Cosa possono dirti (e non dirti) i racconti di 10 vecchie mogli sulla tua gravidanza

Molto prima che i professionisti della medicina e la scienza moderna, le donne imparassero i dettagli di gravidanza da altre donne. Le generazioni più anziane hanno tramandato le loro intuizioni per aiutare i genitori in attesa... beh... a sapere cosa aspettarsi. Queste convinzioni collettive sono più spesso conosciute come "racconti di vecchie mogli" e molte nuove mamme si rivolgono ancora a loro per avere una guida su qualsiasi cosa, da come prevedere il sesso di un bambino a cosa può innescare il travaglio.

Ma mentre alcune di queste storie condivise hanno un po' di scienza a sostegno, altre probabilmente non sono altro che una coincidenza, afferma la dott.ssa Kate Killoran, ginecologa di Your Doctors Online, che pratiche nel Maine. Abbiamo raccolto 10 storie comuni di vecchie mogli sulla gravidanza e abbiamo esaminato se ci sono prove a sostegno. Ecco cosa abbiamo trovato.

Prevedere il sesso del tuo bambino

Alcuni credono che tu non abbia bisogno di un medico o di un tecnico ad ultrasuoni per dirti se stai per avere un maschio o una femmina. Ecco cosa dicono i racconti delle vecchie mogli.

1. Portare in alto? È una ragazza!

La mamma di Chicago e CEO di Upparent Alexandra Fung è incinta del suo quarto figlio. Sta portando tutto davanti, come una palla da basket sotto la maglietta, e le persone non si vergognano delle loro previsioni.

"Sconosciuti casuali mi dicono sempre - e frequentemente - che sono incinta di un maschio in base al modo in cui porto il bambino", dice Fung.

Così va la storia:portare in alto e dappertutto significa che sei incinta di una femmina, mentre portare in basso e davanti significa che il bambino è un maschio. E, infatti, Fung è incinta di un maschio.

Questa, tuttavia, è probabilmente solo una coincidenza, afferma il dottor Mitchell Kramer, ginecologo dell'Huntington Hospital di Long Island, New York. Non c'è "nessuna ragione scientifica o fisiologica per cui sarebbe così", dice.

Dott. Tiffany Pham, ginecologa presso Partners in OB/GYN Care presso il Texas Children's Pavilion for Women di Houston, è d'accordo. Dice che il modo in cui il pancione prende forma ha probabilmente più a che fare con il tono e la forza dei muscoli addominali di una mamma che con il sesso del bambino.

2. Battito cardiaco fetale basso? È un ragazzo!

Se la posizione di un bambino non è realmente predittiva del suo sesso, che dire della sua frequenza cardiaca? Alcuni credono che una frequenza cardiaca superiore a 140 battiti al minuto (bpm) significhi che il bambino è una femmina, mentre una frequenza inferiore a 140 bpm segnala un maschio.

Kramer ha sentito anche quello:"La frequenza cardiaca fetale non dipende dal sesso", dice.

La maggior parte dei bambini in crescita ha una frequenza cardiaca compresa tra 110 e 160 bpm, ma può variare da un momento all'altro, indipendentemente dal sesso del bambino.

3. Tanta nausea mattutina? È una ragazza!

Emilia Lewis, una mamma blogger di Pursuetoday.com a Boston, ha avuto una terribile nausea mattutina durante entrambe le sue gravidanze.

"Tutti pensavano che avessi una ragazza perché ero molto malata", dice.

Ecco, entrambe le gravidanze hanno dato vita a bambine.

Ma mentre la storia delle vecchie mogli avrebbe potuto predire le figlie di Lewis, non è stato così per Vered DeLeeuw, una mamma blogger di HealthyRecipesBlogs.com a San Francisco.

"Durante la mia seconda gravidanza, non ho quasi avuto nausea mattutina", dice DeLeeuw.

I suoi amici e la sua famiglia erano convinti che stesse portando in grembo un bambino, ma si sbagliavano. Il suo secondo figlio era una femmina.

Il fatto che il test di nausea mattutino sia predittivo o meno potrebbe essere solo la fortuna del sorteggio. La maggior parte delle donne in gravidanza (dal 70% all'80%) hanno nausea o vomito a un certo punto durante la gravidanza, ma non tutte partoriranno femmine.

4. Voglia di cibi salati? È un ragazzo!

Le voglie sono una parte importante della gravidanza per molte donne e alcune pensano che avere la voglia di mangiare determinati cibi sia un segno rivelatore del sesso del tuo bambino. Ma il desiderio di cibi salati significa che avrai un maschio e cibi dolci una femmina?

È solo un altro mito, dice Killoran. Anche se può essere divertente provare a indovinare il sesso del bambino durante la gravidanza, dice che le storie di queste vecchie mogli sono giuste solo per metà del tempo.

"C'è una probabilità del 50/50 di ottenere il sesso giusto", afferma Killoran.

Con probabilità del genere, dice, è facile capire perché i miti persistono.

Influenzano l'aspetto o la salute del tuo bambino

C'è una ragione per cui il ginecologo consegna alle pazienti appena incinte una lunga lista di cose da fare e da non fare durante la gravidanza:le abitudini di vita possono avere un profondo impatto sulla tua salute e su quella del tuo bambino. Mangiare alcuni alimenti (come la carne cruda) può metterti a rischio di intossicazione alimentare e alcune attività (come fumare o bere alcolici) potrebbero danneggiare la crescita e lo sviluppo del bambino.

Ma mentre alcuni avvertimenti durante la gravidanza sono radicati nella scienza, altri sono miti con poche prove alle spalle. Eccone alcuni.

5. La tua dieta in gravidanza e il rischio di allergie alimentari del bambino 

Killoran afferma che una preoccupazione comune che sente dai genitori è se mangiare qualcosa durante la gravidanza (come arachidi, uova o latticini) renderà più probabile che il bambino sia allergico.

"A volte si verificano allergie e le donne possono ripensare e possono pensare di aver causato l'allergia a causa di ciò che stavano mangiando in gravidanza", afferma Killoran.

Ma secondo la dott.ssa Candice Fraser, ginecologa presso il Trinity Medical Care NY di New York, non ci sono molte prove a sostegno di questa idea.

"Mangiare noccioline o bere latte durante la gravidanza non provoca allergie", afferma Fraser.

In effetti, potrebbe essere vero il contrario. Secondo Fraser, ci sono alcune prove che mangiare arachidi durante la gravidanza (se non sei allergico) potrebbe effettivamente ridurre la possibilità che i bambini abbiano allergie alle arachidi.

Pham afferma che, piuttosto che eliminare cibi altrimenti sani, le donne che vogliono proteggere la salute dei loro bambini dovrebbero invece concentrarsi su una dieta a tutto tondo per garantire che sia la mamma che il bambino ottengano i nutrienti di cui hanno bisogno.

6. Accarezzare il tuo gatto durante la gravidanza

I gatti a volte possono essere infettati da malattie, come il toxoplasma, un parassita microscopico che può essere pericoloso per i bambini nell'utero, ecco perché molte donne credono che dovresti evitare i gatti durante la gravidanza.

Sebbene il rischio di toxoplasmosi sia molto reale, Killoran afferma che il parassita si diffonde principalmente attraverso le feci e la carne cruda, non il pelo del tuo gatto.

"[Le donne incinte] non dovrebbero pulire la lettiera di un gatto", dice. "Ma per il resto, il tuo gatto non rappresenta alcun rischio."

7. Bruciore di stomaco e capelli del bambino

La nonna di Adri Kyser ha indicato il suo bruciore di stomaco come segno che il suo bambino avrebbe avuto molti capelli. Sua nonna ha finito per avere ragione.

"[Mia figlia] è nata con una testa piena di capelli neri", dice Kyser.

L'idea che il bruciore di stomaco sia in qualche modo collegato alla crescita dei capelli di un bambino è una credenza comune, dice Pham. L'ha sentito così spesso dai pazienti che ha cercato un po' per vedere se c'era qualche validità in esso. Con sua sorpresa, ha trovato uno studio che ha esaminato la presunta connessione bruciore di stomaco ai capelli e l'ha effettivamente trovata (forse) vera.

La maggior parte delle donne nello studio con bruciore di stomaco moderato o grave durante la gravidanza, infatti, ha dato alla luce bambini con più capelli, mentre la maggior parte delle donne con poco o nessun bruciore di stomaco ha avuto bambini con pochi capelli. Gli autori dello studio pensavano che il collegamento potesse essere dovuto agli ormoni durante la gravidanza che contemporaneamente influenzano il tratto digestivo della mamma (aumento del bruciore di stomaco) e stimolano la crescita dei capelli nel bambino. Lo studio era tutt'altro che conclusivo, dice Pham, incluso un gruppo non diversificato di sole 64 donne. Ma dice che è stato interessante vedere che c'è almeno un piccolo supporto scientifico per questa convinzione.

8. Bagni caldi e salute del bambino

Molte donne incinte hanno sentito dire che dovrebbero evitare i bagni caldi durante la gravidanza, ma come molti miti, questa storia di vecchie mogli contiene solo un seme di verità.

"Non vuoi aumentare la temperatura corporea interna durante la gravidanza, quindi dovresti evitare l'esposizione prolungata al calore, come le vasche idromassaggio e le saune", afferma Killoran.

Ma lei dice che non c'è motivo per evitare un bel bagno nella vasca.

"Un bagno, anche se all'inizio fa caldo, non rimane abbastanza caldo da aumentare la temperatura interna", dice.

Le mamme possono godersi il loro bagnoschiuma, purché evitino la sauna.

Entra in travaglio

Che tu stia cercando di trattenere il travaglio precoce o di aiutare a spostare le cose quando sei scaduto, può essere allettante cercare modi per provare (o evitare) di indurre il travaglio in modo naturale. Ci sono miti anche su questo.

9. Ti fai strada nel travaglio

Mangiare l'ananas ammorbidisce davvero la cervice? I crampi che si ottengono dai cibi piccanti e dall'olio di ricino sono sufficienti per dare il via alle contrazioni? Le teorie potrebbero sembrare radicate nella biologia, ma c'è poca scienza a sostenerle, dice Pham.

L'ananas ha un enzima chiamato bromelina che digerisce le proteine, rendendolo un efficace batticarne, ma dice che non ci sono prove che mangiarlo ammorbidirà effettivamente la cervice. E mentre i cibi piccanti e l'olio di ricino possono sconvolgere lo stomaco, non sembra esserci alcun legame tra il disagio gastrointestinale e il travaglio.

10. Contrazioni che inducono il sesso

In realtà c'è del vero nell'adagio "ciò che fa entrare il bambino, aiuta il bambino a uscire".

"Il rapporto sessuale può irritare la cervice e questo può stimolare le contrazioni", afferma Pham.

Per questo motivo, i medici potrebbero consigliarti di astenersi dal fare sesso se rischi di iniziare il travaglio troppo presto. Ma se hai superato la data di scadenza e il tuo medico ti dà l'ok, fare sesso potrebbe essere più efficace nell'indurre il travaglio rispetto, diciamo, a mangiare un intero ananas.

I racconti di vecchie mogli possono essere divertenti da cercare e condividere, ma non sono sempre innocui. Proteggi te stesso e il bambino eseguendo qualsiasi consiglio ben intenzionato dal tuo medico o ostetrica. Possono aiutarti a capire quali storie provare e quali potresti voler (gentilmente) ignorare.


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