Bambino che dorme a pancia in giù e SIDS

La sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS) è la principale causa di morte nei bambini da 1 mese a 1 anno, secondo KidsHealth.org. I decessi per SIDS avvengono solitamente mentre i bambini dormono, e non è stata identificata una singola causa. Ci sono però diversi fattori che sembrano aumentare il rischio. Dormire a pancia in giù è un noto fattore di rischio, e il tasso di SIDS è diminuito man mano che più genitori seguono la raccomandazione governativa di far dormire i bambini supini.

Effetti

I bambini messi a dormire a pancia in giù possono avere un rischio maggiore di SIDS per mancanza di ossigeno. Secondo KidsHealth.org, una superficie morbida attorno al viso del bambino può creare una tasca che intrappola l'aria espirata. Quando il bambino continua a inspirare l'aria già espirata, i livelli di ossigeno scendono e l'anidride carbonica aumenta nel corpo.

Un'altra teoria suggerisce che dormire a pancia in giù comprima la mandibola del bambino, restringendo le vie aeree. Un'anomalia cerebrale che impedisce al bambino di svegliarsi e piangere quando non riceve abbastanza ossigeno può anche contribuire alla SIDS nei bambini che dormono a pancia in giù. L'apnea, o pause nella respirazione, è più comune nei bambini che dormono a pancia in giù, secondo l'American SIDS Institute, e i bambini sono anche più inclini a surriscaldarsi in questa posizione.

Significato

I bambini messi a dormire a pancia in giù hanno 12,9 volte più probabilità di morire rispetto a quelli messi supini, secondo l'American Academy of Pediatrics. Da quando è iniziata la campagna nazionale «Back to Sleep» nei primi anni '90, il tasso di mortalità per SIDS è diminuito del 50%. Si stima che nel 1992 il 70% dei bambini fosse messo a dormire a pancia in giù, ma quel numero era sceso al 14% nel 2000, secondo il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli USA.

Considerazioni

In rari casi, e con il permesso del medico, un bambino può essere più sicuro dormendo a pancia in giù. I bambini con certi disturbi delle vie aeree superiori o grave reflusso gastroesofageo possono beneficiare del sonno prono con la testa sollevata. Tuttavia, chi si prende cura di loro dovrebbe evitare biancheria morbida e assicurarsi che il bambino non si surriscaldi per ridurre il rischio di SIDS il più possibile.

Idee sbagliate

È importante ricordare che il «tummy time» (tempo a pancia in giù) fa bene ai bambini e li aiuta a svilupparsi, ed è sicuro che passino tempo a pancia in giù mentre sono svegli e sorvegliati. Questo li aiuta a sviluppare la forza della parte superiore del corpo che porterà a spingersi su e gattonare. I genitori dovrebbero anche sapere che non devono preoccuparsi eccessivamente di un bambino abbastanza grande da rotolarsi da solo a pancia in giù di notte. Anche se i bambini dovrebbero sempre essere messi a dormire supini, un lattante che sa rotolarsi da solo è meno probabile che soffra di SIDS, secondo il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli USA.

Avvertenza

I bambini dovrebbero essere messi supini per dormire per il primo anno di vita. Secondo il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli USA, alcune evidenze mostrano che un bambino abituato a dormire supino è più probabile che soffra di SIDS se viene improvvisamente messo a pancia in giù durante i primi mesi di vita. Anche il sonno laterale è associato a un rischio maggiore di SIDS.

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