Allergie alimentari 101: guida per genitori e caregiver

Come genitore e zia di bambini con allergie alimentari potenzialmente letali, capisco quanto sia difficile tenere tuo figlio al sicuro, e quanto sia spaventoso portarlo fuori casa. Informare te stesso e gli altri è la chiave per creare un'atmosfera sicura e rilassata per te, la tua famiglia e i tuoi amici.

Ecco alcuni consigli per genitori e caregiver su come gestire le allergie alimentari.

Informatevi

  • Fate domande al vostro allergologo.
  • Leggete libri sull'allergia specifica di vostro figlio.
  • Iscrivetevi a un forum online o gruppo di supporto.
  • Food Allergy Research and Education (FARE) e Food Allergy &Anaphylaxis Connection Team (FAACT) sono entrambe risorse straordinarie, che offrono supporto continuo e possono aiutarvi a ottenere risposte. Il vostro allergologo dovrebbe avere anche informazioni su forum o gruppi di supporto locali.
  • Create un piano di sicurezza.

Pianificate in anticipo per visite a casa di amici o parenti

  • Spiegate la gravità delle allergie alimentari di vostro figlio.
  • Fate sapere le vostre esigenze.
  • Va bene chiedere di aspirare, spazzare o fare altre pulizie necessarie per la sicurezza.
  • Fate sapere se l'alimento allergenico può essere tenuto in vista.
  • Fate sapere cosa va bene servire o offritevi di portare il vostro cibo.

Fate domande prima di cenare fuori

Molti genitori con bambini allergici non vanno mai a mangiare fuori. Se scegliete di farlo, ecco alcuni consigli per aumentare la probabilità di tenere vostro figlio al sicuro in un ristorante.

  • Fate tutte le domande allo staff di cui avete bisogno per sentirvi sicuri.
    • Se non si sentono a loro agio a rispondere, non mangiate lì.
    • Se vi dicono che nulla è sicuro, non vogliono la responsabilità. Non mangiate lì.
  • Parlate con lo chef.
    • Molti chef di ristorante accoglieranno un'allergia alimentare assicurandosi che una padella sia pulita o addirittura cucinando il cibo in alluminio.
  • Andate in posti kid-friendly, come Disney World, dove sono sensibili alle questioni di allergie alimentari e faranno tutto il possibile per accogliere vostro figlio.
  • Portate il cibo di vostro figlio per poter mangiare al ristorante.
    • Chiamate il ristorante prima di farlo.
  • Conoscete la sensibilità di vostro figlio, specialmente per un ristorante al chiuso. Alcuni bambini sono sensibili agli aromi o al cibo "aerodisperso".

Mantenete sicuro il gioco all'aperto

  • Siate consapevoli del possibile cibo su attrezzature e intorno all'area giochi.
  • I bambini mangiano ovunque nel parco giochi anche mentre sono sulle attrezzature (specialmente le altalene). Burro di arachidi, gusci di arachidi, snack al formaggio, biscotti e molti altri snack sono spesso per terra e persino sulle attrezzature.
  • Portate salviette antibatteriche e pulite attrezzature e mani liberamente, specialmente se vostro figlio è piccolo e mette ancora le mani in bocca o mangia da terra.
  • Fate un giro del terreno cercando resti di cibo e involucri prima di permettere al vostro bambino piccolo di giocare.
  • Non siate timidi — è meglio essere visti come genitori nevrotici che far ammalare vostro figlio per un'ingestione accidentale di cibo.

Praticate un gioco al chiuso sicuro

  • Le aree al chiuso dove il cibo non è permesso sono sempre le più sicure. Tuttavia, non fateci affidamento perché molti genitori non capiscono che questo si applica anche agli snack.
  • Non abbiate paura di ricordare ai visitatori la policy della struttura come luogo sicuro per bambini con allergie alimentari.
  • I giocattoli più piccoli si trovano spesso al chiuso. Ricordatevi di pulire tutti i giocattoli che i bambini piccoli potrebbero facilmente mettere in bocca.

Pianificate la sicurezza nei centri per l'infanzia e a scuola

  • Assicuratevi che la struttura sia disposta ad accogliere le esigenze di vostro figlio.
  • Chiedete se hanno altri bambini con allergie alimentari e come stanno soddisfacendo le loro esigenze.
  • Preparate la struttura.
  • Usate il FARE Classroom Toolkit per aiutare a preparare insegnanti e bambini.
  • Fornite una lista o articoli su come rendere sicuro l'ambiente di vostro figlio.
  • Chiedete che i bambini si lavino o puliscano le mani all'arrivo e dopo aver mangiato. Potreste voler fornire salviette per la classe.
  • Fornite al caregiver/insegnante un kit di medicinali per facile accessibilità o fate indossare a vostro figlio una marsupio contenente farmaci in ogni momento.
  • Addestrate il caregiver su come e quando somministrare un EpiPen o dare Benadryl.
  • Assicuratevi di istruire il caregiver molto chiaramente su come riconoscere una reazione allergica, cosa fare se vostro figlio ha una reazione e cosa fare dopo. Lasciate una copia scritta di queste informazioni, in caso il caregiver dimentichi.
  • Includete istruzioni e informazioni di contatto di emergenza nel kit di medicinali e fornite copie a diverse altre persone solitamente accessibili a scuola.

Imparate le policy sui farmaci a scuola

  • La maggior parte delle scuole ha policy sui farmaci. Se vostro figlio ha allergie potenzialmente letali, dovete controllare con l'infermiera scolastica per discutere il protocollo sui farmaci e firmare i moduli di permesso. Il vostro medico dovrà scrivere prescrizioni che potete riempire per lasciare all'infermiera scolastica.
  • Molte scuole ora conservano e somministrano solo farmaci su prescrizione che sono nella scatola della farmacia con le etichette appropriate ancora attaccate.
  • Alcuni piani assicurativi sanitari con copertura farmaci non coprono prescrizioni duplicate — una per casa e una per scuola. Se questo è un problema, chiamate il vostro programma di copertura farmaci o il numero 800 sulla vostra tessera assicurativa e spiegate il problema. Potrebbero coprire la prescrizione extra finché ricevono una lettera o chiamata dal vostro medico per confermare la necessità.
  • Infine, assicuratevi di controllare con la scuola se va bene che vostro figlio porti i farmaci con sé (o anche solo li trasporti a scuola per portarli all'infermiera). La maggior parte delle scuole ha una policy di sicurezza per proteggere gli studenti (e la scuola), quindi controllate in anticipo. Non volete che vostro figlio abbia problemi per caso semplicemente per avere un inalatore nello zaino o per portare farmaci all'infermiera senza una nota.

Conoscete la mensa scolastica e i pranzi

  • Se la scuola serve i pranzi, assicuratevi di discutere il menu in dettaglio con lo chef o un rappresentante del servizio ristorazione della scuola. Assicuratevi che vostro figlio sarà sicuro sia che compri che porti il pranzo da casa (in alcuni casi, vorrete che vostro figlio porti il proprio pranzo sempre).
  • Assicuratevi che vostro figlio possa sedere lontano da possibili allergeni alimentari.
  • Molte scuole ora hanno speciali "tavoli per allergie" durante il pranzo per studenti con allergie alimentari potenzialmente letali. Questo sta diventando così comune che molti studenti non ci fanno caso, ma può far sentire i bambini "diversi". Se vostro figlio deve sedere con altri bambini che devono stare molto attenti al cibo, assicuratevi che lo sappia in anticipo e siate pronti a parlarne.
  • Sempre più scuole stanno vietando il cibo (o certi cibi, come la frutta a guscio) da feste o celebrazioni durante la giornata scolastica. Parlate con l'insegnante di vostro figlio di altri eventi come colazione di classe o gita scolastica. Le regole scolastiche sul cibo potrebbero non applicarsi in quelle occasioni, e vorrete anticipare le esigenze di vostro figlio per quegli eventi.
  • Ricordate che l'infermiera scolastica, il consigliere, l'insegnante e altro personale scolastico possono aiutarvi a capire come tenere vostro figlio al sicuro a scuola. Se avete una domanda, fatela. Non possono conoscere l'entità della vostra preoccupazione o le allergie particolari di vostro figlio a meno che non glielo diciate.

Alcune note per babysitter, tate o altri caregiver

  • Informatevi visitando il sito FARE.
  • Fate domande ai genitori. Non siate timidi. Apprezzeranno la vostra cautela e l'interesse a proteggere il loro bambino.
  • Sapete cosa fare se c'è ingestione accidentale di alimenti allergenici.
  • Sapete cosa fare se il bambino sembra avere una reazione alimentare.
  • Sapete come e quando somministrare farmaci al bambino.
    • Se potreste dover usare un EpiPen e vi sentite insicuri, chiedete ai genitori di dimostrarvi cosa fare e quanta forza usare e dove esattamente somministrare il farmaco sul bambino.
  • Sapete cosa fare dopo aver somministrato il farmaco.
  • Assicuratevi di avere i farmaci disponibili PER VOI IN OGNI MOMENTO.
  • Chiedete sempre ai genitori il dosaggio del farmaco e la borsa dei medicinali del bambino. Di solito include EpiPen e Benadryl.
  • Non lasciate mai un EpiPen in macchina o fuori al freddo. Se fa molto freddo, mettete l'EpiPen nella tasca della giacca per essere certi che il farmaco si espella correttamente se necessario.
  • Avete sempre prontamente disponibili le informazioni di contatto dei genitori.
  • Le allergie alimentari sono serie. Trattatele come tali.
  • I bambini possono reagire mangiando, stando vicino, annusando o toccando il cibo a cui sono allergici.
  • Prendete precauzioni extra quando uscite dall'ambiente sicuro di casa/scuola del bambino.
  • Sapete cosa è sicuro per il bambino da mangiare.
  • Non date al bambino nulla senza chiedere ai genitori se va bene.
  • Anche se un cibo può sembrare ok, è possibile che sia stato processato sulla stessa attrezzatura del cibo allergenico, e questo può causare una reazione in alcuni bambini.
  • Prima di prendervi cura di un lattante con allergie alimentari, lavatevi i denti e le mani poiché i lattanti possono mettere le mani nella vostra bocca o le vostre mani nella loro bocca.
  • Non portate o mangiate cibo in casa o intorno al bambino senza chiedere ai genitori se è permesso e sicuro.

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