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Volare con i bambini è diventato più complicato con la revoca del mandato della maschera da viaggio

Gli americani hanno provato emozioni contrastanti questa settimana, dopo che un giudice federale ha annullato un mandato di maschera per i trasporti in vigore da più di due anni. Il mandato ormai defunto ha un impatto su aerei, autobus, treni e altre forme di trasporto pubblico. Mentre le persone si preparano per un'intensa stagione di viaggio per tutta la primavera e l'estate, le nuove regole per il volo fanno sì che i genitori dei bambini più piccoli e vulnerabili si chiedano cosa accadrà dopo.

Le regole sulle maschere sugli aerei sono state inizialmente applicate dalle compagnie aeree a partire dal 2020 e sono diventate un mandato federale dopo che il presidente Biden è entrato in carica nel 2021. Lunedì 18 aprile, il giudice distrettuale degli Stati Uniti Kathryn Kimball Mizelle ha stabilito che il mandato, ordinato dai Centers for Disease Control and La prevenzione (CDC), “viola le procedure richieste per la regolamentazione dell'agenzia” e non può più essere applicata.

Poco dopo la sentenza, l'Amministrazione per la sicurezza dei trasporti (TSA) e l'Amministrazione federale dei trasporti hanno confermato la fine dell'applicazione delle mascherine sui trasporti pubblici. Su alcuni aerei, i piloti hanno persino fatto annunci a metà volo invitando i passeggeri a togliersi immediatamente le maschere.

“Signore e signori, questo è il vostro pilota che parla. Questo è l'annuncio più importante che abbia mai fatto. Il mandato federale della maschera è terminato. Togliti la maschera se lo desideri", avrebbe detto un pilota dell'Alaska Airlines.

I genitori hanno avuto reazioni complesse alla notizia, in particolare se hanno bambini sotto i 5 anni. Le mascherine non sono raccomandate per i bambini sotto i 2 anni e i vaccini per i bambini sotto i 5 anni non sono ancora disponibili, il che significa che i volantini più giovani potrebbero essere vulnerabili alla trasmissione del COVID se gli adulti intorno a loro in pubblico sono smascherati. Un genitore scrive su Twitter di aver prenotato un volo con i suoi due figli piccoli mentre il mandato era ancora in vigore. Ieri, mentre i passeggeri entusiasti si sono tolti le maschere nel mezzo del volo, si è preoccupata per i potenziali rischi di esposizione per i suoi figli.

"Eccoci qui, intrappolati nel cielo con il nostro bambino smascherato di 8 mesi (non puoi davvero mascherare un bambino così giovane) con la supposizione che tutti coloro che possono essere mascherati sarebbero mascherati", scrive. “L'equipaggio del volo 325 ci ha portato via le nostre scelte. Molto, molto arrabbiato per questo."

Altri hanno espresso rammarico per la prenotazione di viaggi per la fine dell'anno o stanno riconsiderando completamente i loro piani estivi dopo la decisione del giudice.

“Mio padre con una malattia polmonare è letteralmente appena sceso da un aereo per farci visita. La mia famiglia con due bambini sotto i 5 anni stava progettando di unirsi a me per le conferenze estive", scrive un genitore. “Ora niente vaccini per bambini e niente mascherine?! Questa è una giornata difficile per i genitori di [bambini sotto] 5 anni. E questo lo rende meno sicuro per tutti noi".

"Ho ricevuto dei biglietti aerei per la mia famiglia (due bambini sotto i 5 anni) per un viaggio estivo mesi fa, supponendo che sarebbero stati vaccinati", aggiunge un altro genitore. “Il viaggio è sempre più vicino, il bambino non può mascherarsi e nessuna vaccinazione in vista per loro. Ho già avuto il COVID una volta, non lo voglio più per nessuno di noi."

Come spiega un genitore, la decisione del giudice sulle mascherine sembra alienante per molti genitori, nonostante la gioia di altre persone nel poter finalmente viaggiare smascherati. "So che alcuni hanno rallegrato il cambiamento delle regole della maschera di oggi, ma ricorda che i più rumorosi non sono gli unici [quelli]", scrive. “Ricevere molti messaggi da famiglie con bambini troppo piccoli per essere offesi che ora stanno ripensando al volo. Sono stati due lunghi anni, ma non tutti oggi sono stati caratterizzati da festeggiamenti".

Sebbene alcuni abbiano espresso delusione, altri affermano che i genitori non dovrebbero fare affidamento sul CDC per prendere o far rispettare decisioni di sicurezza per la propria famiglia. Piuttosto, dovrebbero fare altri piani di viaggio se sono preoccupati che i loro figli vengano infettati.

“Gente, non avete bisogno che il CDC vi dica cosa dovreste o non dovreste fare quando si tratta di mascherare. Usa il tuo buon senso", scrivono. “Non volare se hai bambini sotto i 5 anni, pianifica un viaggio su strada e guida invece. Non viaggiare se non sei in grado di guidare. Salva una vita."

Il segretario stampa della Casa Bianca Jen Psaki definisce "sfortunato" il mandato annullato e sottolinea che il CDC raccomanda ancora di indossare maschere sui mezzi pubblici; tuttavia, l'amministrazione Biden ha indicato di non avere intenzione di impugnare la sentenza.

Gli Stati Uniti potrebbero essere all'inizio di una nuova ondata di COVID, anche se gli esperti stanno ancora cercando di determinare cosa aspettarsi. Attualmente i casi di COVID sono in aumento, con una media di oltre 39.000 nuovi casi confermati al giorno. Inoltre, il New York Times riporta che il volume dei casi potrebbe essere ancora più alto poiché i test COVID a casa non sono inclusi nel conteggio ufficiale.

Sia Pfizer-BioNTech che Moderna stanno creando un vaccino per i bambini sotto i 5 anni, ma non è ancora noto quando tali iniezioni potrebbero essere autorizzate per l'uso. Con la scomparsa delle precauzioni COVID e la mancanza di una tempistica definita per i vaccini, è chiaro che, indipendentemente da ciò che fa il virus, i genitori stanno guardando un'altra stagione piena di decisioni complicate da prendere per i loro figli.