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8 pericoli dei social media di cui discutere con bambini e adolescenti

Social e ragazzi. Gah! C'è qualcosa di più terrificante per un genitore? Dal cyberbullismo ai predatori online, sembra che i pericoli dei social media per i bambini siano infiniti. Ecco la cosa, però:non sono Snapchat, TikTok e Instagram che dovrebbero tenerti sveglio la notte.

"Di per sé, i social media non sono pericolosi", afferma Lori Getz, consulente di cyber education e autrice di "The Tech Savvy User's Guide to the Digital World". "È il modo in cui viene utilizzato che può essere il problema."

Preoccupato per i rischi dei social media per il tuo bambino ossessionato dal telefono? Gli esperti offrono suggerimenti sulla sicurezza per otto pericoli comuni dei social media.

Pericolo n. 1:condividere troppo

Anche se certamente non è consigliabile che i bambini pubblichino informazioni sulla scuola che frequentano o su dove si trovino, in genere, i predatori online lavorano in modi molto più nefasti rispetto a mostrarsi in un determinato luogo che hanno scoperto online (più su quello in un secondo). D'altra parte, i ladri di identità prosperano conoscendo i dettagli quotidiani della vita delle persone, poiché possono offrire più informazioni di quanto i poster realizzino.

"I ladri di identità amano i social media perché le persone parlano dei loro animali domestici, della loro città natale, delle loro squadre sportive preferite, ecc., che di solito sono tutte risposte a domande di sicurezza e password", afferma Getz. "È molto facile per qualcuno che cerca sui social media rubare l'identità di qualcun altro semplicemente prestando attenzione alle cose che dicono e fanno".

Consigli di esperti:

Assicurati che i bambini non condividano troppi dettagli online, anche se sembrano innocui, perché in un periodo di tempo, i dettagli possono offrire informazioni su un quadro più ampio. (Ad esempio, se il mondo conosce il compleanno di tuo figlio e il nome del suo cane, potrebbe anche conoscere la password dell'e-mail.)

"Questo vale anche per i commenti sulle pagine degli amici", afferma Getz.

È anche importante controllare sempre le foto per informazioni di base che potrebbero rivelarsi, come carte di credito, patente di guida o pagelle. Inoltre, Getz raccomanda a tutti i membri della famiglia di astenersi dal pubblicare post sulle vacanze sui social media.

"Quando trasmetti che te ne vai, fai sapere a tutti che non c'è nessuno in casa tua", dice. “È come mettere un cartello gigante sulla porta d'ingresso che dice:'Vuoto! Vieni dentro!’ È solo una cattiva abitudine”.

Se la voglia di intrufolarsi in un selfie in vacanza è troppo per resistere, assicurati che la posizione non sia contrassegnata e che non ci sia nulla di troppo significativo in background.

"Anche se non tagghi dove sei quando sei in vacanza, se la Torre Eiffel è sullo sfondo, tutti sanno che non c'è nessuno in casa tua", dice Getz.

Suggerimento per professionisti: Aspetta fino a dopo le vacanze per pubblicare tutte quelle foto che inducono alla gelosia.

Pericolo n. 2:presumere che privato significhi sicuro

Sebbene gli account impostati su privati ​​​​offriranno un certo livello di protezione, la verità è che non è molto.

"I bambini pensano che quando usano i social media, sono al sicuro se lo impostano su privato", afferma Getz. “Ma quando accettano le richieste di amici di amici, amici comuni, persone che potrebbero conoscere e persone con cui hanno giocato, è un problema diverso. Privacy è controllo e quando un bambino pubblica una foto o un commento, deve ricordare che sta trasferendo il controllo di quel pensiero, sentimento, momento speciale o immagine a tutte le persone con cui lo condivide, e non c'è niente per impedire a follower e amici di condividerlo con gli altri o addirittura di trasformarlo in un meme imbarazzante."

Consigli di esperti:

Assicurati che i bambini conoscano personalmente tutti i loro follower e, anche in questo caso, ricorda loro di essere consapevoli di ciò che pubblicano. Non c'è alcun pulsante di eliminazione su Internet e qualsiasi cosa, da una foto audace a uno "scherzo" sgradevole, può tornare a perseguitarli in termini di future opportunità di lavoro, relazioni e benessere generale.

"Per enfatizzare il potere di resistenza di Internet, i genitori possono trovare una storia in cui una persona ha avuto un'esperienza negativa sui social media a causa della pubblicazione di qualcosa di inappropriato quando era più giovane e di come ha influenzato il suo futuro", afferma lo psicoterapeuta Ali Hamroff, di Liz Morrison Therapy a New York.

Love146, un'organizzazione internazionale per i diritti umani che lavora per porre fine alla tratta dei bambini, consiglia ai bambini di porsi le seguenti domande prima di pubblicare:

• "È qualcosa che direi o farei faccia a faccia?"
• "Sarei d'accordo con questa mia foto/citazione da pubblicare nei corridoi della scuola?"

Pericolo n. 3:connettersi con un predatore

Ci sono alcuni seri brividi su Internet.

"I cyber-predatori non vedono un bambino online e poi cercano il suo indirizzo e vanno a prenderlo", afferma Getz. “Questo è un predatore di opportunità. I predatori di Internet sono predatori che puliscono. Coltivano le relazioni con un bambino online e poi il bambino viene da loro, quindi non devono adottare l'approccio rischioso di localizzare il bambino per rapirlo".

Consigli di esperti:

È importante che i bambini sappiano che è completamente inaccettabile coltivare relazioni con estranei online e ancora più pericoloso è nascondere una connessione online ai propri genitori.

"I genitori devono dire ai loro figli che se qualcuno è importante per loro, lo sono anche per il genitore, indipendentemente da dove il bambino li abbia incontrati", afferma Getz. "Se un bambino nasconde una relazione che sta coltivando online, sa già che è qualcosa che i suoi genitori non approverebbero, oppure è possibile che qualcuno lo stia preparando e convincendolo a mantenere segreta la relazione".

È anche importante notare che gli estranei tentano di attirare i bambini non solo sulle piattaforme dei social media ma anche negli ambienti di gioco. Getz consiglia di ricordare ai bambini che se stanno chattando con un altro giocatore che fa loro domande che non hanno nulla a che fare con il gioco, è una bandiera rossa.

"Nella maggior parte dei sistemi di gioco, puoi bloccare un giocatore, ma, a seconda della situazione, potrebbe essere o meno la mossa giusta", afferma. "Ad esempio, se è un amico di un amico che fa domande fuori tema, un commento del tipo "Concentriamoci solo sul gioco" dovrebbe essere sufficiente".

In ogni caso, è una buona idea che i genitori facciano periodicamente il check-in con i bambini mentre giocano e abbiano sempre linee di comunicazione aperte.

"La speranza è che un bambino si senta abbastanza a suo agio da dire ai propri genitori quando qualcuno fa loro domande che non sono correlate al gioco, in modo che possano aiutare a decidere la migliore linea d'azione in base alla situazione", afferma Getz. “In questo modo, i genitori insegnano ai loro figli che, sebbene non tutte le persone siano cattive, non si conoscono mai le intenzioni di un'altra persona. Si tratta di essere intelligenti".

Pericolo n. 4:consentire a tuo figlio di accedere ai social media troppo presto

La campagna nazionale Wait Until 8th suggerisce ai genitori di astenersi dal dare il telefono ai propri figli fino all'ottavo anno e dall'accesso ai dati fino all'età di 16 anni, visti i potenziali effetti negativi emotivi e sullo sviluppo dell'uso di smartphone e social media per i bambini che sono minore. Aspetta fino all'8° punto per i seguenti motivi comprovati dallo studio per attendere:

• Interferiscono con il lavoro scolastico e con i voti.
• Danno dipendenza.
• Stanno cambiando l'infanzia.
• Aumentano l'ansia e la depressione.
• Interferiscono con il sonno.
• Possono esporre i bambini a contenuti sessuali.

Consigli di esperti:

"Incoraggio sempre i genitori a rimandare l'uso dei social media da parte dei bambini il più a lungo possibile", afferma Sean Grover, psicoterapeuta di New York City e autore di "When Kids Call the Shots", che sostiene l'iniziativa Wait Until 8th. Se consenti a tuo figlio di avere i social media all'inizio, Grover consiglia di avere tutte le password e l'accesso agli account per monitorare il suo comportamento mentre impara come utilizzare e navigare correttamente in Internet.

Pericolo n. 5:non avere regole telefoniche chiare

Indipendentemente da quando dai a tuo figlio un telefono, vuoi limitarne l'uso per evitare i problemi di cui sopra. Inoltre, dovrebbero essere messe in atto fin dall'inizio regole estensive per evitare lotte di potere e discussioni.

"Quando abbiamo dato a mio figlio il suo telefono per la prima volta, non abbiamo stabilito alcuna regola di base", afferma Jennifer Vaccaro, di Hillsborough, nel New Jersey. “Era su di esso tutto il tempo! Alla fine, dovevamo tenerlo a freno e lui non era affatto felice. Avremmo dovuto farlo subito".

Consigli di esperti:

Avere un accordo vincolante.

"Raccomando che ogni famiglia abbia un contratto tecnologico che prevede la struttura e i limiti della famiglia sull'uso degli schermi", afferma Grover. “Ad esempio, dovrebbero esserci zone tech-free in casa che tutti rispettino. Non dovrebbero esserci telefoni cellulari durante i pasti, uso limitato del cellulare durante le vacanze e blackout tecnologici prima di coricarsi. Più genitori e bambini seguono queste linee guida insieme, meno resistenze i genitori dovranno affrontare dai loro figli”.

Per comodità dei genitori, Grover ha un modello di contratto a tempo di utilizzo

Pericolo n. 6:presumere che tu sia al corrente se ' 'seguire' tuo figlio

Se i bambini non vogliono che tu veda quello che stanno postando, troveranno una scappatoia.

"Molti bambini ottengono un account 'finsta' [una miscela delle parole "falso" e "Instagram"] per impedire ai loro genitori di vedere determinate informazioni", afferma Getz.

Mentre il loro account "finsta" secondario appositamente curato, quello a cui hanno accesso i loro genitori e parenti più grandi, conterrà contenuti e foto approvati da mamma e papà, potrebbe non essere il caso del loro account principale "reale" (o " rinsta") Account Instagram.

Consigli di esperti:

Secondo Getz, assicurarsi che le linee di comunicazione siano sempre aperte e che i bambini utilizzino il loro dispositivo in uno spazio pubblico (dove di tanto in tanto puoi fare i genitori alle loro spalle) sono strategie potenzialmente più efficaci rispetto a "seguire" i loro account social.

Tuttavia, se hai bambini che non conoscono i social media, potresti voler seguirli mentre imparano le corde.

"Sebbene possa essere alquanto imbarazzante per i bambini essere seguiti dai genitori, metterà anche in prospettiva ciò che stanno postando sui social media, perché possono chiedersi:'Vorrei che mia mamma o mio padre lo vedessero?'" dice Hamroff.

Suggerimento per professionisti: Se decidi di seguire tuo figlio online, non rimproverarlo mai nei commenti.

"Questo è un modo infallibile per sconvolgere tuo figlio", afferma Getz.

Pericolo n. 7:marketing falso

Gli adulti possono essere in grado di vedere attraverso tattiche di marketing ingannevoli e post falsi su Instagram, ma per i bambini non è così facile.

"Il contenuto rappresentato sui social media e su Internet spesso non è reale, il che può portare i bambini a credere in false realtà", afferma Hamroff. (Pensa alla pelle che è stata modificata per sembrare impeccabile e agli influencer che sembrano essere in vacanza senza fine.) “Questo può essere estremamente dannoso per i bambini quando stanno crescendo e stanno scoprendo la propria identità e dannoso per il loro sviluppo psicologico. ”

Consigli di esperti:

Anche se potresti non essere in grado di proteggere tuo figlio dall'ultimo supplemento che Kylie Jenner sta assumendo, puoi educarlo alla pubblicità ingannevole. Common Sense Media consiglia ai genitori di procedere come segue:

• Identifica gli annunci con i bambini quando li vedi insieme.
• Assicurati che i bambini non facciano mai clic sui moduli o compilino annunci senza autorizzazione.
• Disattiva il GPS del telefono per impedire che ricevano messaggi e messaggi mirati.

Pericolo n. 8:bullismo online

Il cyberbullismo è una preoccupazione enorme per la maggior parte dei genitori e con una buona ragione:gli effetti sono gravi, a volte sfociano anche in autolesionismo o suicidio.

"L'identità e l'autostima dei bambini sono molto fragili durante la prima adolescenza", afferma Grover. "Il bullismo online, il pettegolezzo e il linguaggio verbalmente offensivo possono mandare un adolescente in una profonda depressione o aumentare la sua ansia oltre la sua capacità di gestirla, provocando attacchi di panico, fobie e comportamenti ossessivo-compulsivi".

Consigli di esperti:

Nessuno conosce tuo figlio meglio di te, quindi fai attenzione ai cambiamenti nel suo comportamento. Difficoltà a dormire, nervosismo e riluttanza ad andare a scuola possono essere segni che tuo figlio è vittima di bullismo informatico, secondo il National PTA. Se sospetti che tuo figlio sia vittima di bullismo attraverso i social media, ci sono alcune cose che puoi fare, tra cui:

• Parlando con loro. Non chiudere mai un occhio e sperare che "lo scoprano" se sospetti che tuo figlio sia vittima di bullismo informatico.
• Spiegare la differenza tra spettegolare e denunciare, quest'ultimo per circostanze molto più gravi.
• Ricordare a tuo figlio che lo ami e lo sostieni.
• Assicurarsi che possano riconoscere comportamenti inappropriati. Sul front-end, educa tuo figlio sul comportamento da prepotente con l'aiuto di una risorsa come il Centro nazionale per la prevenzione del bullismo di Pacer.

E, ancora una volta, non lasciare mai che il tempo passato davanti allo schermo di tuo figlio sia completamente incontrollato.

"È compito dei genitori proteggere i bambini da situazioni tossiche e i social media non sono diversi", afferma Grover, che ha consigliato centinaia di adolescenti depressi dal cyberbullismo. "Consentire ai bambini di essere esposti online senza regolamentazione potrebbe portare a effetti devastanti sul senso di sé, sull'umore e sull'identità di un bambino".

Inoltre, assicurati che tuo figlio non critichi, prenda in giro o attacchi gli altri online. Stomp Out Bullying mette in evidenza alcuni segnali che tuo figlio potrebbe essere il cyberbullo:

• Hanno una storia di bullismo.
• Si rifiutano di avere conversazioni sui social media.
• Chiudono rapidamente le finestre del computer quando passi.
• Hanno più account all'interno della stessa piattaforma.

Il principale asporto per i genitori, secondo Grover:"La tecnologia è un privilegio di cui i genitori non dovrebbero permettere che i loro figli abusino".