettività può aumentare l'autostima e persino migliorare gli obiettivi e i risultati del bambino. I genitori ricchi sembrano spesso comprendere l'importanza di trascorrere tempo con i figli, e questo tempo di qualità si traduce in bambini che si sentono più fiduciosi verso i genitori e altri adulti autorevoli.

Abuso di sostanze

L'immagine stereotipata degli adolescenti a basso reddito che ricorrono a droghe e alcol spesso corrisponde al vero. Tuttavia, anche gli adolescenti provenienti da famiglie agiate hanno il rischio di sviluppare problemi di abuso di sostanze da adulti, secondo uno studio dell'Università di Chicago, presentato dal Betty Ford Institute. Gli adolescenti più ricchi possono dedicarsi al binge drinking, all'uso di marijuana e cocaina. La presenza di denaro extra per le spese potrebbe rendere l'uso e l'abuso di sostanze più accessibili per gli adolescenti e i giovani adulti benestanti.