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COVID e le feste del 2021:come stare al sicuro se ti stai riunendo per festeggiare

Il clima è diventato più fresco e molti negozi sono pieni di acquirenti, ma mentre ci avviciniamo alle festività natalizie del 2021 in mezzo alla pandemia globale in corso, molte persone hanno in mente una domanda importante:è sicuro?

"La sicurezza COVID è una questione in cui tutti si chiedono, non solo cosa è meglio per la propria sicurezza personale, ma si guardano intorno e trattano gli altri come vorresti essere trattato se tu fossi nella loro situazione", afferma il dottor David Cutler, medico di famiglia medico presso il Providence Saint John's Health Center di Santa Monica, California.

L'emergere della variante omicron ha introdotto nuove preoccupazioni sulla sicurezza del COVID, incluso se le consuete misure preventive, come vaccini e mascherine, resisteranno o meno a questa nuova sfida. Qui, medici ed esperti di malattie infettive analizzano le ultime novità sul COVID-19, comprese le informazioni sulle varianti delta e omcron e su come rendere i tuoi programmi di vacanza il più sicuri possibile.

Qual ​​è il modo più sicuro per riunirsi per le vacanze?

I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno mantenuto la guida per le vacanze breve e dolce quest'anno. Consiglia:

• Vaccini per tutti coloro che sono idonei.
• Indossare una maschera in ambienti pubblici al chiuso.
• Evitare spazi affollati e poco ventilati.
• Non partecipare o ospitare riunioni quando è malato.

Queste linee guida sono state pubblicate in ottobre e il consiglio del CDC non è cambiato dalla scoperta della variante omicron, con l'eccezione che il CDC e altri esperti ora raccomandano vaccini di richiamo COVID per tutte le persone idonee di età superiore ai 18 anni.

"Siamo ancora abbastanza fiduciosi che il vaccino proteggerà in una certa misura da malattie gravi e decessi, soprattutto se vieni potenziato", afferma Katelyn Jetelina, epidemiologa presso la UTHealth Houston School of Public Health di Dallas, che autori di una popolare newsletter che analizza le ultime notizie sul COVID. "Boostered è quello che ora chiamo completamente vaccinato."

Jetelina afferma che la sicurezza del COVID durante le vacanze dipenderà da tre fattori principali:

• La velocità di trasmissione in cui vivi.
• Il livello di rischio delle persone che partecipano a un raduno.
• Il vaccino personale e lo stato di richiamo di ogni persona.

"Ci sono alcuni posti nel paese in questo momento che sono in fiamme con casi positivi di COVID, e questo proviene dalla variante delta", afferma Jetelina. "Se ti trovi in ​​un'area ad alta trasmissione, che è la stragrande maggioranza degli Stati Uniti, prenderei sicuramente un certo livello di precauzione per le riunioni di gruppo."

Meno del 2% delle contee degli Stati Uniti sta segnalando una bassa trasmissione di COVID. La maggior parte del paese ha un tasso di trasmissione sostanziale o elevato. Se vivi in ​​una zona ad alta trasmissione, Jetelina afferma che le precauzioni per le riunioni di gruppo possono includere:

• Incontro all'aperto.
• Indossare le mascherine quando si è al chiuso.
• Garantire che tutti siano vaccinati e sottoposti a richiamo, se idonei.
• Test COVID di ogni partecipante prima dell'evento.
• Limitare il numero di persone che partecipano agli eventi.
• Rimanere a casa se esposti o che mostrano sintomi di COVID.

Quali test e maschere funzionano contro omicron?

Jetelina consiglia di utilizzare test antigenici rapidi per rilevare il COVID prima delle riunioni delle vacanze. "I test rapidi dell'antigene funzionano sia contro delta che contro omicron", afferma. “Questi test non cercano di rilevare la proteina spike, che è ciò che è cambiato con la variante omcron. Il test rileva altre parti del virus, quindi i produttori hanno già dichiarato di funzionare contro tutte le varianti attualmente note".

I test antigenici rapidi sono sicuri per tutte le età, ma dovresti contattare il pediatra di tuo figlio se hai domande sull'uso dei test sui bambini. Le linee guida CDC per l'autotest includono:

• Test prima di partecipare alle riunioni al chiuso.
• Test più di una volta, con almeno 24 ore tra i test.
• Isolamento per almeno 10 giorni se il risultato del test è positivo.

Oltre ai test, Jetelina consiglia anche di aggiornare la maschera che indossi quando sei in pubblico. Suggerisce di utilizzare questo database di maschere testate per l'efficacia per determinare il miglior tipo di maschera da utilizzare per adulti e bambini. "Le maschere N95 funzionano davvero, davvero bene", aggiunge. "Suggerirei caldamente un N95 quando sei in spazi con estranei o in spazi ristretti."

Come faccio a proteggere i bambini non vaccinati o parzialmente vaccinati?

Poiché i bambini di età compresa tra 5 e 11 anni hanno appena iniziato a vaccinarsi a novembre, alcuni saranno vaccinati solo parzialmente durante le vacanze. Inoltre, i bambini sotto i 5 anni non sono ancora idonei ai vaccini. "Il modo in cui procedi in questa zona grigia con la vaccinazione parziale dipende dalla tolleranza al rischio", afferma Jetelina. "Le precauzioni che prendi dovrebbero dipendere da chi ti circonda e se ti trovi in ​​un'area di trasmissione sostanziale."

L'American Academy of Pediatrics (AAP) raccomanda di continuare a prendere tutte le stesse precauzioni contro l'omicron che le famiglie hanno già preso contro altre varianti, incluso indossare maschere e vaccinare tutti i membri della famiglia idonei, compresi i bambini dai 5 anni in su.

Jetelina afferma che i genitori di bambini parzialmente vaccinati potrebbero voler seguire le indicazioni per i bambini non vaccinati fino a quando i loro figli non avranno ricevuto entrambi i vaccini. Il CDC raccomanda ai bambini di età superiore ai 2 anni non vaccinati di indossare maschere al chiuso. Suggeriscono inoltre ai membri della famiglia di vaccinarsi e di considerare di indossare maschere anche in ambienti pubblici al chiuso.

È sicuro riunirsi per le persone anziane e/o immunocompromesse?

"Gli individui altamente vulnerabili non dovrebbero trovarsi in situazioni in cui potrebbero contrarre il COVID-19", afferma Cutler. Ciò include gli anziani e chiunque sia immunocompromesso. Cutler afferma che queste persone possono migliorare le loro possibilità di mantenersi in salute durante le festività natalizie adottando un approccio alla sicurezza a più livelli, tra cui:

• Farsi vaccinare completamente e ricevere un'iniezione di richiamo quando idoneo.
• Incontro solo con altri soggetti vaccinati.
• Indossare una maschera.
• Mantenimento della distanza sociale.
• Riunioni in ambienti ben ventilati o all'aperto.
• Conoscere il livello di trasmissione nella tua comunità.

Anche con ulteriori precauzioni, Cutler afferma che è importante ricordare che i vaccini non offrono una protezione del 100% contro infezioni o malattie gravi da qualsiasi variante di COVID. In alcuni casi, potrebbe essere necessario prendere in considerazione una celebrazione delle vacanze sicura per il COVID, come incontrarsi su Zoom o pianificare una visita solo in veranda.

"Molte infezioni da COVID sono asintomatiche e i portatori asintomatici possono diffondere la malattia, nonostante siano immunizzati", afferma Cutler. “Pertanto, qualsiasi stretta interazione comporta il rischio di trasmissione del COVID. Gli individui immunocompromessi e le loro famiglie devono tenerne conto prima di riunirsi per le vacanze”.

È sicuro viaggiare?

Con l'emergere della variante omicron, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha messo in guardia chiunque sia immunocompromesso o abbia più di 60 anni di non viaggiare, ma ciò non significa che alle persone di quei gruppi sia vietato viaggiare. Inoltre, questo consiglio non dovrebbe spaventare le persone di altre età a viaggiare, in particolare se viaggiano negli Stati Uniti, afferma Jetelina.

"L'avviso di viaggio per oltre 60 è un avviso globale, il che significa che è specifico per i viaggi internazionali", afferma Jetelina. "Penso che mantenere quella prospettiva sia importante perché la maggior parte del mondo non ha booster."

Per rimanere al sicuro durante i viaggi all'interno del paese, il CDC consiglia:

• Ritardo il viaggio fino alla completa vaccinazione.
• Test 1-3 giorni prima del viaggio e 3-5 giorni dopo il viaggio.
• Indossare una mascherina sui mezzi pubblici.
• Evitare la folla.
• Uso di disinfettante per le mani.
• Annullamento del viaggio in caso di esposizione al COVID o sintomi.

I componenti di sicurezza più importanti per i viaggi, secondo Jetelina, sono i vaccini per gli idonei e le maschere per chiunque abbia più di 2 anni. "Se vieni potenziato e indossi una maschera N95 sull'aereo, sei dannatamente protetto", dice. . "Hai una bella bolla intorno a te."

Jetelina consiglia inoltre di indossare mascherine e di distanziarsi il più possibile nelle zone più affollate dell'aeroporto. "Il punto in cui mi sento a disagio, soprattutto per le persone parzialmente vaccinate o vulnerabili, è andare e tornare dall'aereo", dice. "Quindi, nei terminal affollati, nelle aree bagagli e nelle aree in cui le persone si tolgono le maschere e mangiano, è lì che sarei più vigile".

Se viaggi con familiari non vaccinati o ad alto rischio, il viaggio in auto potrebbe essere un'opzione più sicura. Idealmente, il CDC consiglia di viaggiare in auto solo con la tua famiglia e di limitare l'esposizione a coloro che non fanno parte della tua famiglia.

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Se esci in pubblico, il CDC consiglia di mascherarti all'interno. Questo vale anche per le persone completamente vaccinate in comunità con alti tassi di trasmissione di COVID. Anche chiese, templi, centri commerciali e altri luoghi potrebbero avere le proprie linee guida COVID in atto. In generale, il CDC afferma che gli spazi esterni sono considerati più sicuri degli spazi interni.