• Bebè
• Costruire una famiglia
• Bambini
• Genitorialità generale
• Neonati
• Adolescenti
• Prima infanzia
• Gravidanza

Come organizzare una festa di compleanno inclusiva per bambini, secondo gli esperti

Le feste di compleanno dovrebbero essere un'occasione gioiosa per tutti i coinvolti. Tuttavia, in alcune situazioni, possono passare da gioiose a gravose e mentalmente drenanti. Questo è particolarmente vero se i partecipanti sono bambini con disabilità e vari bisogni.

Oltre tre milioni di bambini negli Stati Uniti hanno una disabilità derivante da cause come paralisi cerebrale, autismo, perdita dell'udito, disturbo da deficit di attenzione (ADD), balbuzie, convulsioni e altro. Nel frattempo, un bambino su 13 ha allergie alimentari, e molti bambini usano sedie a rotelle o stampelle a breve o lungo termine. Detto questo, pianificare una festa di compleanno inclusiva è qualcosa che tutti — non solo i familiari di bambini con disabilità — dovrebbero abituarsi a onorare.

"Se i bambini con disabilità sono invitati a una festa e scoprono che le attività, il cibo e le conversazioni non sono progettati per includerli, aumentano i problemi di autostima e l'ansia per la partecipazione a funzioni sociali future", spiega Yvonne Vissing, sociologa pediatrica e comunitaria e direttrice fondatrice del Center for Childhood &Youth Studies presso la Salem State University a Salem, Massachusetts.

Includere bambini con disabilità può anche essere positivo per i bambini tipici, sottolinea Vissing. "Quando gli adulti sono insensibili all'inclusione, modellano che l'esclusione è accettabile", nota. "Quando i genitori fanno di tutto per essere inclusivi e celebrare gioiosamente i doni e i talenti unici di ogni [bambino], insegnano ai bambini a essere compassionevoli e gentili con gli altri."

Tuttavia, può essere travolgente collegare tutti i punti nelle prime fasi di pianificazione di una festa di compleanno inclusiva. Ecco diverse strategie per assicurarsi che tutti gli ospiti si sentano benvenuti alla festa.

1. Contattare i genitori e i caregiver dei bambini

Il primo passo per alleviare lo stress di ospitare una festa che accolga tutti gli ospiti è la comunicazione. Chiedete semplicemente ai caregiver dei bambini quali sono le loro esigenze, suggerisce Vissing. È probabile che sia il modo più semplice per gestire le aspettative e assicurarsi che la festa sia piacevole per tutti — e non dovete preoccuparvi di fare un gran caso della disabilità del bambino. Molti genitori e bambini lo preferiscono.

"Non mi aspetto che i genitori facciano di tutto per fare accomodamenti, ma adoro quando mi chiedono in anticipo come mio figlio può essere incluso", nota Jaclyn Greenberg, madre di tre figli, uno dei quali ha paralisi cerebrale spastica quadriplegica (una disabilità che coinvolge un aumento del tono muscolare, limitando gravemente la mobilità). "Se sappiamo in anticipo quali attività sono pianificate, possiamo pensare agli accomodamenti invece di essere sorpresi nel momento e doverci affannare per capire."

Per informarvi, potreste rendere disponibili le vostre informazioni di contatto sull'invito e includere una nota sulla vostra disponibilità a fare accordi adatti per il bambino.

2. Assicurarsi di avere bagni adatti

Che la festa sia a casa, in un parco o in un parco divertimenti, avere un bagno pulito può sembrare ovvio. Ciò che non è ovvio è la necessità di assicurarsi che abbiano asciugamani di carta e non solo asciugatori ad aria, abbiano box ampi per adattarsi a ausili o supporti e piani di appoggio abbastanza bassi da permettere alle persone in sedia a rotelle di raggiungere il lavandino. Inoltre, cestini accessibili e facili da raggiungere/aprire sono utili per chi deve gettare forniture mediche monouso.

Ovviamente, questi articoli sono noti per essere di alto costo e possono essere difficili da ottenere per case private. Potreste essere in grado di acquisire articoli accessibili per feste di compleanno da negozi dell'usato come Goodwill Home Medical Equipment o gruppi locali Buy Nothing su Facebook.

3. Includere una timeline o programma degli eventi

Il passaggio da un'attività all'altra può essere difficile per tutti i bambini, ma questo è particolarmente vero per i bambini con autismo, afferma Tiffanie Moore, Vicepresidente Associato dei Servizi Clinici presso BlueSprig Pediatrics, un fornitore di terapia ABA in tutti gli Stati Uniti.

Far sapere ai genitori qual sarà il programma della festa in anticipo permette ai genitori di preparare i bambini con aspettative che possono potenzialmente eliminare crisi o problemi legati all'ansia. Similmente, un programma visivo e annunciare la prossima attività sono considerazioni utili per bambini che non sanno leggere o hanno ritardi del linguaggio, dice Moore.

4. Preparare attività autonome

A molti bambini piace essere fisicamente attivi, ma certe disabilità rendono difficile per alcuni bambini partecipare a giochi o attività che coinvolgono movimento, sottolinea Greenberg.

Considerate di includere attività che possono essere fatte in un unico posto come vasche sensoriali, fare slime o dipingere. Anche il bowling è un'attività autonoma divertente che si presta a bambini che non possono correre o sopportare attività ad alta energia per lunghi periodi.

5. Considerare i metodi di comunicazione

Per bambini con ritardi del linguaggio o problemi visivi, cercate parchi giochi, parchi divertimenti, musei e altre sedi che abbiano grandi tavole di comunicazione e testo in braille. Oppure potete creare tavole di scelta visive fatte in casa complete di immagini di attività per facilitare le transizioni e le potenziali barriere comunicative.

6. Prestare attenzione all'ambiente e all'atmosfera

Musica alta e luci brillanti sono spesso considerate elementi base di una festa di compleanno vivace, ma entrambe possono essere scatenanti per bambini che hanno ansia, autismo, epilessia e altre disabilità. Per questo motivo, quando considerate l'ambiente della festa, selezionate una sede che offra regolatori di luce o abbastanza luce solare da eliminare la necessità di accendere le luci. Eliminate le luci stroboscopiche e mantenete la musica a un livello moderato.

7. Fornire un'area calmante

Nel caso in cui un bambino si senta scatenato o sopraffatto, vorrete assicurarvi che ci sia un posto sicuro per il bambino per prendere una pausa, dice Moore. Questo potrebbe essere una camera da letto tranquilla o anche una stanza con coperte pesanti e giocattoli calmanti. Potreste anche considerare di noleggiare una stanza sensoriale mobile, attrezzata con fidget toys, pouf, perline d'acqua, cuffie con cancellazione del rumore o musica rilassante per confortare qualsiasi bambino bisognoso di una pausa.

8. Controllare i passaggi

Scivoli, ringhiere e porte larghe sono tutte considerazioni importanti quando si organizza una festa di compleanno inclusiva, dice Greenberg. "Mio figlio usa una sedia a rotelle per spostarsi, quindi la situazione più frustrante è quando una festa è completamente inaccessibile", spiega. "Se ci sono scale o corridoi stretti, è praticamente impossibile per mio figlio essere incluso. La maggior parte delle case è inaccessibile, ed è imbarazzante quando arriviamo e l'ospite fa un gran trambusto per farci entrare."

Prevenite o preparatevi per momenti imbarazzanti facendo una rapida telefonata per discutere ingressi, misure delle porte, pontili o porte posteriori, suggerisce. Anche avere cartelli che indirizzano tutti gli ospiti alla porta con il maggior accesso può impedire ai bambini disabili di sentirsi messi in evidenza al loro arrivo.

9. Cercare aiuto extra

Più adulti sono disponibili, più è probabile che qualcuno possa intervenire per aiutare in caso di reazioni avverse, attacchi di panico o segni di difficoltà. Vissing suggerisce di avere più adulti disponibili di quanti pensiate di averne bisogno. "È il modo migliore per anticipare quando un bambino sta diventando in difficoltà o ha bisogno di aiuto", dice.

Considerate di estendere un invito a un fratello di un ospite che ha una disabilità, poiché saprà come gestire al meglio qualsiasi comportamento imprevisto del bambino disabile, consiglia Chelsea Richardson, madre, blogger di educazione precoce e sostenitrice dei diritti dei disabili.

La linea di fondo: "La prevenzione è sempre la chiave per il successo di una festa", dice Vissing. Un po' di preparazione e considerazione in più fanno molta strada nel creare un'esperienza di festa divertente e memorabile per tutti.