La foto virale della spesa della mamma ci ricorda perché lo shaming dei genitori non va bene

La vita sembra diversa per la maggior parte delle persone, grazie al COVID-19, ma sembra che una cosa che non è cambiata siano gli standard impossibili della società per mamme e papà. Quando la mamma MaryAnn Resendez, di McAllen, Texas, ha avuto bisogno di fare una corsa cruciale al supermercato lo scorso mese, era sicura che sarebbe stata incontrata con giudizio dagli altri clienti. Il motivo? La mamma single non aveva nessuno su cui poter contare per fare da babysitter alla sua figlia di 5 anni.

Dopo un tentativo fallito di farsi consegnare la spesa, Resendez dice a CNN che non aveva scelta se non andare al negozio lei stessa con sua figlia al seguito. In anticipo dello shaming materno, Resendez ha incollato un cartello sulla schiena di sua figlia. "Ho solo 5 anni", recita il cartello. "Non posso stare a casa da sola, quindi devo fare la spesa con la mamma. Prima di iniziare a giudicare, state indietro 2 metri."

Resendez ha postato una foto del cartello su Facebook, dove è diventata rapidamente virale. La mamma non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento, ma spiega nel suo post che ha fatto il cartello perché aveva la sensazione che qualcuno potesse "fare una foto e parlare male sui social media senza conoscere tutti i fatti."

In tutti gli Stati Uniti, molti negozi stanno implementando politiche che proibiscono alle persone di fare la spesa con i loro bambini. Menards, una catena del Midwest di negozi di miglioramento della casa, ha bandito i bambini sotto i 16 anni dall'entrare nei negozi. Costco ha annunciato che i negozi non permetteranno più di due persone per iscrizione a fare la spesa alla volta. E un mandato di emergenza nelle città di Wilkesboro e North Wilkesboro, North Carolina, dice che solo un individuo per famiglia può entrare in un negozio al dettaglio. I bambini devono stare a casa, a meno che non ci sia "una persona di età adatta disponibile per sorvegliare il bambino altrove."

Come risultato di queste restrizioni pandemiche, alcune persone si stanno prendendo l'incarico di controllare il comportamento dei genitori e fare supposizioni sulle loro scelte. Sul post Facebook di Renendez, un commentatore scrive che è stata guardata di traverso da estranei in un recente viaggio di spesa con i suoi due bambini.

"Gli sguardi che ho preso al Walmart oggi erano irreali", scrive. "Dovrei o lasciare un bambino di 1 e 5 anni a casa da soli o farli morire di fame e non andare al negozio? Abbiamo mantenuto le distanze, ho disinfettato tutto e il bambino stava in un copri-seggiolino... La situazione di tutti è diversa, e devi fare quello che devi fare!"

Un'altra persona aggiunge: "Mio marito stava parlando con qualcuno la scorsa settimana che stava parlando male di quanti bambini c'erano in un negozio in cui è andato e ha implicato che i genitori semplicemente non si preoccupano dei loro bambini. Ero FURIBONDA. Se tutti dovrebbero distanziarsi socialmente (significa niente babysitter), cosa dovrebbe fare una mamma single?"

Questa è la domanda che molti genitori single si stanno facendo in questo momento. Quasi un quarto dei bambini statunitensi sotto i 18 anni vive con un genitore e nessun altro adulto, secondo un rapporto del 2019 del Pew Research Center. Inoltre, molte persone stanno distanziandosi socialmente da amici e parenti, e l'assistenza all'infanzia è difficile da trovare. Lo stress di cercare di tenere i bambini al sicuro e preoccuparsi del giudizio degli estranei ha molte mamme e papà con i nervi a fior di pelle.

Madeleine Somerville, una mamma single di uno da Calgary, Canada, dice a Care.com che è finita in lacrime in un recente viaggio per la spesa perché era così sopraffatta. "Abbiamo preso ogni precauzione possibile per proteggere noi stessi e gli altri", dice Somerville. "Abbiamo portato mascherine da indossare, disinfettato le mani prima di metterle e pulito il carrello prima di toccarlo. Ma mi sentivo ancora così in colpa a passare davanti ai cartelli che richiedevano solo una persona per famiglia nel negozio alla volta. Mi sentivo come se avessi bisogno di spiegare me stessa e il fatto che non stavo solo essendo blasé al riguardo; davvero non avevo altra scelta."

Somerville vive dall'altra parte del paese dal suo ex-marito e ha la custodia di loro figlia 10 mesi all'anno. Non sta vedendo la sua famiglia allargata in questo momento perché alcuni parenti sono ad alto rischio. Come risultato, non ha altre opzioni di cura per la sua bambina di 8 anni.

Come molti bambini, la figlia di Somerville odia anche indossare una mascherina, che si aggiunge solo alle preoccupazioni di sua mamma. "Al negozio, la toccava costantemente e la riaggiustava, soffiando aria calda dentro per appannare gli occhiali", aggiunge Somerville. "Le dicevo costantemente di smettere di toccarla e riaggiustarla, e la cosa era così snervante che ero sconvolta e in lacrime quando siamo tornati alla macchina."

È saggio vegliare l'uno sull'altro durante i momenti difficili. Ma è importante ricordare che non ogni famiglia sembra la stessa, e non ogni genitore ha aiuto. Per alcuni, la capacità di lasciare i bambini a casa è un privilegio che semplicemente non hanno, e vergognarli non cambierà quello. "Come genitore single, devi portare tuo figlio con te a un sacco di cose che vorresti non dover fare, e questo non cambia in una pandemia", dice Somerville. "In realtà peggiora perché non puoi accedere all'assistenza all'infanzia, anche se potresti permettertela in primo luogo."

Essere genitori in una pandemia significa che molte persone sono costrette a fare scelte difficili, e non dovrebbero dover incollare cartelli sulla schiena dei loro bambini per difendersi o piangere in macchina dopo ogni viaggio al negozio. In mezzo a un momento già difficile, l'ultima cosa di cui i genitori hanno bisogno è l'onere aggiunto di dover dimostrare a estranei totali che stanno facendo del loro meglio.

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