Come festeggiare la Pasqua ebraica (Pesach) con i bambini: 9 idee coinvolgenti per la festa primaverile

Pesach — la festa ebraica che inizia, nel 2022, al tramonto del 15 aprile — è essenzialmente una celebrazione della libertà. È un'opportunità per il popolo ebraico di tramandare una storia di sopravvivenza di generazione in generazione. Sì, c'è la matzah (pane azzimo che rappresenta l'impasto che cuoceva sulla schiena degli ebrei mentre lasciavano in fretta l'Egitto), ma la celebrazione di Pesach è anche piena di simboli, canti, tradizioni familiari, cibo e la narrazione dell'antica storia biblica.

Anche se la vostra famiglia non osserva Pesach, troverete che molte di queste idee possono essere usate per accogliere la primavera e celebrare la libertà e la resilienza.

Cos'è Pesach?

Pesach inizia con un seder — o pasto speciale la prima e spesso la seconda sera — e dura sette o otto giorni, a seconda delle tradizioni della vostra famiglia. È durante il seder che gli ebrei leggono da un libro chiamato Haggadah per raccontare la storia dell'esodo dei loro antenati dall'Egitto dopo che un crudele nuovo Faraone li aveva schiavizzati.

Il Faraone era apparentemente timoroso del popolo ebraico e alla fine ordinò l'uccisione di tutti i loro figli neonati. Una madre mise il suo bambino in una cesta e lo fece galleggiare sul Nilo per salvarlo, mentre sua sorella Miriam guardava. Riferì a sua madre che era stato portato al palazzo nientemeno che dalla figlia del Faraone. Quel fortunato bambino era Mosè.

Più tardi, da adulto, Mosè udì quella che si diceva fosse la voce di Dio in un rovo ardente che gli diceva di chiedere al Faraone di lasciare andare il popolo ebraico. Il Faraone, però, non fu convinto dalla supplica di Mosè. A sua volta, lui e il suo popolo dovettero fare i conti con 10 piaghe — ognuna peggiore della precedente — finché il Faraone non ascoltò.

Dopo l'ultima piaga (morte dei primogeniti di ogni famiglia egiziana), il Faraone finalmente acconsentì. (Si crede che la parola Pesach derivi in realtà dalle case ebraiche "passate oltre" durante questa piaga.)

Il popolo ebraico dovette fare le valigie in fretta con l'impasto non lievitato sulla schiena (ecco la matzah!) e seguì Mosè — che fu miracolosamente in grado di dividere il Mar Rosso giusto il tempo per raggiungere la riva e sfuggire al Faraone e ai suoi soldati. Vagarono nel deserto per 40 anni prima di raggiungere quella che è ora la terra di Israele — ma almeno erano liberi.

Mentre Pesach commemora quella storia di libertà dalla schiavitù, il seder riconosce la sofferenza di coloro che affrontarono le piaghe. Ecco perché durante la lettura delle 10 piaghe, i partecipanti sono istruiti a intingere il mignolo nel loro vino — o succo d'uva — per rimuovere una goccia per ogni piaga. Il rituale rappresenta una coppa di gioia che non è del tutto piena, secondo PJ Library, un programma che fornisce risorse online per l'apprendimento ebraico e invia libri gratuiti a tema ebraico alle famiglie che si iscrivono.

La storia di Pesach per i bambini

Ridurre i dettagli violenti e concentrarsi di più sulla trama principale della storia potrebbe essere la strada da percorrere per i bambini più piccoli. The Passover River Ride, una storia scaricabile in 10 scene creata da PJ Library fa proprio questo. Include una versione adatta ai bambini delle piaghe, il racconto di un coraggioso Mosè che guida gli ebrei fuori dall'Egitto e l'eccitazione della libertà che segue. (Sentitevi liberi di aggiungere i dettagli più grafici quando sarà il momento giusto.)

PJ Library raccomanda anche ai bambini di vivere la festa (spesso con la famiglia a casa) attraverso i loro sensi, che per molte persone è la parte più familiare e importante: i sapori e gli odori della cucina della nonna, i suoni del canto, la bellezza della primavera, la sensazione della famiglia. (Ecco perché festeggiare Pesach all'inizio di una pandemia nel 2020 è stato particolarmente impegnativo.)

Naturalmente, dare uno scopo alla tradizione fa molta strada. I bambini hanno solitamente il compito di porre le Quattro Domande, che aiutano a rispondere perché questa notte di seder è diversa da tutte le altre notti. Ma anche gli adulti possono incoraggiarli a porre altre domande sulla festa, il suo significato e le sue molte connessioni con il presente.

È anche un buon momento per ricordare ai bambini che anche mentre festeggiano, ci sono molte persone nel mondo che non possono. Ecco perché durante il seder i partecipanti versano un bicchiere di vino e aprono la porta per accogliere simbolicamente il profeta Elia.

Attività di Pesach per i bambini

Alcune famiglie con bambini più piccoli potrebbero ancora optare per riunioni più piccole a causa delle precauzioni COVID. Ma non importa quanto grande o piccolo possa essere il vostro seder, queste attività (insieme a diversi suggerimenti per lavoretti di Pesach) aiuteranno i bambini e i loro adulti a festeggiare insieme e imparare sulla festa primaverile in modi divertenti e significativi.

1. Accogliere la primavera "piantando" questo elemento base del piatto del seder

La festa primaverile celebra la rinascita e il rinnovamento, quindi accogliete la stagione facendo uscire i bambini per connettersi con la terra giocando — e piantando. Anche se non avete il pollice verde, potete simulare il processo (in questo caso della coltivazione del prezzemolo) realizzando queste gustose torte di fango al cioccolato per gentile concessione di Jennifer Cohen di Our Happy Tribe. Tutto ciò di cui avete bisogno sono ciotole di cialda o basi per mini torte, budino al cioccolato o gelato, granellini verdi per rappresentare l'erba, vermi gommosi o noodles Chow Mein per sembrare vermi, un rametto di prezzemolo per completare — e queste semplici istruzioni passo-passo.

Perché il prezzemolo? È spesso il verde trovato sul piatto del seder e intinto in acqua salata durante il pasto per ricordare agli ebrei le lacrime della schiavitù. In definitiva, però, rappresenta la speranza e l'eccitazione di una nuova stagione.

2. Accoccolarsi con i libri — e una partita a bingo di Pesach!

Prendete una pila di libri adatti all'età su Pesach (date un'occhiata a "A Seder for Grover" di Joni Kibort Sussman e altri titoli in questa lista di Read Brightly) e questo foglio di sfida del bingo di lettura di Pesach da With Love, Ima.

Seguite semplicemente questi consigli per far segnare ai bambini le caselle sul foglio del bingo mentre incontrano simboli di Pesach (come il piatto del seder, le 10 piaghe, un rovo ardente) in un libro. Naturalmente, il gioco diventerà probabilmente più facile man mano che i bambini crescono e i libri tendono a includere più dettagli della storia. (Inoltre, notate che questa creativa scatola per libri di Pesach che contiene i materiali per questa sfida è un'attività in sé!)

3. Trasformare Pesach in una festa in pigiama

Che vengano indossati durante il seder o mentre ci si rilassa dopo il grande pasto, questi pigiama a due pezzi con stampa matzah — creati dalla rabbina Yael Buechler di Midrash Manicures — hanno Pesach scritto dappertutto. (E sì, c'è più di un modo per scrivere matzah.)

"L'anno scorso ho comprato ai miei figli i pigiami per il seder perché non avevamo ospiti e mio figlio minore [nella foto] li ha chiamati i suoi pigiami matzah — così ho deciso di creare veri pigiami matzah", spiega della sua idea nata in tempi cauti di COVID.

Bambini intelligenti potrebbero persino dirvi che in questa notte ci si appoggia (gli ebrei chiedono perché si reclinano come una delle tradizionali Quattro Domande)… perché indossano i loro pigiami! (Psst, sono disponibili anche in taglie per adulti.)

Dove acquistare: Matza Pajamas ($36; MatzaPajamas.com)

4. Scegliere una Haggadah con i bambini — e la gentilezza! — al centro

Rendete il vostro seder diverso dagli altri mantenendo i bambini al centro. I bambini probabilmente si rivedranno in "Hug-It Out" — una "piccola Haggadah per bambini" creata dal duo madre-figlia Pearl e Maxie Richman. È intesa come compagno diretto del testo principale di The Haggadah Collective, ma può, ovviamente, essere usata da sola per un seder che si rivolge a un pubblico più giovane.

"Volevamo dare ai bambini una voce a tavola", spiega Pearl Richman del libro che segue gli adorabili personaggi Annie e Arnie che appaiono giocosamente sulle pagine accanto a benedizioni, storia e rituali del pasto. Dettagli moderni e inclusivi sono intrecciati in tutta quella tradizione e presentati in modo adatto ai bambini, il che potrebbe persino incoraggiare i più piccoli a voler guidare il seder.

C'è una coppa d'acqua speciale per Miriam per celebrare le donne, un'arancia sul piatto del seder destinata a rappresentare i diritti uguali, un momento per ricordare i bambini che non sopravvissero all'Olocausto e una preghiera per onorare i rifugiati in tutto il mondo.

Dove acquistare: "Hug-It-Out" ($25; Jewish Museum Shop)

5. Connettersi all'esperienza dei rifugiati

HIAS (Hebrew Immigrant Aid Society) ci ricorda anche l'ovvia connessione tra la fuga del popolo ebraico dalla schiavitù e persecuzione nella storia di Pesach e nel corso della storia e i rifugiati e richiedenti asilo di oggi — così come gli ebrei che hanno ripetutamente e stanno ancora soffrendo di fronte all'antisemitismo.

Per discutere questi concetti con i bambini, scaricate questa attività stampabile per reimmaginare il tradizionale piatto del seder con idee che non solo simboleggiano la storia dell'esodo ebraico ma anche la storia migratoria della propria famiglia e quella di altri che cercano sicurezza. Bambini di tutte le età possono offrire parole (come speranza e resilienza) e immagini di oggetti significativi per comprendere sia la storia di Pesach che la situazione di chi nel mondo cerca rifugio oggi.

6. Raccontare la storia attraverso le canzoni

Ogni seder include solitamente una travolgente interpretazione di "Dayenu", il cui nome si traduce in "sarebbe bastato". Ma i miei ricordi preferiti della cena di famiglia coinvolgono alcune canzoni per bambini (particolarmente stonate) dal libro da colorare Haggadah che la mia famiglia usa da decenni.

Melodie come "One Morning" (per descrivere il Faraone che si sveglia durante una delle piaghe con rane nel suo letto) e "Listen King Pharaoh" (con testi che lo supplicano di "lascia andare il mio popolo") non solo aiutano a raccontare la storia, ma mantengono i partecipanti al seder a cantare per tutto il pasto festivo. (Notate anche che questo libro per bambini omette gli elementi super-oscuri, come la morte, che fanno parte del racconto di Pesach.)

Naturalmente, una rapida ricerca su Google per melodie di Pesach vi condurrà anche a molte playlist e successi parodia più moderni, come questo accattivante Justin Bieber Passover Mashup dei Maccabeats e "Uptown Passover", una parodia di "Uptown Funk" di Bruno Mars del gruppo Six13. I bambini piccoli e in età prescolare potrebbero apprezzare particolarmente l'esibizione di Pesach di Sesame Street dei Six13.

Dove acquistare: "My Very Own Haggadah" ($4.99; Kar-Ben Publishing)

7. Creare un menu di dolcetti

Potrebbe non essere facile entusiasmare i bambini per le erbe amare (uno dei sei cibi simbolici sul piatto del seder), ma la matzah ricoperta di cioccolato e i macaroons al cocco probabilmente finiranno nel loro menu imperdibile di Pesach.

Prendete spunto da questa pagina da colorare degli otto giorni di Pesach della designer di pattern Jewish Together, e distribuite questi gustosi dolcetti durante la festa o incorporateli tutti nel pasto del seder. (I bambini possono bere succo d'uva invece del vino.) Potreste anche trasformare quei fogli di matzah in matzah brei, che è una gustosa colazione di Pesach, o addirittura in pizza di matzah! Inoltre, i bambini adoreranno colorare i dolcetti mentre mangiano.

Dove trovare: JewishTogether 8 Days of Passover Countdown page (gratis con iscrizione email newsletter)

8. Organizzare una caccia al tesoro dell'afikoman

Beh, forse tutto inizia e finisce con la matzah. All'inizio del seder, un foglio di matzah (il secondo in una pila di tre) viene solitamente spezzato in modo che un pezzo chiamato afikoman (basato su una parola greca che significa "dessert") possa essere avvolto e nascosto per i bambini da trovare alla fine del pasto. (Parte del divertimento pre-seder può essere la creazione di una borsa per l'afikoman fatta in casa, come questa creazione colorata di sacchetto di carta da Make It Jewish.)

Per una svolta creativa sull'ordinario compito di nascondere e cercare l'afikoman, prendete spunto da "Passover Scavenger Hunt" di Shanna Silva, e create un gioco collaborativo usando indizi che guidano i bambini da un simbolo di Pesach all'altro. Destinazione finale? L'ambito pezzo di matzah e solitamente un premio!

Dove acquistare: "Passover Scavenger Hunt" ($5.09; Amazon)

9. Coinvolgere i bambini nelle pulizie festive — e nel dare agli altri

Per molte famiglie ebraiche, le pulizie di primavera assumono un significato completamente nuovo prima di Pesach. È consuetudine pulire la cucina dal chametz (cibi come il pane che contengono grani lievitati che non dovrebbero essere mangiati durante la festa) per fare spazio alla matzah e ad altri alimenti base kosher per Pesach. Fate aiutare i bambini a impacchettare pane e prodotti a base di cereali non aperti da dare alle dispense alimentari locali.

È anche un buon momento per svuotare armadi e cassetti e donare oggetti non più necessari per aiutare le famiglie vicine e in tutto il mondo, come quelle in fuga da zone dilaniate dalla guerra come l'Ucraina.

Dopotutto, mentre Pesach è una celebrazione della libertà iniziale del popolo ebraico dalla schiavitù, è anche un promemoria per insegnare e abbracciare i valori ebraici di tzedakah e tikkun olam (ovvero riparare il mondo) e aiutare chi sta ancora soffrendo.

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