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Come gestire il pianto inconsolabile

È un fatto della vita: tuo figlio piangerà. Anche se le lacrime all'ora di dormire sono normali, il pianto inconsolabile può rapidamente prendere il sopravvento su eventi familiari o uscite pubbliche. Se i crolli del tuo piccolo stanno diventando un evento quotidiano, ci sono modi in cui tu e gli altri caregiver di tuo figlio potete aiutare.

Cause del pianto inconsolabile

Anche se ci sono molte ragioni per cui il tuo piccolo potrebbe piangere, è probabile che sia perché i suoi limiti vengono messi alla prova, spiega Betsy Brown Braun, specialista in sviluppo infantile e comportamento e autrice di "You're Not the Boss of Me". "Per lo più i bambini piangono per quello che mi piace chiamare 'condizioni locali pessime'. Fondamentalmente, sono eccessivamente stanchi, eccessivamente affamati o sovrastimolati," dice. Se tuo figlio viene spinto fuori dalla sua zona di comfort o gli viene chiesto di gestire qualcosa per cui non è prontamente sviluppato, un crollo potrebbe essere in arrivo.

Braun dice: "Come genitori, dovete rendervi conto che i bambini non reagiscono alle cose come fanno gli adulti. La corteccia prefrontale – la parte del cervello che governa le tue reazioni emotive – non è ancora sviluppata. Le cose sono molto bianco e nero per i bambini, non sanno come misurare le loro reazioni alle situazioni."

La Dott.ssa Beth Onufrak, psicologa clinica infantile e conduttrice dello show radiofonico Child Psych Central, concorda che i bambini che piangono inconsolabilmente si sentono probabilmente sopraffatti. "Gestire le loro emozioni tutto il giorno, anche quelle davvero positive, richiede un'enorme quantità di energia per loro." Ovviamente, piangere è una reazione naturale per i bambini piccoli ed è un modo per loro di esprimersi, ma ragionare con un bambino piccolo che piange è quasi impossibile.

Greg Pembroke, papà casalingo e creatore del popolare blog Reasons My Son Is Crying conosce bene questa battaglia. "A volte vogliono bere da una tazza gialla, a volte da una blu. E se non ottengono ciò che si aspettano, piangeranno." Quando i crolli per piccole cose iniziano a prendere il sopravvento sulla tua giornata, un cambiamento è necessario.

Come puoi aiutare

Braun spiega che i bambini piangono inconsolabilmente per esprimere la loro frustrazione. Questo può essere per qualsiasi cosa, come "quando l'orsacchiotto non entra nel camion, o vogliono un altro biscotto. Non hanno la capacità di misurare o controllare i loro scoppi d'ira," dice. Cerca di capire cosa li fa iniziare in primo luogo e vedi se puoi evitare quei fattori scatenanti. "Se tu come genitore puoi essere ragionevole sulle aspettative e situazioni in cui metti i tuoi bambini, puoi evitare molti crolli. Non è ragionevole prendere un bambino piccolo e fare quattro commissioni in un pomeriggio," spiega Braun.

Se ti trovi ad affrontare molte lacrime, diventa il tuo stesso detective e scopri i precursori. La Dott.ssa Onufrak incoraggia i genitori a creare il proprio modulo di monitoraggio del comportamento "per tenere traccia di cosa ha mangiato il bambino, cosa ha fatto quel giorno e cosa hai fatto tu per il pianto inconsolabile. Non c'è nulla come fare un po' di ricerca – può svelare misteri e rivelare schemi che non ti erano evidenti." Dopo aver identificato luoghi o situazioni che possono mettere troppa pressione su tuo figlio, saprai di evitarli se sai che è stanco o irritabile.

Come gestisci il pianto inconsolabile una volta iniziato? Ricorda di essere paziente. "Quando i bambini piangono, è un segnale che il bambino è in uno stato di squilibrio. Prendi il pianto come un segnale per sintonizzarti, piuttosto che pensare che sia qualcosa da rimproverare o fermare," dice la Dott.ssa Onufrak. Anche se è probabile che sia scomodo per te, Braun raccomanda di lasciare che il crollo faccia il suo corso prima di affrontarlo. "Non puoi davvero parlare con loro durante un crollo di pianto. I loro cervelli si sono letteralmente spenti. Lasciali finire di emozionarsi, e quando sono quasi finiti, puoi aiutarli a superarlo con una distrazione o un grande abbraccio."

Dopo che il pianto è finito, dovresti parlare dell'evento con il tuo piccolo, secondo Braun. "Rivisitalo tra qualche ore," dice. "Insegna loro come essere retrospettivi, cosa ha funzionato e cosa no. Chiedi loro del pianto e lascia che riflettano sul loro comportamento." Come va questa conversazione, ovviamente, dipende dall'età di tuo figlio.

Mettere tutti sulla stessa pagina

Uno degli ingredienti più importanti nell'affrontare i cattivi comportamenti è la coerenza. Una volta che un piano disciplinare è in atto, rivolgiti agli altri caregiver di tuo figlio per metterli al corrente su come vorresti che gestissero il pianto inconsolabile. La Dott.ssa Onufrak incoraggia i genitori a dire ai caregiver cosa funziona già per loro. "Spiega al caregiver che abbiamo scoperto che questo funziona per nostro figlio, e dai loro tempo per provare queste cose anche loro." I caregiver di tuo figlio sono probabilmente stanchi quanto te del comportamento, e saranno felici di aiutare a risolverlo. Affronta la questione come una squadra, e potrai aiutare tuo figlio a superare questa fase in poco tempo. Se tuo figlio non sembra superare questo – se sembra più di una fase – consulta il suo medico per vedere se qualcos'altro potrebbe contribuire.