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Come mantenere il bambino al fresco nel caldo estivo

L'estate un tempo significava giornate spensierate a bordo piscina, ma da neomamma ora siete più preoccupata per la sicurezza del vostro bambino nel caldo. Vestirlo troppo pesante può causare una fastidiosa sudamina. Esporre il suo corpo fragile a condizioni calde può renderlo vulnerabile a scottature solari dolorose o a un colpo di calore, una condizione seria caratterizzata da febbre alta e respirazione rapida. Il surriscaldamento è stato anche collegato alla sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS), un disturbo del sonno fatale. "I bambini dormono profondamente quando hanno caldo, il che li rende difficili da svegliare, il che può aumentare il rischio di SIDS", spiega Bruce Epstein, M.D., pediatra a Pinellas Park, Florida.

Per assicurarvi che il vostro piccolo resti fresco e protetto durante le lunghe, calde giornate estive, seguite i consigli dei nostri esperti.

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Capire l'effetto del caldo sul bambino

Una volta superati i 26-27 °C (80 °F), il corpo fatica a raffreddarsi, soprattutto per i bambini. L'American Academy of Pediatrics non ha una posizione ufficiale sui bambini e le alte temperature, ma la Dott.ssa Jan Montague, direttrice di pediatria al Good Samaritan Hospital di Suffern, NY, raccomanda di evitare il caldo il più possibile. "Non va bene portare un neonato o un lattante fuori quando fa molto caldo, sopra i 26-27 °C circa", afferma. "I bambini non possono sudare, che è il modo in cui il corpo si raffredda, quindi possono soffrire di colpo di calore molto più rapidamente di un bambino più grande o di un adulto." Inoltre, i bambini si disidratano più in fretta.

Scegliere i vestiti giusti

Se starete in casa, vestite il vostro bambino con indumenti larghi e leggeri, preferibilmente in fibre naturali come il cotone, che assorbe il sudore meglio dei tessuti sintetici. Una buona regola pratica: "Vestite il bambino come vi vestite voi", dice il Dott. Epstein. "Se indossate pantaloncini e maglietta, andrà bene anche per lei." Per l'esterno, mettetegli pantaloni lunghi chiari, una camicia a maniche lunghe e un cappello a tesa larga per proteggere il viso. Resistete alla tentazione di lasciarlo scoperto in una giornata grigia, poiché i raggi nocivi attraversano le nuvole.

Garantire una buona ventilazione

Poiché il bambino non suda efficacemente, può surriscaldarsi molto più rapidamente di un adulto. Ecco perché non dovreste mai lasciare un lattante in una stanza calda o in un'auto parcheggiata. Anche pochi minuti potrebbero far salire la sua temperatura e, in casi estremi, rivelarsi pericolosi per la vita.

Inoltre, non vestite eccessivamente il neonato per l'auto. "Poiché teniamo i bambini ben stretti nel seggiolino e rivolti all'indietro, può fare abbastanza caldo, quindi tenetelo vestito con un solo strato leggero, niente cappelli o piedi coperti: i bambini disperdono un po' di calore per raffreddarsi attraverso piedi e testa", dice Montague. "Inoltre, assicuratevi che il sole non batta direttamente sul bambino durante la guida." Potete usare una tendina parasole per evitare scottature.

Usare un marsupio estivo

La combinazione del calore del vostro corpo e dello spazio ristretto del marsupio può far sentire il bambino caldo e a disagio in pochi minuti. Scegliete un marsupio in nylon leggero invece di un tessuto pesante come il denim. Se il viso del bambino inizia ad arrossarsi, toglietelo dal marsupio immediatamente. "Potete aiutare a mantenere il vostro bambino fresco spruzzando le sue mani e i suoi piedi con acqua o passandogli un panno bagnato di tanto in tanto", dice Montague. "Un marsupio leggero in materiale sottile lo terrà più fresco di uno in materiale spesso e scuro."

Mantenetelo idratato

Anche se non vedete gocce di sudore sulla fronte del vostro lattante, può perdere preziosi liquidi per sudorazione col caldo. Un viso arrossato, pelle calda al tatto, respirazione rapida e irrequietezza possono essere segnali di disidratazione. Poiché i lattanti sotto i 6 mesi non dovrebbero bere acqua (i bambini oltre i 6 mesi possono assumerne modeste quantità), reintegrate i liquidi persi dandogli formula extra o allattandolo più frequentemente. I bambini dovrebbero bere almeno il 50% in più del solito in estate (l'assunzione normale è di almeno 60 ml per kg al giorno), quindi un bambino di 4,5 kg che di solito assume 600 ml dovrebbe essere offerto un minimo di 900 ml. Assicuratevi anche che il vostro neonato faccia tanti pannolini bagnati quanto al solito.

Programmare le attività all'aperto con saggezza

Il momento peggiore per il vostro bambino (e per voi) per stare all'aperto è tra le 10:00 e le 14:00, quando il sole fa più danni alla pelle, afferma Eric Siegel, M.D., dermatologo a Millburn, New Jersey. Programmate le attività all'aperto prima o dopo questo picco.

Monitorare i segni di esaurimento da calore

Quando siete fuori con il vostro piccolo, osservatelo attentamente per segnali di colpo di calore. "Se ha caldo, può diventare molto irritabile o piagnucoloso, o può diventare molto letargico e non svegliarsi per mangiare o bere", dice Montague. Controllate anche se è arrossato o più caldo del normale. "Man mano che il surriscaldamento peggiora, potrebbe essere più assonnato, potrebbe vomitare, e la sua pelle potrebbe passare da umida a molto secca", dice Broder. "Può sviluppare febbre. Un bambino con questi segnali ha bisogno di cure mediche immediate."

Cercare l'ombra

Quando arrivate in spiaggia o al parco, cercate un posto riparato, come sotto un albero, un ombrellone o una tenda. Un oggetto utile da portare in riva al mare è una tenda in tessuto trattato per bloccare i raggi nocivi del sole. Assicuratevi che abbia lati in rete trasparente per una ventilazione adeguata. Gli occhiali da sole per il vostro piccolo possono proteggere i suoi occhi e ridurre l'abbagliamento; l'etichetta deve indicare che le lenti bloccano almeno il 99% delle radiazioni ultraviolette (UVA e UVB).

Essere cauti con la crema solare

Poiché un bambino sotto i 6 mesi ha la pelle sottile e delicata, cercate di tenerlo lontano dalla luce solare diretta. Ma per i momenti in cui è impraticabile (come fare un tuffo in acqua con mamma o papà), assicuratevi che indossi la crema solare. L'American Academy of Pediatrics ora dice che è ok applicare una quantità minima di crema solare sulla pelle esposta del bambino, incluso il viso.

Per un bambino più grande di 6 mesi, usate la crema solare più generosamente e più spesso. Riapplicate ogni due ore, o ogni volta che si bagna o suda. Scegliete una crema solare impermeabile per bambini, con fattore di protezione solare (SPF) di almeno 15. Applicatela anche sotto i vestiti. "Una maglietta di cotone media ha un SPF di soli cinque", nota il Dott. Siegel.

Lenitivi per la pelle

Se un lattante suda abbondantemente durante il caldo umido, minuscoli ponfi rossi possono iniziare a raggrupparsi sul collo o all'inguine, nelle pieghe della pelle dietro le ginocchia o nella piega dei gomiti. Per alleviare la sudamina, toglietegli l'outfit appiccicoso e vestitelo con abiti di cotone larghi (o semplicemente un pannolino), e applicate polvere di amido di mais per bambini sulle zone interessate. Tenerlo in una stanza fresca e ben ventilata aiuterà ad alleviare i sintomi.

Una scottatura solare, caratterizzata da pelle calda, rossa, gonfia e dolorosa al tatto, può causare al bambino un disagio ancora maggiore. Contattate immediatamente il medico se un bambino sotto l'anno si scotta. Probabilmente vi farà applicare acqua di rubinetto fresca (non fredda), seguita da una crema idratante, sulla zona ustionata. Non scoppiate le vesciche; proteggono contro l'infezione. Paracetamolo o ibuprofene per lattanti possono essere appropriati per alleviare il disagio.