Etichette alimentari: informazioni nutrizionali e ingredienti

Etichette alimentari: informazioni nutrizionali e ingredienti

Leggere le etichette alimentari ci aiuta a fare scelte alimentari sane e sicure. Ma c'è così tanta informazione che può essere confusa. Ecco come leggere le etichette e capire se un cibo è sano o no.

Etichette informazioni alimentari e nutrizionali: cosa sono e dove si trovano

Le etichette alimentari sono incluse su quasi tutti i prodotti confezionati, eccetto alimenti freschi come verdure e frutta.

Le etichette alimentari includono:

  • Una tabella Valori Nutrizionali. Fornisce info su:
    • porzione
    • calorie
    • grassi
    • colesterolo
    • sodio
    • carboidrati
    • proteine
    • fibre
    • vitamine e minerali
    • Valore Giornaliero Percentuale (%DV)
  • Una lista ingredienti. Elenca tutti gli ingredienti per peso, partendo da quello che pesa di più e finendo con quello che pesa meno; e
  • Alcuni alimenti confezionati possono avere anche claim nutrizionali. Questi descrivono la quantità di un nutriente in un cibo o gli effetti positivi sulla salute (es. alto fibre, basso sodio).

Cose a cui fare attenzione: calorie, grassi, zuccheri e sodio

Calorie
Le calorie sono la quantità di energia negli alimenti. Grassi, proteine e carboidrati forniscono al corpo l'energia necessaria per funzionare e svolgere le attività quotidiane.

Grassi, zuccheri e sodio in incognito
I produttori possono elencare grassi, zuccheri o sodio con nomi diversi. Questo significa che questi ingredienti potrebbero sembrare "nascosti" nella lista ingredienti. Qualunque nome abbiano, cibi ricchi di grassi, zuccheri e sodio sono generalmente opzioni meno sane.

Grassi potrebbero anche chiamarsi grasso di manzo, burro, strutto, cocco, olio di palma, panna, lardo, oli vegetali, oli idrogenati, o grassi e oli parzialmente idrogenati.

Zuccheri potrebbero chiamarsi zucchero di canna, zucchero di canna e barbabietola, sciroppo di mais ad alto fruttosio, destrosio, fruttosio, glucosio, maltosio, saccarosio, concentrati di succo di frutta, miele, melassa, maltodestrina, sciroppo d'agave, sciroppo di malto, sciroppo d'acero, sciroppo.

Sodio potrebbe essere elencato come lievito in polvere, sale di sedano, sale d'aglio, sale di cipolla, glutammato monosodico (MSG), salamoia, sale marino, sale marino, bisolfato di sodio, salsa di soia.

Additivi alimentari

Molti alimenti contengono additivi. Ci sono linee guida rigorose su come gli additivi sono usati ed etichettati. Tutti gli additivi devono essere mostrati nella lista ingredienti.

Puoi ottenere una lista di nomi, numeri e usi comuni degli additivi dal sito Health Canada sugli Additivi Alimentari.

Consiglio: Un numero molto piccolo di persone è sensibile ad alcuni additivi, più comunemente coloranti artificiali, conservanti ed esaltatori di sapidità. Se pensi che tuo figlio possa avere una sensibilità, parla col tuo operatore sanitario su allergie e intolleranze alimentari.

Claim salutistici sulle etichette

I produttori possono fare claim salutistici su certi nutrienti, come calcio, fibre, grassi presenti naturalmente negli alimenti. I claim devono essere bilanciati e basati su studi scientifici attuali e affidabili e approvati dall'Agenzia Canadese d'Ispezione Alimentare.

I claim possono essere affermazioni come "Questo cibo è una buona fonte di calcio. Una dieta sana con calcio e vitamina D adeguati può ridurre il rischio di osteoporosi", o "Lo sviluppo del cancro dipende da molti fattori. Una dieta sana ricca di verdure e frutta può ridurre il rischio di alcuni tipi di cancro".

Solo perché un'etichetta ha un claim salutistico non significa che il cibo sia sano per te. Per esempio, un cibo etichettato "buona fonte di calcio" potrebbe essere ancora alto in grassi, sodio o zucchero.

Termini di cui ti puoi fidare

I termini sulle etichette sono legalmente definiti per le aziende alimentari. Frasi come "basso grassi", "basso sodio", "light" o "leggero", "free" (come "senza grassi"), e "biologico" sono ora standardizzati per tutti gli alimenti. Se un cibo usa uno di questi termini, puoi fidarti che rispetta i criteri per quel termine.

Per porzione:

  • Senza calorie: Meno di 5 calorie
  • Poche calorie: Meno di 40 calorie
  • Senza grassi: Meno di 0,5 g di grassi
  • Magro: Carne, pollame, pesce non macinati con 10% o meno grassi
  • Extra magro: Carne, pollame, pesce non macinati con 7,5% o meno grassi
  • Light: 25% meno calorie
  • Basso grassi: 3 g o meno di grassi
  • Basso sodio: Meno di 140 mg di sodio

Cosa significa la data "da consumarsi preferibilmente entro"?

Molti alimenti hanno una data "da consumarsi preferibilmente entro" stampata sull'etichetta. La data non garantisce la sicurezza alimentare, ma dà info sulla freschezza e probabile shelf-life del prodotto non aperto. Una volta aperta la confezione, il cibo va conservato bene e mangiato entro pochi giorni.

Non puoi sempre dire se un cibo è sicuro da come appare, odora o sa. Butta sempre via qualsiasi cibo dopo la data "da consumarsi preferibilmente entro".

© Raising Children Network Limited, riprodotto con permesso.

Risorse e link:

Agenzia Canadese Ispezione Alimentare: Etichettatura date su alimenti preconfezionati
Health Canada: Additivi Alimentari
Health Canada: Allergie e Intolleranze Alimentari
HealthLink BC: Sicurezza Alimentare: Istruzioni su Etichette Alimentari
HealthLink BC: Claim Salutistici su Etichette Alimentari
Healthy Canadians: Etichette Alimentari Healthy Canadians
HealthyFamilies BC: Impara dall'Etichetta

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