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8 pericoli dei social media da discutere con bambini e adolescenti

Social media e bambini. Che terrore! C'è qualcosa di più spaventoso per un genitore? Dal cyberbullismo ai predatori online, sembra che i pericoli dei social media per i bambini siano infiniti. Ecco la cosa, però: non sono Snapchat, TikTok e Instagram che dovrebbero tenervi svegli la notte. 

̶0;Di per sé, i social media non sono pericolosi,̶1; afferma Lori Getz, consulente per l'educazione cyber e autrice di ̶0;The Tech Savvy User̵7;s Guide to the Digital World.̶1; ̶0;È il modo in cui vengono usati che può essere il problema.̶1; 

Preoccupati per i rischi dei social media per vostro figlio ossessionato dal telefono? Gli esperti offrono consigli di sicurezza per otto pericoli comuni dei social media.

Pericolo #1: Condividere troppo

Mentre certamente non è consigliabile che i bambini pubblichino informazioni sulla scuola che frequentano o sui loro spostamenti futuri, tipicamente parlando, i predatori online operano in modi molto più subdoli che presentarsi in un luogo scoperto online (ne parliamo tra poco). D'altra parte, i ladri di identità prosperano conoscendo i dettagli quotidiani della vita delle persone, poiché possono offrire più informazioni di quanto i poster realizzino.

̶0;I ladri di identità amano i social media perché le persone parlano dei loro animali domestici, della loro città natale, delle loro squadre sportive preferite, ecc., che sono solitamente le risposte alle domande di sicurezza e alle password,̶1; dice Getz. ̶0;È molto facile per qualcuno che guarda i social media rubare l'identità di un altro semplicemente prestando attenzione a ciò che dicono e fanno.̶1; 

Consiglio dell'esperto: 

Assicuratevi che i bambini non condividano troppi dettagli online — anche se sembrano innocui — perché nel tempo, i dettagli possono offrire un quadro più ampio. (Per esempio, se il mondo conosce il compleanno di vostro figlio e il nome del suo cane, potrebbero conoscere anche la password della sua email.) 

̶0;Questo vale anche per i commenti sulle pagine degli amici,̶1; dice Getz. 

È anche importante controllare sempre le foto per informazioni di sfondo che potrebbero essere rivelatrici, come carte di credito, patenti o pagelle. Inoltre, Getz raccomanda a tutti i membri della famiglia di astenersi dal postare delle vacanze sui social media. 

̶0;Quando annunciate che partite, avete appena fatto sapere a tutti che non c'è nessuno in casa,̶1; dice. ̶0;È come mettere un cartello gigante sulla porta d'ingresso che dice: 'Vuota! Entrate pure!' È solo una cattiva abitudine.̶1; 

Se l'impulso di infilare un selfie in vacanza è troppo forte per resistere, assicuratevi che la posizione non sia taggata e che non ci sia nulla di troppo rivelatore sullo sfondo. 

̶0;Anche se non taggate dove siete quando siete in vacanza, se la Torre Eiffel è sullo sfondo, tutti sanno che non c'è nessuno in casa,̶1; dice Getz. 

Consiglio pro: Aspettate di tornare dalla vacanza per postare tutte quelle foto che fanno invidia. 

Pericolo #2: Assumere che privato significhi sicuro

Anche se avere account impostati su privato offrirà un certo livello di protezione, la verità è che non è molto. 

̶0;I bambini pensano che quando usano i social media, sono al sicuro se li impostano su privato,̶1; dice Getz. ̶0;Ma quando accettano le richieste di amici di amici, amici comuni, persone che potrebbero conoscere e persone con cui hanno giocato, è un'altra questione. La privacy equivale a controllo, e quando un bambino pubblica una foto o un commento, deve ricordare che sta trasferendo il controllo di quel pensiero, sentimento, momento speciale o immagine a tutte le persone con cui lo sta condividendo, e non c'è nulla che impedisca a follower e amici di condividerlo con altri o persino di trasformarlo in un meme imbarazzante.̶1;

Consiglio dell'esperto: 

Assicuratevi che i bambini conoscano personalmente tutti i loro follower — e anche allora, ricordate loro di essere consapevoli di ciò che pubblicano. Non c'è un tasto cancella su internet, e qualsiasi cosa, da una foto osé a una ̶0;battuta̶1; di cattivo gusto, può tornare a perseguitarli in termini di future opportunità di lavoro, relazioni e benessere generale.

̶0;Per enfatizzare la persistenza di internet, i genitori possono trovare una storia in cui una persona ha avuto un'esperienza negativa sui social media a causa di aver pubblicato qualcosa di inappropriato quando era più giovane e come ha influenzato il loro futuro,̶1; dice la psicoterapeuta Ali Hamroff, di Liz Morrison Therapy a New York.

Love146, un'organizzazione internazionale per i diritti umani che lavora per porre fine alla tratta dei minori, raccomanda ai bambini di porsi le seguenti domande prima di pubblicare:

• ̶0;È qualcosa che direi o farei faccia a faccia?̶1;
• ̶0;Sarei OK se questa mia foto/citazione fosse affissa nei corridoi della scuola?̶1;

Pericolo #3: Entrare in contatto con un predatore 

Ci sono dei veri maniaci su internet. 

̶0;I cyber-predatori non vedono solo un bambino online e poi cercano il suo indirizzo per andare a prenderlo,̶1; dice Getz. ̶0;Quello è un predatore d'opportunità. I predatori di internet sono predatori che adescano. Coltivano relazioni con un bambino online e poi fanno in modo che il bambino vada da loro, così non devono correre il rischio di localizzare il bambino per rapirlo.̶1;  

Consiglio dell'esperto: 

È importante che i bambini sappiano che è completamente inaccettabile coltivare relazioni con estranei online — e ancora più pericoloso è nascondere una connessione online ai loro genitori. 

̶0;I genitori devono dire ai loro figli che se qualcuno è importante per loro, lo è anche per il genitore, non importa dove il bambino lo abbia incontrato,̶1; dice Getz. ̶0;Se un bambino nasconde una relazione che sta coltivando online, sa già che è qualcosa che i suoi genitori non approverebbero — o è possibile che qualcuno lo stia adescando e convincendo a tenere la relazione segreta.̶1;

È anche importante notare che gli estranei tentano di adescare i bambini non solo sulle piattaforme social ma anche negli ambienti di gioco. Getz raccomanda di ricordare ai bambini che se stanno chattando con un altro giocatore che fa loro domande che non c'entrano nulla con il gioco, quello è un campanello d'allarme.

̶0;Nella maggior parte dei sistemi di gioco, puoi bloccare un giocatore, ma, a seconda della situazione, quella potrebbe non essere la mossa giusta,̶1; dice. ̶0;Per esempio, se è un amico di un amico che fa domande fuori tema, un commento come 'Concentriamoci solo sul gioco' dovrebbe bastare.̶1; 

In ogni caso, è una buona idea che i genitori controllino periodicamente i bambini mentre giocano e mantengano sempre aperte le linee di comunicazione. 

̶0;La speranza è che un bambino si senta abbastanza a suo agio da dire ai genitori quando qualcuno gli fa domande non legate al gioco, così possono aiutare a decidere la migliore linea d'azione in base alla situazione,̶1; dice Getz. ̶0;In questo modo, i genitori insegnano ai loro figli che mentre non tutte le persone sono cattive, non si conoscono mai le intenzioni di un'altra persona. Si tratta di essere furbi.̶1; 

Pericolo #4: Permettere a vostro figlio di iscriversi ai social media troppo presto

La campagna nazionale Wait Until 8th suggerisce ai genitori di astenersi dal dare ai loro figli telefoni fino all'ottava classe e accesso ai dati fino ai 16 anni, dati i potenziali effetti negativi emotivi e dello sviluppo dell'uso di smartphone e social media per bambini più piccoli. Wait Until 8th indica i seguenti motivi dimostrati da studi per aspettare:

• Interferiscono con i compiti e i voti scolastici.
• Creano dipendenza.
• Stanno cambiando l'infanzia. 
• Aumentano ansia e depressione.
• Interferiscono con il sonno.
• Possono esporre i bambini a contenuti sessuali.

Consiglio dell'esperto: 

̶0;Incoraggio sempre i genitori a rimandare l'uso dei social media da parte dei bambini il più a lungo possibile,̶1; dice Sean Grover, psicoterapeuta di New York City e autore di ̶0;When Kids Call the Shots,̶1; che supporta l'iniziativa Wait Until 8th. Se permettete a vostro figlio di avere i social media presto, Grover raccomanda di avere tutte le password e l'accesso agli account per monitorare il loro comportamento mentre imparano a usare e navigare internet correttamente. 

Pericolo #5: Non avere regole chiare sul telefono 

Indipendentemente da quando date un telefono a vostro figlio, volete restringere il suo utilizzo per evitare i problemi sopra citati. Inoltre, regole chiare dovrebbero essere messe in atto fin dall'inizio per evitare lotte di potere e discussioni. 

̶0;Quando abbiamo dato il telefono a nostro figlio per la prima volta, non abbiamo stabilito regole di base,̶1; dice Jennifer Vaccaro, di Hillsborough, New Jersey. ̶0;Ci stava sempre sopra! Alla fine, abbiamo dovuto limitare, e lui non era per niente contento. Avremmo dovuto farlo fin dall'inizio.̶1;

Consiglio dell'esperto: 

Stipulate un accordo vincolante. 

̶0;Raccomando che ogni famiglia abbia un contratto tecnologico che fornisca struttura e limiti familiari sull'uso degli schermi,̶1; dice Grover. ̶0;Per esempio, dovrebbero esserci zone libere da tecnologia in casa che tutti rispettano. Non dovrebbero esserci cellulari durante i pasti, uso limitato del cellulare in vacanza e blackout tecnologici intorno all'ora di dormire. Più genitori e bambini seguono queste linee guida insieme, meno resistenza i genitori incontreranno dai loro figli.̶1; 

Per comodità dei genitori, Grover ha un modello di contratto per il tempo davanti allo schermo 

Pericolo #6: Assumere di essere al corrente se ̵6;seguite̵7; vostro figlio

Se i bambini non vogliono che vediate cosa postano, troveranno una scappatoia. 

̶0;Molti bambini prendono un account ̵6;finsta̵7; [una fusione delle parole ̶0;fake̶1; e ̶0;Instagram̶1;] per impedire ai loro genitori di vedere certe informazioni,̶1; dice Getz. 

Mentre il loro account secondario ̶0;finsta̶1; appositamente curato — quello a cui i genitori e i parenti più anziani hanno accesso — conterrà contenuti e foto che mamma e papà approveranno, non sarà necessariamente così per il loro account ̶0;rinsta̶1; (o ̶0;reale̶1;) principale.

Consiglio dell'esperto: 

Secondo Getz, assicurarsi che le linee di comunicazione siano sempre aperte e far usare ai bambini il dispositivo in uno spazio pubblico (dove potete fare da genitore guardando sopra la loro spalla di tanto in tanto) sono strategie potenzialmente più efficaci che ̶0;seguire̶1; i loro account social.

Tuttavia, se avete bambini che sono nuovi ai social media, potreste volerli seguire mentre imparano le regole. 

̶0;Anche se potrebbe essere un po' imbarazzante per i bambini avere i genitori che li seguono, metterà anche in prospettiva ciò che stanno postando sui social media, perché possono chiedersi: 'Vorrei che mia mamma o mio papà vedessero questo?'̶1; dice Hamroff.

Consiglio pro: Se decidete di seguire vostro figlio online, non sgridatelo mai nei commenti. 

̶0;Questo è un modo sicuro per turbare vostro figlio,̶1; dice Getz.  

Pericolo #7: Marketing ingannevole

Gli adulti possono vedere attraverso tattiche di marketing ingannevoli e post falsi su Instagram, ma per i bambini non è così facile. 

̶0;Il contenuto ritratto sui social media e su internet spesso non è reale, il che può portare i bambini a credere in false realtà,̶1; dice Hamroff. (Pensate a pelle ritoccata per sembrare impeccabile e influencer che sembrano in vacanza perenne.) ̶0;Questo può essere estremamente dannoso per i bambini quando stanno crescendo e cercando di capire la loro identità e dannoso per il loro sviluppo psicologico.̶1;

Consiglio dell'esperto: 

Anche se potreste non essere in grado di proteggere vostro figlio dall'ultimo integratore che Kylie Jenner sta prendendo, potete educarlo sulla pubblicità ingannevole. Common Sense Media raccomanda ai genitori di intraprendere i seguenti passi:

• Identificare le pubblicità con i bambini quando le vedete insieme.
• Assicurarvi che i bambini non clicchino mai su moduli o compilino annunci senza permesso.
• Spegnere il GPS del loro telefono per evitare che ricevano messaggi e testi mirati. 

Pericolo #8: Bullismo online

Il cyberbullismo è un'enorme preoccupazione per la maggior parte dei genitori e con buone ragioni: i suoi effetti sono seri, a volte persino risultando in autolesionismo o suicidio. 

̶0;L'identità e l'autostima dei bambini sono molto fragili durante la prima adolescenza,̶1; dice Grover. ̶0;Il bullismo online, pettegolezzi, linguaggio verbalmente abusivo possono mandare un adolescente in una depressione profonda o far salire la loro ansia oltre la loro capacità di gestirla, risultando in attacchi di panico, fobie e comportamenti ossessivo-compulsivi.̶1;

Consiglio dell'esperto: 

Nessuno conosce vostro figlio meglio di voi, quindi state all'erta per cambiamenti nel loro comportamento. Difficoltà a dormire, nervosismo e riluttanza ad andare a scuola possono essere segnali che vostro figlio è vittima di cyberbullismo, secondo la National PTA. Se sospettate che vostro figlio sia bullizzato attraverso i social media, ci sono alcune cose che potete fare, tra cui:

• Parlarne con loro. Non giratevi dall'altra parte e sperate che ̶0;se la cavino̶1; se sospettate che vostro figlio sia vittima di cyberbullismo. 
• Spiegare la differenza tra fare la spia e segnalare — quest'ultimo per circostanze molto più serie. 
• Ricordare a vostro figlio che lo amate e lo supportate. 
• Assicurarvi che possano riconoscere comportamenti inappropriati. Sul fronte preventivo, educate vostro figlio sul comportamento da bullo con l'aiuto di una risorsa come il Pacer's National Bullying Prevention Center.

E, di nuovo, non lasciate mai che il tempo davanti allo schermo di vostro figlio sia completamente non monitorato. 

̶0;È il ruolo di un genitore proteggere i bambini da situazioni tossiche, e i social media non fanno eccezione,̶1; dice Grover, che ha consigliato centinaia di adolescenti depressi a causa del cyberbullismo. ̶0;Permettere ai bambini di essere esposti online senza regolamentazione potrebbe portare a effetti devastanti sul senso di sé, l'umore e l'identità di un bambino.̶1; 

Inoltre, assicuratevi che vostro figlio non stia mai criticando, prendendo in giro o attaccando altri online. Stomp Out Bullying evidenzia alcuni segnali che vostro figlio potrebbe essere il cyberbullo:

• Hanno una storia di bullismo.
• Si rifiutano di avere conversazioni sui social media.
• Chiudono rapidamente le finestre del computer quando passate.
• Hanno più account sulla stessa piattaforma.

L'insegnamento principale per i genitori, secondo Grover: ̶0;La tecnologia è un privilegio che i genitori non dovrebbero permettere ai loro figli di abusare.̶1;