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Come Aiutare il Vostro Pre-Adolescente a Gestire i Conflitti con gli Amici

Prima c'era Chris. L'ho conosciuto in terza elementare e siamo rimasti migliori amici fino alla quinta, quando mi ha colpito con il suo dinosauro di ceramica sul bus di ritorno a casa. Il mio migliore amico in sesta elementare era Manoj. La cosa migliore della nostra amicizia era mangiare l'incredibile cibo indiano di sua madre, che facevo spesso. Credo che un ragazzo rosso, paffuto e affamato che divorava il suo cibo con gratitudine indebitata la spingesse a cucinare per me. Manoj si è trasferito a Pittsburgh e io sono stato costretto a riprendere a mangiare i miei pasti surgelati. L'ultimo era Tom. Eravamo compagni e ci piaceva collezionare fumetti e giocare a Dungeons &Dragons — non giudicate. Poi sono entrato nella squadra di football delle medie e sono diventato istantaneamente "figo", ai miei occhi almeno, e ho smesso di parlargli. Gentile da parte mia.

Lavorando come consulente per scuole medie e superiori per 17 anni, ora so che questo dramma dell'amicizia è piuttosto comune. Ma come genitore di un pre-adolescente, aiutare vostro figlio ad affrontarlo può essere sfidante ed emotivo, e può far sembrare l'essere colpiti da un dinosauro di ceramica una valida alternativa — sono anche padre di tre figli, quindi lo so bene. Diamo un'occhiata più da vicino a cosa potete fare quando il dramma dell'amicizia inizia a scaldarsi.

Come Aiutare Vostro Figlio Attraverso il Dramma dell'Amicizia

Siate buoni ascoltatori. Vostro figlio può provare emozioni molto forti riguardo ai problemi di amicizia e spesso ha solo bisogno di sfogarsi. Prendetevi il tempo per ascoltare e lasciatelo parlare. Non avete bisogno di avere le risposte.

Prendete le cose sul serio. Ricordate che i problemi di amicizia e il dramma ad essi associato sono molto reali e seri per i ragazzi coinvolti. Gli adulti che guardano la situazione spesso pensano che sia "ridicolo" o "stupido". Questo vi rende rapidamente un adulto che non capisce e, di conseguenza, inefficace nell'aiutare.

Respirate profondamente. Vedere vostro figlio trattato male può essere furibondo, il che può influenzare negativamente la vostra risposta. Suggerimenti basati su rabbia, ripicca e vendetta possono emergere troppo facilmente. Ricordate che sono bambini. Il comportamento di un bambino non può essere paragonato a quello di un adulto.

Reagite lentamente. Prendete sul serio le loro preoccupazioni, ma spesso non facendo nulla il problema verrà dimenticato dai ragazzi o lo risolveranno da soli. L'intervento diretto dei genitori dovrebbe essere l'ultima risorsa.

Siate un buon modello. I ragazzi vi osservano sempre. Fate un inventario di come trattate i vostri amici per assicurarvi di inviare il messaggio appropriato.

Ricordate a vostro figlio come si comportano i veri amici. Parole come affidabile, rispettoso, gentile, buon ascoltatore e di supporto possono venire in mente.

Determinate se vostro figlio fa parte del problema. Tenete d'occhio i messaggi e i social media di vostro figlio per assicurarvi che il suo comportamento sia in linea con le vostre aspettative. I ragazzi migliori possono fare scelte sbagliate a questa età.

Considerate un periodo di "blackout" del telefono. Dare a vostro figlio una pausa dal telefono, che può essere un canale per alimentare il fuoco del dramma sociale, può aiutare a far calmare le acque.

È Necessario un Nuovo Gruppo di Amici?

Le amicizie alle medie sono fluide e molte non durano a lungo. I livelli di maturità e gli interessi cambiano a ritmi diversi, il che può far sentire i bambini disconnessi dai vecchi amici. Questi cambiamenti sono spesso accompagnati da dolore, lacrime, paura e tristezza, e fanno tutti parte della crescita.

Se vostro figlio riferisce di essere infelice, maltrattato o costantemente escluso, potrebbe essere il momento di aiutarlo a esplorare la possibilità di farsi nuovi amici. Ecco alcune cose da tenere a mente mentre lo aiutate a creare nuove connessioni.

Incoraggiate la partecipazione a nuove attività o club. Potreste incontrare qualche resistenza. Siate pazienti e costanti nei vostri suggerimenti. Aiutare vostro figlio a trovare cose in cui possa sentirsi bene aumenterà la sua fiducia, un ingrediente chiave per farsi nuovi amici.

Ricordategli che non è solo. Ci sono molti studenti alle medie che cercano attivamente di farsi nuovi amici. Dalla prospettiva di vostro figlio, può sembrare che "tutti abbiano già i loro amici". Non è vero. E fategli sapere che cambiare gruppo di amici fa paura e richiede coraggio e tempo.

Fate una lista. Chiedete a vostro figlio di elencare i nomi dei ragazzi che pensa siano simpatici. Fate un brainstorming su come potrebbe conoscerli meglio. La ricreazione, l'ora di pranzo, prima/dopo la scuola, o come partner per un progetto di gruppo sono alcune possibilità.

Rimanete positivi. Ce la farà!

E Se Vostro Figlio Non Vuole Parlarne con Voi?

C'è una possibilità molto reale che vostro figlio non voglia parlare con voi del dramma sociale, ma si senta a suo agio nel riversarvi addosso le schegge emotive risultanti. Questo non vi rende cattivi genitori, significa solo che avete un adolescente. Condurre alcune "operazioni sotto copertura" per facilitare una discussione con un altro adulto può aiutare. Non abbiate paura di chiamare il consulente scolastico, un parente o un amico di fiducia e chiedere loro di parlare con vostro figlio.

Man mano che vostro figlio matura e la sua identità inizia a consolidarsi, lo faranno anche le sue amicizie. Il dramma si dissiperà lentamente, lasciandovi più tempo per godervi un caldo naan e un buon libro!

Andy Mullen è stato consulente per scuole medie e superiori per 17 anni. Ha conseguito la laurea in Psicologia al Lafayette College e un master in Consulenza e Relazioni Umane alla Villanova University. Attualmente vive a Radnor, in Pennsylvania, con sua moglie e tre figli. È anche l'autore di "Middle Schooled".