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Il parto è più pericoloso per le donne nere e qualcosa deve cambiare

La tragica morte di una madre dopo il parto ha innescato una conversazione necessaria sui rischi che le donne di colore devono affrontare nel reparto maternità. Charles Johnson, un padre californiano, ha citato in giudizio il Cedars-Sinai Hospital di Los Angeles dopo che sua moglie, Kira, è morta per complicazioni in seguito al parto del loro figlio di 3 anni. Johnson dice di aver fatto tutto il possibile per avvisare il personale che qualcosa non andava, ma gli è stato detto che sua moglie "non era una priorità".

Johnson dice a KTLA che sua moglie ha partorito il figlio, Langston, tramite taglio cesareo, ma subito dopo il parto ha capito che qualcosa non andava. "Vedo che il catetere di Foley al capezzale di Kira inizia a diventare rosa per il sangue", ricorda. “L'ho appena tenuta [un'infermiera] per le mani e le ho detto:'Per favore, guarda. Mia moglie non sta bene”. Questa donna mi ha guardato dritto negli occhi e ha detto:“Signore, sua moglie non è una priorità in questo momento”.

Ciò che Johnson non sapeva è che sua moglie sanguinava internamente. Dice a KTLA che ha sanguinato per quasi 10 ore, mentre ha implorato il personale medico di controllarla. "Non è stato fino alle 12:30 del mattino successivo che hanno finalmente preso la decisione di riportare Kira in chirurgia", dice. "Quando è stata riportata in sala operatoria e si è aperta, hanno trovato 3,5 litri di sangue nell'addome".

Johnson crede che gli Stati Uniti siano nel mezzo di una crisi di mortalità materna che è "vergognosa su scala globale" e non ha torto. Il tasso di complicazioni potenzialmente letali per le donne in gravidanza e le madri negli Stati Uniti è più che raddoppiato negli ultimi due decenni, secondo un rapporto di NPR e ProPublica. Ancora più inquietante è il fatto che le donne di colore siano colpite in modo sproporzionato. Secondo i Centers for Disease Control (CDC), le donne nere, le donne degli indiani d'America e le donne native dell'Alaska hanno da due a tre volte più probabilità di morire durante il parto rispetto alle donne bianche.

La storia di Johnson ha suscitato clamore su Twitter, dove un utente ha condiviso la notizia della sua causa e ha ammesso di essere terrorizzata all'idea di partorire come una donna di colore.

Altre donne di colore si sono rivolte al thread per condividere storie di volte in cui i loro problemi di salute sono stati ignorati dai medici.

E molti stanno incoraggiando le mamme nere a cercare assistenza da ostetriche e doule che possono difenderle durante il parto.

La leggenda del tennis Serena Williams è, forse, uno degli esempi più noti di madre nera la cui emergenza sanitaria non è stata presa sul serio dai medici. In un profilo per la rivista Vogue, Williams afferma di aver subito un'embolia polmonare dopo la nascita di sua figlia nel 2011. Poiché ha una storia di embolie polmonari, Williams ha immediatamente avvisato un'infermiera che si sentiva a corto di respiro e aveva bisogno di una TAC e una dose di anticoagulante subito.

Invece di dare l'allarme, l'infermiera avrebbe "pensato che la sua medicina per il dolore potesse renderla confusa". Dopo molte suppliche da parte di Williams e una scansione Doppler non necessaria per cercare coaguli nelle gambe, è stata finalmente inviata per una TAC, che ha rivelato diversi piccoli coaguli nei suoi polmoni. È stato anche riscontrato che Williams aveva un'emorragia nell'addome e ha dovuto trascorrere sei settimane a letto per riprendersi dal calvario.

Le morti materne a volte possono essere attribuite a problemi di salute sottostanti o condizioni preesistenti, ma il rapporto di ProPublica cita anche errori medici e accesso ineguale alle cure mediche come cause principali negli Stati Uniti Every Mother Counts, un'organizzazione fondata dalla top model Christy Turlington che lavora per migliorare la salute materna in tutto il mondo, elenca un'altra causa principale della morte materna come "discriminazione basata su genere, razza, etnia, lingua, stato socioeconomico o indigeno".

In una dichiarazione a KTLA, un portavoce di Cedars-Sinai ha affermato di non poter commentare il caso di Kira Johnson a causa delle leggi sulla privacy. Mentre il caso è pendente, suo marito sta lottando per aumentare la consapevolezza e spingere per cambiamenti politici che rendano responsabili i professionisti medici. Alla fine, dice, vuole solo "mandare a casa altre madri con i loro preziosi bambini".