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7 regole per il cellulare per bambini che ogni genitore dovrebbe stabilire ora

Da anni, i miei figli mi guardano usare Internet e social media sia per lavoro che per piacere. Hanno anche ascoltato le mie tante, tante lezioni su come Internet può essere simultaneamente meraviglioso e oscuro e su come ho deciso quali informazioni personali avrei condiviso con gli altri — e quali no. Ho condiviso questi pensieri, paure e racconti ammonitori con loro regolarmente perché volevo che fossero il più preparati possibile quando alla fine avrebbero avuto accesso a tutto anche loro.

E, presto, il giorno è finalmente arrivato in cui ho dovuto dare un telefono al mio figlio delle medie.

Tra carpool, sport, attività doposcuola e andare e tornare a piedi dalle case degli amici, sapevamo che dargli il suo smartphone sarebbe stato uno strumento utile per noi per gestire la logistica della vita. Sapevamo anche che una volta che gli avessimo dato un telefono, avremmo dovuto avere conversazioni più regolari su tutti i piccoli problemi che ne sarebbero derivati: specificamente, quali sono le nostre regole su messaggi, navigazione in Internet, chat di gioco dal vivo, app, social media — tutto.

Quindi, ho preso un respiro profondo e mi sono messa al lavoro per assicurarmi che fosse un'esperienza sicura per tutti noi. (E non c'è dubbio: c'è MOLTO da considerare quando stai pianificando di dare a tuo figlio l'accesso a Internet.)

Ecco le sette regole che abbiamo stabilito come famiglia per insegnare ai nostri figli come essere utenti intelligenti dei dispositivi — e, in definitiva, per tenerli al sicuro:

1. I dispositivi appartengono ai genitori, non ai bambini

Tutti i bambini in casa mia sono minorenni. Quindi, tutti i dispositivi appartengono a noi finché i bambini non sono più minorenni. Questo significa che abbiamo accesso completo a loro in qualsiasi momento, e che possiamo portarli via in qualsiasi momento (così facilmente come li diamo).

Avere un telefono o un tablet è un privilegio, non un diritto.

E poiché questi dispositivi appartengono a noi, i genitori, questo significa che possiamo anche dettare dove "vivono". Abbiamo allestito una grande stazione di ricarica in cucina dove vanno i dispositivi quando non sono in uso — non nelle camere da letto, non nascosti in tasche o borse. Se un bambino sente il bisogno di nascondere il loro uso, allora c'è qualcosa che non va nel modo in cui lo stanno usando.

Questo è anche il motivo per cui esistono le password. Mio marito e io abbiamo accesso a cose sui nostri telefoni che i nostri figli non dovrebbero, quindi devono chiedere il permesso per usarli. Incoraggiamo anche l'uso di password sui loro dispositivi poiché non sai mai chi potrebbe prendere il tuo telefono e fare qualcosa che normalmente non vorresti fosse fatto.

Detto questo, i nostri figli sono ancora i custodi quotidiani di detti dispositivi elettronici. Come con qualsiasi altro possesso prezioso (e altamente costoso), si aspetta che loro:

• Mantengano i loro dispositivi al sicuro (in custodie a prova di bambino, ovviamente).
• Mantengano i loro dispositivi carichi.
• Tenere traccia dei loro dispositivi in ogni momento.

2. Capire la sicurezza su Internet, dentro e fuori

Non puoi cancellare ciò che metti online o le esperienze che fai lì.

Che significhi che tuo figlio condivide accidentalmente una foto di sua sorella che gli fa la luna o che qualcun altro inizia a bullizzarlo in una chat di gruppo, le ripercussioni di quel comportamento possono andare da amicizie rotte a scontri con la legge.

NetSmartz, del National Center for Missing & Exploited Children, è un ottimo posto per imparare a usare Internet in sicurezza, così come per capire meglio situazioni come il cyberbullismo. La F.T.C. ha anche la sua risorsa per le basi su come proteggere te stesso e la tua famiglia online.

Se hai una babysitter o una tata, assicurati di fare una conversazione con lei sulle tue regole per l'uso dei social media — specialmente quando si tratta dei suoi post.

Ricorda: per quanto Internet possa essere meraviglioso, ci sono anche alcuni pericoli a cui dobbiamo stare attenti. Più informati sei tu e i tuoi figli sulla sicurezza di Internet, migliori — e più sicure — saranno le vostre esperienze.

3. I genitori imposteranno restrizioni sui dispositivi secondo necessità

Puoi impostare restrizioni di età sulle app che il telefono è in grado di scaricare, rimuovere app/giochi dal telefono, rimuovere l'accesso a Internet — e, in generale, modificare l'intera cosa in modo che diventi completamente personalizzata per soddisfare le esigenze dell'utente.

Ci sono anche diverse app che permettono ai genitori di controllare i telefoni dei loro figli. (Puoi dare un'occhiata a questo articolo di Tom's Guide sulle migliori app di controllo parentale del 2020 per farti un'idea di cosa è disponibile.) Queste app variano in prezzo e livello di controllo, ma ti aiuteranno a essere doppiamente sicuri che tuo figlio stia usando il suo dispositivo in sicurezza.

4. Ogni download deve essere approvato dai genitori

Impostare restrizioni di età su un telefono è un ottimo primo passo, ma non è l'unico. Dovrai anche assicurarti che tutti i download dei loro dispositivi siano appropriati all'età — non importa se sono app, giochi o account di social media.

Potresti pensare che questo suoni un po' estremo e "da Grande Fratello". Tuttavia, ci sono un sacco di app là fuori che sembrano innocue in superficie ma in realtà danno ai nostri figli accesso a molto di più (e molto inappropriato) di quanto realizziamo. Prendilo da me: ho effettivamente provato alcune delle app che so che i genitori lasciano usare ai loro figli e sono inciampato accidentalmente in un sacco di contenuti inappropriati nel processo (pensa a immagini e testo sessualmente espliciti, discorsi d'odio, ecc.). Credimi, non era carino... e decisamente non quello che vorrei che i miei figli vedessero.

Un modo semplice per evitare questo è fare una regola che ogni download del dispositivo debba essere approvato da te, il genitore. Ed è davvero a te come decidi quali app sono approvate e quali no. A alcuni genitori piace provare le app loro stessi prima di prendere una decisione; ad alcuni genitori piace fare le loro ricerche per vedere cosa gli altri hanno avuto da dire sulle app. Per coprire tutte le tue basi, suggeriamo di provare a combinare i due approcci.

Per aiutarti con la tua ricerca, ti abbiamo fornito i link alle pagine "Genitori" dei siti di social networking più popolari:

• Facebook
• Google
• Instagram
• Snapchat
• TikTok
• Tumblr
• Twitter
• YouTube
• YouTubeKids

Se vuoi trovare più consigli sulla sicurezza di Internet e download appropriati all'età, dai un'occhiata a siti come Common Sense Media, che è un'organizzazione nonprofit indipendente che recensisce contenuti online.

5. Imposta restrizioni di accessibilità per ogni app scaricata

Le app tendono a default a uno stato in cui possono accedere a molte informazioni su un utente — dalla loro "posizione attuale" ai loro account di social media.

Per evitare che questo accada sul dispositivo di tuo figlio, prova a mettere ogni app in un blocco appropriato all'età. (Puoi imparare come farlo leggendo la "politica sulla privacy" e le "opzioni di impostazioni" di quell'app sul suo sito web.)

6. Ci si aspetta che i bambini si comportino online almeno bene quanto di persona, se non meglio

Mi piace ricordare ai miei figli l'importanza di rispettare la privacy degli altri (e di essere consapevoli della propria), di essere gentili con gli altri e di pensare a come gli altri reagiranno alle loro opinioni e commenti prima di premere "Pubblica".

Penso che l'ultimo sia probabilmente il più importante. Dobbiamo solo incoraggiare i nostri figli a pensare prima di digitare in un messaggio di chat, testo, commento o post. (Pensiamo che questa sia una regola ovvia, ma quando sei un bambino, non è così in cima alla mente.) Dobbiamo ricordare loro che una volta che i loro pensieri sono là fuori, non c'è modo di riprenderli. E proprio come non vogliono che i loro sentimenti siano feriti da amici o estranei online, devono anche assicurarsi di non essere loro a fare del male — di proposito o per caso.

7. Siamo modelli per un uso sano del dispositivo

Per quanto Internet sia figo, dobbiamo anche abituarci a ricordare ai nostri figli — e a noi stessi — che la vita reale è così. tanto. meglio. In effetti, dare priorità ai momenti reali con una risata o un tocco condivisi, piuttosto che concentrarsi sul catturare quel momento su un dispositivo, è probabilmente la cosa più sana che possiamo modellare per i nostri figli del 21° secolo.

Quindi come modelliamo un uso sano del dispositivo?

Beh, iniziamo mettendo via i nostri telefoni di più, spegnendo le notifiche e assicurandoci che ci vedano senza un dispositivo in mano regolarmente. Questo è il modo migliore per mostrare ai nostri figli ciò che conta davvero nella vita — e aumenterà la loro probabilità di fare lo stesso.