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Est-il normal qu'un tout-petit se réveille la nuit et se rendorme ?

Les réveils nocturnes des tout-petits sont une occurrence normale. Les activités familiales peuvent cependant encourager votre tout-petit à se réveiller. Conversations intéressantes et jeux quand vous le vérifiez pendant un réveil offrent du divertissement aux jeunes enfants qui apprennent à voir la visite nocturne comme un moment de plaisir. KidsHealth recommande de vérifier votre tout-petit quand il se réveille mais suggère de rendre la visite courte et ennuyeuse pour encourager un rapide rendormissement.

Cycles de sommeil

Le sommeil implique une série de cycles faisant passer corps et cerveau par des stades formels. Les tout-petits ont 20 à 30 minutes de sommeil paradoxal (le plus profond) par cycle, selon l'Université de Washington. Un tout-petit typique traverse plusieurs cycles par nuit. Les cycles commencent par un sommeil léger (deux premiers stades), et les enfants peuvent se réveiller brièvement et se rendormir pendant ces phases s'ils sont dérangés par bruits ou inconfort physique. Minimiser le bruit et la lumière aide les enfants à entrer dans les cycles de sommeil profond sans se réveiller.

Réveils par inconfort

Pyjamas, draps ou couvertures inconfortables peuvent amener les enfants à se réveiller temporairement pour remettre un pantalon ou réarranger la literie. Minimisez le risque en choisissant des pyjamas bien ajustés et une literie qui reste bien bordée sous le matelas. Lits et berceaux remplis de jouets interfèrent aussi avec le sommeil quand les tout-petits doivent bouger les jouets pour repositionner bras et jambes.

Anxiété de séparation

La plupart des tout-petits ressentent de l'anxiété lors de la première séparation nocturne des parents, qui se reporte sur la période de sommeil léger des premiers stades. Les jeunes enfants se réveillent pour être rassurés, et placer un jouet préféré à hauteur des yeux sur une table de chevet proche donne un réconfort immédiat pour se rendormir. Certains tout-petits serrent de petites couvertures pour se rassurer. La Mayo Clinic note que l'anxiété de séparation s'évapore généralement vers 24 mois, mais certains la ressentent encore à l'âge préscolaire.

Rêves et cauchemars

La Cleveland Clinic rapporte que les mauvais rêves et cauchemars commencent généralement entre 3 et 6 ans. Tout-petits stressés, trop fatigués, gênés par la lumière ou bruits extérieurs peuvent aussi faire des terreurs nocturnes. Ils s'assoient parfois, hurlent, crient, fixent les yeux ouverts ou se débattent. Après la terreur, l'enfant retourne au sommeil profond et ne se souvient pas de l'événement (Mayo Clinic). Laisser dormir avec un doudou ou petite couverture aide à se rendormir après un cauchemar. Certains tout-petits sont rassurés par une veilleuse faible en environnement inconnu.

Parler et marcher en dormant

Votre tout-petit peut parler et marcher en dormant. Les parents pensent souvent qu'il se réveille, mais les tout-petits n'ont fréquemment aucun souvenir et se rendorment immédiatement après l'interruption, selon KidsHealth. L'American Academy of Sleep Medicine dit que la plupart des enfants expérimentent marche ou parole nocturne à un moment, bien que les tout-petits la surmontent généralement avant l'adolescence.