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Come i co-genitori possono concordare un piano per il ritorno a scuola, secondo gli esperti

L'estate non era nemmeno nel pieno quando i genitori in tutto il paese hanno iniziato a preoccuparsi per i dettagli dell'anno scolastico 2020-2021. Le domande stressanti abbondano: i bambini dovrebbero tornare all'istruzione in presenza o tutto virtuale? Come potrebbero gestire l'assistenza all'infanzia le famiglie in cui entrambi i genitori lavorano, se l'istruzione è interamente a distanza? E per gli ex che fanno co-genitorialità, come mettersi d'accordo su cosa è meglio per la vita accademica ed extrascolastica di vostro figlio in autunno?

"L'incertezza su come sarà il prossimo anno scolastico per i bambini a causa di tutte le controversie non fa che aggiungersi alle controversie esistenti nella maggior parte delle relazioni di co-genitorialità", dice Linda Snell, assistente sociale clinica autorizzata presso New Method Wellness a San Juan Capistrano, California. "L'incertezza della pandemia e le sfide che porta per l'apprendimento virtuale in casa possono sopraffare la capacità dei co-genitori di collaborare e prendere decisioni. I co-genitori potrebbero abdicare la responsabilità del ritorno a scuola al genitore che ne è stato tipicamente responsabile in passato o che sentono abbia meno responsabilità o più tempo."

Abbiamo parlato con Snell e diversi esperti psicologici e legali sulla navigazione della co-genitorialità e il terreno complicato del ritorno a scuola durante una pandemia. Ecco i loro sette migliori consigli per mettersi sulla stessa pagina, basati sui problemi con cui i co-genitori lottano di più.

1. Considerate quale opzione di apprendimento è nell'interesse superiore del bambino

Gli esperti concordano che i co-genitori dovrebbero affrontare le domande difficili sul ritorno a scuola considerando quale opzione è nell'interesse superiore del bambino. I co-genitori possono approcciare la situazione scolastica del figlio come una decisione aziendale e usare linee guida aziendali per depersonalizzarla. "Concentrarsi su compromesso e coerenza sono componenti chiave", nota Snell. "I co-genitori devono concordare e dimostrare la volontà di supportarsi a vicenda durante l'anno scolastico, il che permette ai bambini di vederli come una squadra."

Se i conflitti persistono, potrebbe essere il momento di chiamare rinforzi sotto forma di pediatra, terapeuta e/o consulente scolastico del bambino. "Il consiglio e la guida di una parte neutrale che conosce vostro bambino ed è familiare con la famiglia e la dinamica familiare può essere utile nel colmare le differenze e aiutare a impostare la nuova normalità per la scuola, oltre a offrire suggerimenti progressivi e reciprocamente accettabili che nessun co-genitore aveva pensato", dice.

2. Mantenete costante l'orario del bambino

Anche se concordare un orario fisso, sia per il giorno che per la notte, potrebbe sembrare particolarmente difficile in un momento pieno di così tanta incertezza, è un passo chiave per co-genitori e bambini. "Entrambi i genitori dovrebbero essere pienamente informati sull'orario di apprendimento virtuale di ogni bambino e cercare di mantenere un orario simile", nota Wendy B. Samuelson, avvocata presso Samuelson Hause &Samuelson, LLP a Garden City, New York.

Questo significa orari dei pasti, tempo davanti allo schermo, tempo di istruzione, compiti, esercizio, tempo libero e orari per andare a letto dovrebbero essere tutti simili, indipendentemente da chi ha il turno quella sera, aggiunge Snell. "Farlo può fare molto per l'adattamento di vostro figlio a sentirsi stabile e sicuro durante un periodo di incertezza. A sua volta, questo supporterà il loro successo accademico."

3. Decidete chi si occuperà di quali compiti che supportano l'educazione del bambino

Jennifer Weisberg Millner, avvocata che concentra la sua pratica su divorzio, custodia, adozione e appelli ed è socia presso Stark &Stark a Lawrenceville, New Jersey, dice che la decisione più importante per la maggior parte delle famiglie sarà determinare chi è responsabile della supervisione dell'apprendimento virtuale, e questo potrebbe basarsi tanto su quale genitore ha sia il tempo che lo spazio per far apprendere il bambino in modo ottimale.

"I genitori separati o divorziati dovrebbero mettere da parte le loro preconcette sul loro orario di genitorialità e permettere al bambino di lavorare in un luogo che sia più favorevole all'apprendimento virtuale, indipendentemente da 'di chi è il turno'", dice Millner. "Ci sarà tutto il tempo per recuperare i giorni persi quando tutto questo sarà finito. È fondamentale assicurare che il bambino sia nello spazio fisico che fornirà la migliore esperienza di apprendimento."

Raccomanda anche che i genitori decidano chi prenderà le redini per mantenere i contatti con gli educatori. "Molti distretti scolastici stanno cercando di coinvolgere i genitori nel processo di apprendimento virtuale, quindi dovrebbe esserci una discussione e un accordo su chi sarà il genitore di contatto principale per eventuali problemi di apprendimento e conferenze con gli insegnanti", dice Millner.

E non importa chi si fa avanti per assumere questi ruoli, è cruciale che i co-genitori si tengano reciprocamente aggiornati, spiega Victoria Nungesser, assistente sociale clinica autorizzata e psicoterapeuta a Newtown, Connecticut. Co-genitori che comunicano efficacemente possono offrire meglio al bambino la guida e il supporto costanti di cui hanno bisogno mentre gestiscono i requisiti di classe, dice.

4. Assicuratevi che il bambino abbia i dispositivi necessari per l'apprendimento

L'apprendimento ottimale da casa richiede Wi-Fi e certi dispositivi, dice Millner. "Quando i genitori credevano per la prima volta che l'apprendimento virtuale sarebbe stato solo un accordo temporaneo, molti studenti se la cavavano con telefoni cellulari o tablet", nota. "Ora, con l'apprendimento virtuale che sembra diventare più prolungato, i genitori dovrebbero considerare l'acquisto di un laptop o computer desktop con connessione broadband forte, così che il bambino possa ottenere la migliore esperienza di apprendimento possibile."

Sulla stessa linea, Millner consiglia che i co-genitori determinino se ci sarà un laptop che viaggia con il bambino se si sposta avanti e indietro tra le residenze dei genitori o se ci sarà un computer disponibile a casa di ogni genitore per l'uso esclusivo del bambino. Un genitore può anche offrirsi come intermediario con la scuola per eventuali dispositivi in prestito di cui il bambino potrebbe aver bisogno.

5. Parlate del trasporto

"Un problema particolarmente spaventoso per i genitori è quello del trasporto da e per la scuola per i loro figli", dice Millner. "Per i bambini che vivono a distanza a piedi dalla scuola, i genitori saranno probabilmente preoccupati che se non sorvegliati, i loro figli non rispetteranno il distanziamento sociale e indosseranno le mascherine. Per i bambini che utilizzeranno il trasporto scolastico, queste stesse preoccupazioni esisteranno quando i loro figli saliranno sugli scuolabus."

Anche se molti distretti stanno implementando precauzioni come assicurare che i finestrini degli scuolabus siano aperti e i bambini mascherati e distanziati sui sedili, paure e rischi persistono. Per questo, i genitori dovrebbero lavorare per mettersi sulla stessa pagina su come il loro bambino andrà e tornerà da scuola, raccomanda Millner. "Creare carpooling con altri genitori in una bolla è un ottimo modo per evitare il trasporto scolastico o pubblico assicurando che i bambini siano al sicuro", dice.

6. Prendete in considerazione i rischi e pianificate per le contingenze

Nungesser dice che l'apprendimento ibrido, che è un mix di online e in presenza, potrebbe aumentare il rischio di esposizione della famiglia al nuovo coronavirus. Attività extrascolastiche e sociali dopo scuola potrebbero presentare un dilemma simile. Ecco perché è importante che i co-genitori comunichino sulle misure di sicurezza che il bambino e gli altri familiari prenderanno, come distanziamento sociale e mascherine, intorno a queste attività.

E mentre essere esposti al COVID-19 o ammalarsi non è qualcosa che nessun genitore vuole pensare, è un must ora, dice Nicole Sodoma, Managing Principal, avvocata di diritto di famiglia e coordinatore genitoriale certificato, Sodoma Law a Charlotte, North Carolina. "Proprio come i bambini che vengono insegnati cosa fare a scuola se c'è un tornado, i genitori devono mettere insieme un piano di sicurezza nel caso in cui il bambino sia esposto al COVID-19 durante l'istruzione o altrimenti", dice. "Iniziate a discutere ora qual è il piano d'azione se uno dei genitori, un'altra persona che vive in casa o il bambino è esposto al COVID."

7. Considerate di mettere tutto per iscritto

Non tutti i co-genitori avranno bisogno di andare da un avvocato, ma avere una guida in un documento o accordo può essere rassicurante, nota Sodoma. "Proprio come l'assicurazione, o qualsiasi altro contratto, redigere formalmente un documento aiuta a proteggere voi e i vostri figli in caso di emergenza o disaccordo", sottolinea. "Non solo può servire a risolvere rapidamente i disaccordi, ma i genitori possono anche concordare di rimandare questioni di stallo a terze parti come terapeuti, consulenti di co-genitorialità e persino coordinatori genitoriali in alcune giurisdizioni."

Il caso per trovare un terreno comune

Oltre a rendere più fluida la navigazione a casa e dare al bambino più fiducia e comfort che possa gestire qualsiasi imprevisto il prossimo anno scolastico potrebbe presentare, lavorare per mettersi sulla stessa pagina modellerà abilità efficaci di risoluzione dei conflitti per un bambino da usare nelle proprie relazioni attuali e future, dice Nungesser. Sottolinea, "Crea anche unità nel sistema familiare, che sarà un positivo per qualsiasi bambino mentre tenta di adattarsi alla loro 'nuova normalità'."