• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

Un tweet viral demande : pourquoi les mères sont-elles toujours le parent par défaut ?

Si vous êtes parent d'un enfant à l'école ou à la garderie, il y a de fortes chances que vous ayez dû gérer des appels pendant votre journée de travail pour aller les chercher quand ils sont malades, valider des premiers soins mineurs ou discuter de problèmes avec les enseignants et le personnel. Ces appels ne sont pas rares, mais le Dr Raina Brands, professeure d'université et experte en égalité des sexes, a remarqué une tendance préoccupante avec ces mises à jour centrées sur l'enfant : trop souvent, les mères sont la première et seule personne notifiée.

Après avoir reçu plusieurs appels de la garderie de son fils en une seule journée, même après leur avoir demandé d'appeler son partenaire en premier, Brands s'est tournée vers Twitter pour se plaindre de la façon dont les mères sont fréquemment traitées comme le parent par défaut. Son fil Twitter important est devenu viral car bien trop de parents s'y reconnaissent.

« Notre fils est à la garderie depuis le début de l'année. S'il est malade et doit rentrer tôt, ils m'appellent », écrit Brands. « S'ils veulent lui donner du paracétamol, ils m'appellent. S'il s'est blessé, ils m'appellent. »

Le problème, c'est que Brands a demandé à plusieurs reprises au personnel de la garderie d'appeler son partenaire en premier si leur fils a besoin de quelque chose. « Je leur ai demandé de mettre une note dans mon dossier à ce sujet », écrit-elle. « J'ai demandé au directeur. Aujourd'hui, ils ont appelé et je leur ai demandé d'appeler toujours mon partenaire en premier et deux heures plus tard, ils m'ont rappelée. »

Brands dit que sa demande n'est ni nouvelle ni récente. Son partenaire gère la plupart des tâches liées à la garderie et a toujours été le contact principal. « Il a rempli tous les formulaires, il a fait toutes les séances d'adaptation et il dépose notre fils chaque matin », explique-t-elle. « Mais ils sont incapables de le voir comme un soignant principal. »

Le post de Brands a touché une corde sensible chez d'autres parents, qui disent avoir vécu la même chose de la part des écoles, cabinets médicaux et presque tous les lieux impliqués dans les soins de leur enfant. « Mon mari est le [point de contact] pour nos enfants. Nous passions du temps ensemble un jour, mon téléphone était à l'étage. Quand je l'ai enfin récupéré, il y avait treize appels manqués de l'école », écrit une personne. « Mon enfant avait vomi et au lieu de l'appeler, ils ont laissé des messages de plus en plus hostiles. »

Une médecin dit qu'on l'appelle si souvent pour son enfant que c'est devenu une « blague récurrente » au bloc opératoire. « L'infirmière répond à mon téléphone et dit que le Dr Mitchell est en opération, veuillez appeler son mari qui est le contact principal », écrit-elle. « Pareil pour le cabinet du pédiatre qui appelle pour les rappels de rendez-vous. »

Traiter les mères comme le parent par défaut est problématique pour plusieurs raisons. Non seulement cela augmente la charge que portent déjà les mères et interrompt le travail important qu'elles font, mais cela sape aussi le rôle des pères. De nombreux pères ont commenté le fil de Brands en disant qu'ils sont parents au foyer ou soignants principaux, et c'est un problème majeur quand ils ne sont pas les premiers notifiés des besoins de leurs enfants.

« J'étais un père célibataire avec la garde exclusive », écrit un papa. « Ils insistaient continuellement pour appeler sa mère en premier même si la mère leur disait que je suis le contact principal. »

Les mères qui travaillent à temps plein ont encore tendance à être responsables de la part du lion des soins aux enfants et du travail ménager. Elles sont plus susceptibles que les pères de nettoyer, faire les courses, s'occuper des enfants et cuisiner, selon un sondage Gallup de 2020. Et ces fardeaux ne leur sont pas imposés seulement par leur famille ou leur partenaire. Comme le prouve l'expérience de Brands, des idées sexistes sur les rôles de genre sont soutenues par de nombreuses personnes en dehors de la maison aussi. Même quand les gens ont le choix d'impliquer les pères, trop souvent ils choisissent de charger les mères à la place.

Peu importe à quel point les parents peuvent diviser les tâches et le travail équitablement à la maison, il est difficile d'atteindre une vraie égalité entre parents qui travaillent à moins que le reste du monde ne soit sur la même page. Les pères sont aussi des parents, et il est grand temps que leurs numéros de téléphone sur les formulaires de contact d'urgence soient mis à bon escient.