Test per le allergie

Cosa succede durante un test per le allergie?

Se il tuo medico pensa che potresti avere un'allergia, probabilmente andrai a vedere un allergologo (un medico che diagnostica e cura le allergie) per i test.

Ecco cosa aspettarti. L'allergologo farà domande come:

  • Quali sintomi noti quando hai una reazione? (es. orticaria o gola che prude)
  • Quanto spesso succede la reazione?
  • Quanto tempo passa tra il mangiare un certo cibo e l'inizio dei sintomi?
  • Qualche familiare ha allergie o condizioni come eczema e asma?

L'allergologo farà anche dei test. I test cutanei sono un modo comune per diagnosticare le allergie.

Cosa sono i test cutanei?

In un tipico test cutaneo, un allergologo o un infermiere metterà una minuscola quantità di un allergene (come polline o cibo) sulla pelle, poi farà un piccolo graffio o puntura sulla pelle. Gli allergologi di solito fanno i test cutanei sull'avambraccio o sulla schiena. L'allergologo aspetta poi 15 minuti circa per vedere se si formano macchie rossastre e rilevate, indicando possibilmente un'allergia.

Se una persona potrebbe essere allergica a più cose — o se non è chiaro cosa scatena l'allergia — l'allergologo farà probabilmente il test cutaneo per diversi allergeni contemporaneamente.

I test cutanei possono prudere per un po'. L'allergologo potrebbe darti una crema antistaminica o steroidea dopo il test per alleviare il prurito.

Quando un test cutaneo risulta positivo per un cibo, significa solo che una persona potrebbe essere allergica a quel cibo. In questi casi, i medici potrebbero voler fare altri test.

Quali altri test si fanno per cercare allergie?

Per diagnosticare un'allergia alimentare con certezza, un allergologo può fare un esame del sangue oltre al test cutaneo. Questo implica prendere un piccolo campione di sangue da inviare a un laboratorio per l'analisi. Il laboratorio controlla il sangue per anticorpi IgE specifici per certi cibi. Se ci sono molti anticorpi IgE per un particolare cibo, la persona è molto probabilmente allergica.

I medici usano spesso una combinazione di test cutanei ed esami del sangue per diagnosticare un'allergia alimentare.

Se i risultati dei test cutanei e del sangue sono ancora incerti, l'allergologo potrebbe fare una prova di provocazione orale (food challenge). Durante questo test, la persona assume quantità lentamente crescenti del potenziale allergene alimentare mentre il medico osserva i sintomi.

Poiché le allergie alimentari possono scatenare reazioni gravi, questo test deve essere fatto nello studio di un allergologo o in un ospedale che ha accesso a farmaci e specialisti per controllare reazioni allergiche gravi. La maggior parte delle volte, questo test viene fatto per scoprire se qualcuno ha superato un'allergia nota.

Cosa succede se un test mostra un'allergia?

Se hai un'allergia, il medico lavorerà con te su un piano per tenerti al sicuro. Il trattamento dipende dall'allergia — per le persone con allergie ambientali, potrebbe significare evitare i trigger che peggiorano i sintomi, prendere farmaci o fare vaccini per l'allergia (immunoterapia). Per un'allergia alimentare, il medico ti aiuterà a imparare come evitare i cibi che non sono sicuri per te. Il medico ti darà anche una prescrizione per il farmaco d'emergenza — chiamato — da tenere sempre con te in caso di grave reazione allergica.

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