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Come gestire l'assistenza all'infanzia quando i genitori sono a casa e far funzionare tutto

Come tata o babysitter, sai che ogni famiglia è diversa, così come ogni bambino. Ma quando vieni assunta per una posizione in cui uno o entrambi i genitori sono regolarmente a casa, possono sorgere domande e sfide. Che un genitore lavori da casa, sia un genitore a tempo pieno o sia semplicemente a casa occasionalmente durante il giorno, è importante sapere come muoversi in questo territorio potenzialmente inesplorato.

Qui, tate ed esperti di assistenza all'infanzia condividono i loro consigli per rendere un accordo con genitori a casa più facile per tutti e per risolvere le comuni difficoltà che possono insorgere.

Stabilire autorevolezza e linee guida

Adattarsi a una nuova tata o babysitter può essere difficile per i bambini, ma lo è ancora di più quando uno o entrambi i loro genitori sono a casa. Gli esperti di assistenza all'infanzia Devon Clement e Bridget McMullen, che lavorano con genitori a casa, concordano sul fatto che il loro lavoro diventa più facile quando i genitori permettono loro di avere autorità mentre si occupano dei bambini.

«I genitori si fidano che io abbia tutto sotto controllo e rispettano le mie decisioni», afferma McMullen, che lavora per una famiglia ad Austin, in Texas.

Per stabilire questo tipo di fiducia e autorevolezza con i tuoi datori di lavoro a casa, collabora con loro fin dall'inizio per aiutare a dissipare qualsiasi confusione o tensione che potrebbe sorgere.

«Una chiara delimitazione dei ruoli è fondamentale», afferma Clement, ex tata di carriera e CEO di Happy Family After, un'agenzia di assistenza all'infanzia con sede a New York. Lavorate insieme per chiarire chi prende le decisioni in determinate situazioni — dall'ora di pranzo alla disciplina — per aiutare tutti a gestire meglio la routine quotidiana.

«Assicuratevi che tutto sia discusso in anticipo», dice Clement.

Ciò potrebbe comportare porre al tuo datore di lavoro domande come:

• A che ore della giornata sarai a casa? Vuoi che tuo figlio (o i tuoi figli) sia a casa anche in quei momenti?
• Come e quando dovrei comunicare con te quando tutti sono a casa?
• Ti dispiace se i bambini ti cercano?
• Cosa faremo per l'ora di pranzo, le pause per il bagno, ecc. quando tu e i bambini sarete nello stesso spazio?
• I bambini devono giocare in un'area separata della casa, lontano dal tuo ufficio o dallo spazio in cui sarai?
• Se prevedi di interagire con i bambini, quanto vuoi che io sia coinvolto?
• Se i bambini si fanno male o hanno bisogno di conforto, a che punto vuoi essere avvisato o coinvolto?

Tiffany Trieb, una mamma che lavora da casa con A Perfect Fit Nanny Agency, aggiunge che lei e la sua tata hanno un processo in atto se si presenta una situazione difficile con i suoi bambini.

«Se [i bambini] sono feriti, malati o così turbati che la tata non riesce a consolarli, mi manda un messaggio per farmelo sapere e io vado a confortare i miei piccoli», dice.

Ma se i suoi figli vogliono solo parlarle o condividere qualcosa con lei, aspettano i momenti designati come il pranzo o la fine della giornata. In questo modo, dice Trieb, lei non viene interrotta e la tata usa il suo miglior giudizio per decidere se la madre dei bambini deve intervenire.

Creare una routine

Stabilire un programma o una routine è un altro modo per aiutare tate, genitori e bambini ad adattarsi a un accordo con genitori a casa.

«La maggior parte dei genitori ha già una routine per i loro figli», dice Trieb.

Lavorare insieme può garantire che la routine funzioni ancora quando una tata o una babysitter entra in gioco. Trieb raccomanda che le tate chiedano alle famiglie della loro routine attuale durante il colloquio e «si assicurino che funzioni anche per loro».

Oltre a programmare pasti, sonnellini, tempo di gioco, attività e uscite, può essere utile stabilire il «tempo dei genitori» — un momento della giornata in cui c'è un chiaro passaggio di consegne dell'autorità. Se avere un orario fisso giova ai bambini, Kristina Schlitt, una volontaria e mamma a tempo pieno con una tata part-time di Commack, New York, afferma che un orario rende le cose più facili anche per lei.

«Potevo partecipare alle mie riunioni di volontariato e fare anche il bucato o i lavori di casa, sapendo di avere del tempo programmato per essere a casa e presente con i miei figli», dice Schlitt.

Che il tuo datore di lavoro abbia già una routine per i propri figli e per se stesso o che dobbiate crearne una nuova insieme, la coerenza è la chiave.

«Se il genitore prevede di interagire con il proprio figlio durante la giornata, cercate di rendere quei momenti il più coerenti possibile», afferma Trieb. «Questo non solo aiuta a mantenere una routine costante, ma aiuta i bambini a capire quando il "tempo dei genitori" finisce e [l'assistente] torna al comando».

Lo stesso vale se ti occuperai di un neonato o di un bambino con bisogni speciali che richiede cure o attenzioni pratiche regolari da parte del genitore. L'orario potrebbe richiedere un po' più di messa a punto, quindi lavorate insieme per gestire i compiti quotidiani e le eventuali sfide che sorgono.

Rispettare gli spazi designati

A seconda della disposizione della casa del tuo datore di lavoro, discutete la creazione di aree separate per i genitori e per i bambini. Non solo questo aiuta a rafforzare i confini, ma può ridurre significativamente le distrazioni per tutti i soggetti coinvolti.

«Non c'è nulla di più difficile per una tata che cercare di distrarre un bambino piccolo che sa che il suo genitore è proprio nella stanza accanto», dice Clement.

Lavora con il tuo datore di lavoro a casa per affrontare domande come:

• Ci sono aree della casa vietate ai bambini?
• Ci sono aree della casa che dovrebbero essere evitate per eliminare le distrazioni?
• Possiamo creare un'area giochi designata?
• Ho il permesso di portare i bambini fuori o in luoghi adatti a loro?

Naturalmente, in appartamenti piccoli e case vecchie, questo potrebbe richiedere un po' di creatività da parte tua, ma può rendere il lavoro di tutti molto più facile.

Cosa fare se l'organizzazione non funziona? Programma una chiacchierata con il tuo datore di lavoro fuori da entrambi i vostri orari di lavoro per parlare di sale giochi, uscite e attività, suggerisce Trieb.

«Discuti le tue idee e il motivo per cui pensi che sarebbero benefiche sia per il bambino che per la famiglia», dice.

Sapere che potrebbe volerci più tempo per legare

Un'altra sfida che le tate potrebbero incontrare, dice Trieb, è che creare un legame con i bambini potrebbe richiedere un po' più di tempo con i genitori nei paraggi.

«È del tutto naturale che un bambino voglia i suoi genitori più di qualcuno che ha appena conosciuto», afferma.

Ma come si supera? Trieb dice che si tratta di lavorare con il genitore per escogitare modi per costruire relazioni più forti con i bambini e coinvolgerli il più possibile. Ciò potrebbe significare portare i bambini al parco più spesso o chiedere ai genitori la "dritta interna" sui loro dolci o giochi preferiti. Trova modi per divertirti e distrarre i bambini dalla presenza dei loro genitori.

«I bambini alla fine si abituano; devi solo superare il periodo di transizione», dice Trieb.

Essere pronti per le visite improvvise dei genitori

«Avere genitori che entrano ed escono costantemente può rendere il lavoro della tata molto più difficile», afferma Clement.

Che vadano solo in bagno, vogliano dire "ciao" ai bambini o debbano attraversare la casa per raggiungere il loro ufficio o la camera da letto, queste apparizioni dei genitori possono portare a un'interruzione delle tue attività e persino a un capriccio. Per evitare questo, Clement dice di attenersi a un orario e mantenere chiare le linee di comunicazione.

I messaggi di testo sono un modo semplice per te e i genitori di comunicare senza che i bambini si turbino per la presenza del genitore. Come dice Schlitt, lei manda un messaggio alla sua tata quando deve uscire di casa o prendere uno spuntino, così la tata può assicurarsi che il bambino sia altrimenti occupato. Se i messaggi non sono disponibili, fate un breve check-in ogni mattina per definire gli orari e ciò di cui i genitori hanno bisogno da te.

Ricorda: c'è sempre una curva di apprendimento

Come in qualsiasi posizione di assistenza all'infanzia, comunicare e lavorare a stretto contatto con il tuo datore di lavoro è la chiave per garantire una transizione fluida. McMullen afferma che il fattore più importante è essere una squadra e assicurarsi che «tutti [siano] sulla stessa pagina e [abbiano] gli stessi obiettivi per il bambino».

Alla fine, adattarsi a una situazione con genitori a casa potrebbe semplicemente richiedere tempo.

«All'inizio può essere difficile abituarsi, e potresti sentirti a disagio e a disagio», dice McMullen. «C'è una curva di apprendimento per tutti i soggetti coinvolti».

Per fortuna, però, quella curva alla fine si appiana.

«Proprio come altre posizioni da tata, entrerai presto in una zona di comfort», dice.