• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

Le défi de la garde d'enfants l'été : faire marcher le budget

L'été rime avec fun et jeux — mais ça a un prix. Entre tous les camps, cours et baby-sitters pour occuper les journées estivales, les coûts s'envolent vite.

En effet, le coût moyen d'un camp de jour d'une semaine est de 314 $, selon l'American Camp Association (ACA). Un camp avec hébergement coûte en moyenne 768 $ la semaine, selon l'ACA. Pour beaucoup de familles, c'est hors de portée.

« Sans la structure et la supervision qu'offre l'école, [les parents] galèrent pour trouver des activités abordables et adaptées pour occuper leurs enfants pendant qu'ils travaillent », explique la Dre Sharon Saline, auteure de « Ce que votre enfant TDAH aimerait que vous sachiez : Travailler ensemble pour responsabiliser les enfants à l'école et dans la vie ».

Cela ne veut pas dire qu'on ne peut pas trouver des façons amusantes et éducatives d'occuper son enfant cet été. Voici comment dénicher une garde d'enfants estivale abordable sans casser la tirelire.

Profitez des échanges entre parents

« La meilleure option que j'ai entendue, c'est l'échange entre amis », dit la Dre Laura Markham, psychologue clinicienne, maman et experte famille, auteure de plusieurs livres sur la parentalité. « Par exemple, 4 mamans avec enfants du même âge se regroupent. Chaque maman prend une semaine de congés et garde tous les enfants. Chaque maman a ainsi un mois de couverture et ne prend qu'une semaine de congés. »

Ça marche aussi en échanges à la journée, ou même pour quelques heures — selon ce qui arrange votre groupe de parents. La clé, c'est juste de demander; vous serez surpris de voir combien de gens sont partants.

« Si vous avez du mal à demander, sortez de votre zone de confort et faites-le quand même », dit Saline. « Votre relation avec votre enfant et votre santé mentale n'en seront que meilleures grâce à ces pauses. »

Si vous cherchez d'autres façons d'occuper vos enfants cet été, voici des ressources Care.com supplémentaires pour trouver l'option parfaite pour votre famille :

Organisez des séjours en famille

Envisagez d'envoyer vos enfants chez les grands-parents ou d'autres proches pour quelques semaines. Les occasions de socialiser sont cruciales pour le développement de l'enfant et le bien-être des aînés, donc si l'arrangement marche, c'est gagnant-gagnant pour toute la famille.

Sur son site divorcedmoms.com, la maman solo et blogueuse Lee Sears appelle ça le « Camp Papy ». Elle dit que ça demande de convaincre les grands-parents ET les enfants, mais qu'au final, c'est gratifiant pour tous.

« D'abord, j'ai dû vendre l'idée de la venue de mes enfants comme de la "détente" », écrit-elle. « Puis j'ai dû vendre le fait d'aller chez les grands-parents comme des "vacances". Mystérieusement, quand on y arrivait, tout semblait marcher. »

Pour les grands-parents, il y a un bonus : ils vivraient plus longtemps en gardant leurs petits-enfants. Selon une étude de mai 2017 publiée dans Evolution &Human Behavior Journal, les aînés qui apportent un peu de soin ont un risque de mortalité réduit sur 20 ans.

Enrichissez les ados avec du bénévolat

Quand les enfants deviennent ados, c'est encore plus dur de les occuper l'été. Ils se sentent souvent trop grands pour les camps ou pour une baby-sitter.

« Beaucoup se considèrent trop vieux pour les autres options, et trop jeunes pour un job payé », explique la Dre Marie Hartwell-Walker, psychologue et conseillère conjugale/familiale spécialisée en thérapie familiale et éducation parentale.

Faire faire du bénévolat à votre ado peut l'occuper et booster son CV. Il peut même acquérir des compétences précieuses : animateur de camp = leadership et développement de l'enfant; soupe populaire = organisation et cuisine.

« Les associations sont souvent ravies d'avoir des bras en plus », dit Hartwell-Walker. « Assurez-vous juste qu'il y a assez d'encadrement et assez à faire chaque jour pour garder votre enfant engagé. »

Habitat for Humanity est l'option la plus connue pour les ados qui veulent faire la différence. En plus de rencontrer d'autres ados, ils s'engagent dans leur quartier, apprennent la différence entre logements précaires et options sûres/abordables, acquièrent de nouvelles compétences et accomplissent des tâches concrètes à impact immédiat sur la vie des gens.

Le site Teen Life liste des opportunités de bénévolat pour enfants selon leur localisation, tout comme Volunteer Forever, qui met en avant des opportunités internationales pour les ados assez grands pour voyager.

Trouvez des camps abordables

Il est possible de trouver des camps qui marchent pour un budget serré. Selon l'ACA, 93 % des camps accrédités offrent une forme de bourse ou parrainage. La clé : commencer les recherches tôt. Première étape : regardez le site du camp, beaucoup listent leurs aides financières. Sinon, appelez le directeur pour demander bourses et aides.

Le YMCA est réputé pour rendre le camp accessible à tous les revenus.

« Une aide confidentielle peut être fournie dans la mesure du possible pour couvrir une partie des frais d'inscription de votre enfant », dit l'organisation sur son site.

Si votre enfant veut continuer à apprendre l'été, regardez College Greenlight, qui liste des programmes de camps d'été, beaucoup avec aides financières.

Les parents peuvent aussi contacter the Camp Experts, qui travaillent avec des camps du monde entier pour trouver le meilleur pour votre enfant. Les experts ne facturent rien aux parents/enfants et travaillent dans votre budget pour aider votre famille à trouver des options d'activités estivales.

Certains types de camps — comme ceux proposés par les églises ou par votre service municipal des parcs et loisirs — sont généralement plus abordables. Les deux offrent 보통 un programme solide d'activités intérieures et extérieures.

« N'ayez pas peur de demander des aides financières ou de postuler à des programmes financés par la ville ou l'État », dit Saline. « Si vous ne savez pas ce qui existe, demandez au conseiller d'orientation ou au directeur de l'école de votre enfant, ou à d'autres parents. »

Si votre enfant est assez grand (généralement 13 ans et +), il peut peut-être faire un programme « animateur en formation ». Ces postes coûtent encore un peu, mais moins qu'en tant que campeur classique. Si votre enfant est ado plus âgé, un job d'animateur est une autre option pour le sortir de la maison tout en lui faisant gagner son propre argent — et s'amuser.