Chefs personnels :Combien coûtent-ils et en valent-ils la peine ?

Les Américains consacrent en moyenne 37 minutes par jour à préparer, servir et nettoyer après leurs repas, selon le département américain de l'Agriculture. Ce nombre grimpe jusqu'à 44 minutes par jour pour les familles avec enfants, totalisant plus de 267 heures par an passées dans la cuisine. Pour de nombreux ménages, embaucher un chef personnel pour récupérer une partie de ce temps peut sembler une chimère, mais cela pourrait ne pas être aussi cher que vous le pensez. En fait, dans certaines villes américaines, un chef personnel coûte à peine plus cher que de manger au restaurant.

Alors, comment savoir si un chef personnel vous convient ? Tout dépend de la façon dont vous voulez passer votre temps et de ce que vous pouvez vous permettre. La nourriture coûte de l'argent, mais votre temps est également précieux. L'embauche d'un chef personnel peut être utile si vous appréciez le temps libre supplémentaire, si vous êtes trop occupé pour consacrer le temps que vous souhaitez à des repas de haute qualité ou si vous achetez beaucoup de plats préparés.

Si vous êtes comme la plupart des Américains, vous dépensez déjà une grosse partie de votre argent pour aller au restaurant. Selon le Bureau of Labor and Statistics des États-Unis, 40 % de l'argent que les Américains dépensent chaque année en nourriture est consacré à des aliments préparés à l'extérieur de la maison. Une famille moyenne de quatre personnes a dépensé environ 4 100 $ pour manger au restaurant en 2015, contre environ 5 600 $ pour la nourriture à la maison.

Manger au restaurant peut également faire plus de mal que votre compte bancaire. Les repas dans les restaurants – en particulier les chaînes de restauration rapide – peuvent être chargés de sucre, de calories et de matières grasses. Un chef personnel peut souvent s'adapter aux besoins alimentaires et garder à l'esprit les considérations de santé lors de la préparation des repas.

Quels facteurs influencent le coût d'un chef personnel ?

La plupart des chefs facturent à l'heure, à la semaine ou à la portion, mais beaucoup dépend de la façon dont ils fixent leur prix final.

Coût de la vie : Le prix des ingrédients pour préparer vos repas dépendra beaucoup de votre lieu de résidence. En 2018, par exemple, un gallon de lait à Jacksonville, en Floride, coûte environ 3,47 $, alors que le même gallon coûte 4,69 $ à New York. Le loyer, les taxes, la proximité des centres de distribution et plus encore peuvent tous influencer le prix des aliments. De même, plus il est cher de vivre dans une zone donnée, plus les chefs qui s'y trouvent doivent payer pour gagner leur vie.

Nombre de portions : Il y a une certaine économie d'échelle avec la cuisine, mais d'une manière générale, plus vous avez besoin de nourriture préparée, plus il y a d'ingrédients (et parfois de travail). Les chefs en tiennent compte lorsqu'ils vous facturent et ajustent leur facture en conséquence. Pour certains, cela signifie simplement facturer le temps supplémentaire ou les fournitures nécessaires pour répondre aux commandes plus importantes. D'autres, cependant, facturent un prix fixe par portion - ce qui signifie que si vous voulez deux fois plus de nourriture, vous devrez payer le double du coût.

Menus de spécialités : Les ménages avec beaucoup de restrictions alimentaires nécessitent plus de temps et d'efforts pour la planification que ceux qui n'en ont pas, il est donc logique que certains chefs facturent plus pour eux. Créer un ensemble diversifié de repas pour un ménage avec de multiples restrictions et allergies (pour lesquelles les chefs doivent faire très attention à la façon dont ils manipulent les ingrédients) peut parfois ajouter des heures à la planification et au temps de préparation, et cela se reflète généralement dans le tarif. Des exemples de menus de spécialités incluent les sensibilités ou les allergies alimentaires, végétaliens ou végétariens et sans gluten ou sans produits laitiers.

Épicerie : Les ingrédients de haute qualité ou de spécialité sont presque toujours plus chers et nécessitent parfois plus d'efforts pour être achetés. Les familles qui veulent des ingrédients haut de gamme – comme uniquement des aliments d'origine locale ou biologiques utilisés dans leurs repas – peuvent s'attendre à ce que la partie épicerie de la facture de leur chef personnel reflète ces coûts plus élevés.

Fréquence : De nombreux chefs facturent à l'heure, il n'est donc pas surprenant que plus vous leur demandez souvent de venir, plus ils vous factureront. Demander à un chef de venir deux fois par semaine coûtera beaucoup plus cher que de le faire passer une seule fois par mois.

Emplacement : Les chefs qui cuisinent hors site peuvent facturer moins cher que ceux qui viennent cuisiner chez vous. Les cuisines commerciales à grande échelle ont tendance à faciliter et à accélérer la cuisson de grandes quantités d'aliments, ce qui peut se traduire par un prix global plus bas.

Propriété : Un seul chef travaillant de manière indépendante facturera probablement plus qu'un service de chef personnel. Les chefs personnels indépendants sont des propriétaires de petites entreprises avec des frais généraux à prendre en compte. Ces tâches administratives (facturation, traitement des paiements, courses, etc.) sont souvent centralisées dans les grandes entreprises, répartissant les coûts sur une équipe de chefs, leur permettant de maintenir leurs prix compétitifs.

Expérience du chef : Tout aussi importante que tout ce qui précède est l'expérience que le chef possède dans son travail.

"Il existe une gamme de prix", explique Holly Heath, une ancienne chef personnelle basée à Houston. "Plus il y a de formation, d'expérience et de notoriété, plus le chef peut facturer cher."

Heath elle-même a fréquenté une école culinaire et a amassé une liste impressionnante de clients avec plusieurs célébrités de renom – deux facteurs qu'elle soupçonne lui ont permis de facturer un tarif plus élevé que certains autres chefs à l'époque.

Extras : Si un client a la réputation d'être trop exigeant, pointilleux ou dur, un chef peut demander un tarif supérieur au marché pour compenser les défis de travailler avec quelqu'un qui est particulièrement difficile.

De même, les chefs appelés à assumer des responsabilités supplémentaires factureront en conséquence. C'est ce que Marcel Agnez a fait alors qu'il travaillait comme chef personnel à New York. Entreprendre des choses comme "aider les clients avec le personnel de service ou mettre à jour leur carte des vins" signifiait qu'il pouvait facturer plus pour ses services dans l'ensemble.

"Mes prix au fil des ans se sont améliorés de plus en plus parce que j'étais un généraliste et non un spécialiste", explique Agnez.

Qu'est-ce qui est inclus dans le prix d'un chef personnel ?

L'avantage évident des chefs personnels est qu'ils vous fourniront des repas. Mais il y a beaucoup de tâches qui y sont liées.

Planification des repas : Une partie du travail du chef personnel consiste à élaborer un plan de repas qui répond aux besoins alimentaires du ménage, souvent avec la contribution de la famille. Cela peut être particulièrement utile pour les maisons avec des limitations sur ce qu'elles peuvent manger. Cela peut inclure des allergies alimentaires, des restrictions religieuses et tout simplement des mangeurs difficiles, ce qui signifie que beaucoup de planification et de considérations peuvent être nécessaires.

Épicerie : Une fois les options de repas sélectionnées, les chefs sont également généralement chargés de se procurer les ingrédients nécessaires à la préparation des aliments. Si les familles ont de fortes préférences sur les types d'aliments - comme toutes les viandes biologiques ou nourries à l'herbe - le chef peut en tenir compte lors de ses achats. Remarque :Le temps et les efforts nécessaires pour sortir et faire les courses sont souvent inclus dans le prix d'un chef personnel, mais le coût réel des courses elles-mêmes ne le sont pas. Ceux-ci sont souvent ajoutés au tarif global ou facturés séparément.

Préparation des aliments : Bien que vous payiez certainement pour la nourriture et la planification, l'essentiel de ce que vous obtenez lorsque vous embauchez un chef personnel est son expertise en cuisine. De nombreux chefs personnels viennent directement chez vous pour préparer la nourriture, bien que certains préfèrent travailler hors site dans leur propre maison ou, dans le cas d'un service de chef plus important, dans une cuisine professionnelle. Peu importe où ils cuisinent, ils font tout le hachage, le tranchage, l'épluchage, le découpage en dés et la cuisson nécessaires pour les repas prévus.

Stockage des repas : Une fois la nourriture préparée, les chefs emballent généralement chaque repas de manière à ce qu'il puisse être stocké facilement et en toute sécurité pour que vous puissiez le manger plus tard. Si la nourriture est préparée à l'extérieur de votre maison, les chefs vous l'apporteront dans des récipients ou des casseroles de stockage qui peuvent être réchauffés immédiatement ou placés dans votre réfrigérateur ou congélateur.

Nettoyage : Peut-être que la vraie beauté d'un chef personnel est qu'il nettoie s'il a cuisiné chez vous. Il n'y a pas de casseroles, poêles, couteaux, spatules et planches à découper sales à traiter une fois que vous avez fini de manger !

Coût par emplacement

Le prix médian d'un chef personnel aux États-Unis est d'environ 200 $ à 300 $ par semaine pour cinq repas pour une famille de quatre personnes, sans compter le coût des courses, qui peut varier considérablement d'une ville à l'autre.

Estimation du coût hebdomadaire d'un chef personnel pour une famille de 4 personnes

(Ajoutez 60 $ à 200 $ par semaine au coût des ingrédients)

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