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COVID et fêtes 2021 : comment rester en sécurité si vous vous réunissez pour célébrer

Le temps s'est rafraîchi et de nombreux magasins sont bondés de clients, mais alors que nous fonçons à travers la saison des fêtes 2021 au milieu de la pandémie mondiale en cours, beaucoup de gens ont une question majeure en tête : est-ce sûr ?

« La sécurité COVID est une question de chacun se demandant, non pas seulement ce qui est le mieux pour sa propre sécurité personnelle, mais en regardant autour et en traitant les autres comme vous voudriez être traité si vous étiez à leur place », dit le Dr David Cutler, médecin de médecine familiale au Providence Saint John's Health Center à Santa Monica, Californie.

L'émergence du variant Omicron a introduit de toutes nouvelles inquiétudes sur la sécurité COVID, y compris si les mesures préventives habituelles, comme les vaccins et les masques, tiendront face à ce nouveau défi. Ici, médecins et experts en maladies infectieuses décortiquent les dernières nouvelles sur le COVID-19, y compris les informations autour des variants Delta et Omicron, et comment rendre vos plans de fêtes aussi sûrs que possible.

Quelle est la façon la plus sûre de se réunir pour les fêtes ?

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont gardé leurs conseils de fêtes courts et doux cette année. Ils recommandent :

• Vaccins pour tous ceux qui sont éligibles.
• Port du masque dans les lieux publics intérieurs.
• Éviter les espaces bondés et mal ventilés.
• Ne pas assister ou organiser de rassemblements quand on est malade.

Ces directives ont été publiées en octobre, et les conseils du CDC n'ont pas changé depuis la découverte du variant Omicron, à l'exception que le CDC et d'autres experts recommandent maintenant les doses de rappel COVID pour toutes les personnes éligibles de plus de 18 ans.

« Nous sommes encore assez confiants que le vaccin va protéger contre les maladies graves et les décès dans une certaine mesure, surtout si vous avez eu votre rappel », dit Katelyn Jetelina, épidémiologiste à l'UTHealth Houston School of Public Health à Dallas, qui écrit une newsletter populaire décortiquant les dernières nouvelles COVID. « "Rappelé" est ce que j'appelle maintenant "entièrement vacciné". »

Jetelina dit que la sécurité COVID pendant les fêtes dépendra de trois facteurs principaux :

• Le taux de transmission là où vous vivez.
• Le niveau de risque des personnes assistant à un rassemblement.
• Le statut vaccinal et de rappel de chaque personne.

« Il y a certains endroits dans le pays qui sont en feu avec des cas COVID positifs, et cela vient du variant Delta », dit Jetelina. « Si vous êtes dans une zone à forte transmission, qui est la grande majorité des États-Unis, je prendrais certainement un certain niveau de précaution pour les rassemblements de groupe. »

Moins de 2 % des comtés américains signalent une faible transmission du COVID. La plupart du pays a un taux de transmission substantiel ou élevé. Si vous vivez dans une zone à forte transmission, Jetelina dit que les précautions pour les rassemblements de groupe peuvent inclure :

• Se réunir à l'extérieur.
• Porter des masques à l'intérieur.
• S'assurer que tout le monde est vacciné et a eu son rappel, si éligible.
• Tester chaque participant au COVID avant l'événement.
• Limiter le nombre de personnes qui assistent aux événements.
• Rester à la maison si exposé ou si symptômes de COVID.

Quels tests et masques fonctionnent contre Omicron ?

Jetelina recommande d'utiliser des tests antigéniques rapides pour détecter le COVID avant les rassemblements de fêtes. « Les tests antigéniques rapides fonctionnent contre Delta et Omicron », dit-elle. « Ces tests n'essaient pas de détecter la protéine spike, qui est ce qui a changé avec le variant Omicron. Le test détecte d'autres parties du virus, donc les fabricants ont déjà déclaré qu'ils fonctionnent contre tous les variants actuellement connus. »

Les tests antigéniques rapides sont sûrs pour tous les âges, mais vous devriez contacter le pédiatre de votre enfant si vous avez des questions sur l'utilisation des tests sur les enfants. Les directives du CDC pour l'auto-test incluent :

• Tester avant de rejoindre des rassemblements intérieurs.
• Tester plus d'une fois, avec au moins 24 heures entre les tests.
• S'isoler pendant au moins 10 jours si un résultat de test est positif.

En plus des tests, Jetelina recommande aussi d'améliorer le masque que vous portez quand vous êtes en public. Elle suggère d'utiliser cette base de données de masques testés pour l'efficacité pour déterminer le meilleur type de masque à utiliser pour les adultes et pour les enfants. « Les masques N95 fonctionnent vraiment, vraiment bien », ajoute-t-elle. « Je suggérerais fortement un N95 quand vous êtes dans des espaces avec des étrangers ou dans des espaces restreints. »

Comment protéger les enfants non vaccinés ou partiellement vaccinés ?

Puisque les enfants de 5 à 11 ans viennent juste de commencer à se faire vacciner en novembre, certains ne seront que partiellement vaccinés pendant les fêtes. De plus, les enfants de moins de 5 ans ne sont toujours pas éligibles aux vaccins. « Comment procéder dans cette zone grise avec une vaccination partielle dépend de la tolérance au risque », dit Jetelina. « Les précautions que vous prenez devraient dépendre de qui est autour de vous et si vous êtes dans une zone à transmission substantielle. »

L'American Academy of Pediatrics (AAP) recommande de continuer à prendre toutes les mêmes précautions contre Omicron que les familles prennent déjà contre les autres variants, y compris le port du masque et la vaccination de tous les membres de la famille éligibles, y compris les enfants de 5 ans et plus.

Jetelina dit que les parents d'enfants partiellement vaccinés peuvent vouloir suivre les conseils pour les enfants non vaccinés jusqu'à ce que leurs enfants aient reçu les deux doses. Le CDC recommande aux enfants non vaccinés de plus de 2 ans de porter des masques à l'intérieur. Ils suggèrent aussi que les membres de la famille se fassent vacciner et envisagent de porter des masques dans les lieux publics intérieurs également.

Est-ce sûr pour les personnes âgées et/ou immunodéprimées de se réunir ?

« Les individus hautement vulnérables ne devraient pas être dans des situations où ils pourraient contracter le COVID-19 », dit Cutler. Cela inclut les personnes âgées et tous ceux qui sont immunodéprimés. Cutler dit que ces individus peuvent améliorer leurs chances de rester en bonne santé cette saison des fêtes en adoptant une approche de sécurité en couches, y compris :

• Se faire entièrement vacciner et recevoir une dose de rappel quand éligible.
• Se réunir seulement avec d'autres personnes vaccinées.
• Porter un masque.
• Maintenir la distance sociale.
• Se rencontrer dans des espaces bien ventilés ou extérieurs.
• Connaître le niveau de transmission dans votre communauté.

Même avec des précautions supplémentaires, Cutler dit qu'il est important de se rappeler que les vaccins n'offrent pas une protection à 100 % contre l'infection ou la maladie grave d'aucun variant COVID. Dans certains cas, il peut être nécessaire d'envisager une célébration de fêtes sécurisée COVID, comme se rencontrer sur Zoom ou planifier une visite sur le porche seulement.

« De nombreuses infections COVID sont asymptomatiques, et les porteurs asymptomatiques peuvent propager la maladie, malgré être immunisés », dit Cutler. « Par conséquent, toute interaction proche comporte le risque de transmettre le COVID. Les individus immunodéprimés et leurs familles doivent considérer cela avant de se réunir pour les fêtes. »

Est-ce sûr de voyager ?

Avec l'émergence du variant Omicron, l'Organisation Mondiale de la Santé a mis en garde toute personne immunodéprimée ou de plus de 60 ans contre les voyages, mais cela ne signifie pas que les gens dans ces groupes sont interdits de voyager. Aussi, ce conseil ne devrait pas effrayer les gens d'autres âges de voyager, particulièrement s'ils voyagent à l'intérieur des États-Unis, dit Jetelina.

« L'avis de voyage 60+ est un avis global, ce qui signifie qu'il est spécifiquement pour les voyages internationaux », dit Jetelina. « Je pense que garder cette perspective est important car la majorité du monde n'a pas de rappels. »

Pour rester en sécurité en voyageant aux États-Unis, le CDC recommande :

• Reporter le voyage jusqu'à ce que vous soyez entièrement vacciné.
• Tester 1 à 3 jours avant votre voyage et 3 à 5 jours après le voyage.
• Porter un masque dans les transports en commun.
• Éviter les foules.
• Utiliser du désinfectant pour les mains.
• Annuler le voyage si vous êtes exposé au COVID ou avez des symptômes.

Les composants de sécurité les plus importants pour le voyage, selon Jetelina, sont les vaccins pour ceux qui sont éligibles et les masques pour toute personne de plus de 2 ans. « Si vous avez eu votre rappel et que vous portez un masque N95 dans l'avion, vous êtes plutôt bien protégé », dit-elle. « Vous avez une bonne bulle autour de vous. »

Jetelina recommande aussi de porter des masques et de distancier autant que possible dans les parties les plus bondées de l'aéroport. « Là où je suis mal à l'aise, surtout pour les personnes partiellement vaccinées ou vulnérables, c'est aller et venir de l'avion », dit-elle. « Donc, dans les terminaux bondés, les zones de bagages et les zones où les gens enlèvent leurs masques et mangent, c'est là que je serais le plus vigilant. »

Si vous voyagez avec des membres de la famille non vaccinés ou à haut risque, le voyage en voiture peut être une option plus sûre. Idéalement, le CDC conseille de voyager en voiture seulement avec votre famille immédiate et de limiter l'exposition à ceux qui ne font pas partie de votre foyer.

Guide Ressources Fêtes 2021

Qu'en est-il des traditions de fêtes comme assister à des services religieux, faire du bénévolat ou visiter le Père Noël ?

Si vous sortez en public, le CDC recommande le masque à l'intérieur. Cela s'applique même aux personnes entièrement vaccinées dans les communautés avec des taux élevés de transmission du COVID. Églises, temples, centres commerciaux et autres lieux peuvent aussi avoir leurs propres directives COVID en place. Généralement, le CDC dit que les espaces extérieurs sont considérés comme plus sûrs que les espaces intérieurs.

L'an dernier, de nombreux lieux pour visiter le Père Noël ont mis en place des mesures de sécurité COVID, comme des barrières en plexiglas et la distanciation sociale. Si ces mêmes mesures sont en place cette année variera selon l'endroit. Si les enfants sont trop jeunes pour être vaccinés ou n'ont pas encore complété leur série complète de vaccins, Jetelina conseille la prudence quand on envisage quelque chose qui nécessite un contact rapproché.

« En tant que parent, ma première question serait : est-ce que le Père Noël est vacciné ? J'espère que les communautés, centres commerciaux ou qui organise l'événement le rendent clair », dit Jetelina. « Si le statut vaccinal est inconnu, je serais prudent avec mes enfants non vaccinés assis sur ses genoux. Il vaut mieux qu'ils restent à un ou deux pieds de distance et que vous preniez une photo. »

Y a-t-il autre chose que je peux faire pour rendre les rassemblements de fêtes plus sûrs ?

Cutler et Jetelina sont d'accord : la clé de la sécurité COVID est d'utiliser plusieurs mesures de protection et de veiller aux besoins de ceux les plus à risque.

Des outils comme le Vaccine Monitor de la Kaiser Family Foundation et l'outil d'évaluation du risque d'événement COVID-19 de Georgia Tech University peuvent vous aider à évaluer le niveau de risque dans votre région. De plus, il est important de suivre les dernières nouvelles et les directives du CDC au fur et à mesure que plus d'informations émergent sur le variant Omicron.

« Naviguer dans le paysage en ce moment va être aussi dur que jamais jusqu'à ce qu'on ait plus d'informations sur le nouveau variant », dit Jetelina. « Je ne pense pas que les recommandations changeront, on en apprendra juste plus sur les risques. Si les gens ont les vaccins et rappels, tests antigéniques rapides et bons masques, ils devraient être bien équipés pour rester en sécurité en entrant dans la prochaine vague. »