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Syndrome du jumeau évaporé (jumeau disparu)

Faire une échographie précoce a de nombreux avantages, en partie parce que plus tôt vous et votre médecin découvrez que vous avez plus d'un bébé à soigner, meilleurs seront les soins que vous et vos bébés pourrez recevoir.

Identifier les grossesses gémellaires plus tôt que jamais révèle des pertes qui passaient inaperçues avant l'ère des échographies précoces. L'une de ces pertes est la fausse couche d'un jumeau (ou d'un triplé), un phénomène connu sous le nom de syndrome du jumeau évaporé.

Qu'est-ce que le syndrome du jumeau évaporé?

Le syndrome du jumeau évaporé est la perte d'un jumeau pendant la grossesse, généralement au premier trimestre, et souvent avant que la mère ne sache même qu'elle porte des jumeaux. Quand cela arrive, le tissu du jumeau avorté est généralement réabsorbé par la mère.

Dans le cas (plus rare) d'un jumeau mourant au deuxième ou troisième trimestre, la perte n'est généralement pas appelée syndrome du jumeau évaporé, mais plutôt perte d'un jumeau ou multiple.

Quelle est la fréquence du syndrome du jumeau évaporé?

On pense que le syndrome du jumeau évaporé survient dans environ 10 à 40 % des grossesses multiples, bien que les experts disent qu'il est difficile de déterminer exactement à quel point le phénomène est courant, en partie parce que toutes les femmes enceintes ne reçoivent pas d'échographies du premier trimestre.

Les taux documentés du syndrome du jumeau évaporé ont considérablement augmenté au cours des dernières décennies, alors que les échographies précoces — la seule façon d'être sûr que vous portez des jumeaux tôt dans la grossesse — sont devenues plus routinières.

Symptômes du syndrome du jumeau évaporé

Souvent, il n'y a aucun symptôme. Cependant, certaines mères ressentent des symptômes similaires à une fausse couche, incluant :

• Crampes légères
• Saignements vaginaux
• Douleur pelvienne
• Diminution des taux d'hormones (hCG, détectée par analyses de sang)

Comment saurez-vous avec certitude si vous avez fait une fausse couche d'un jumeau?

Si vous n'avez pas d'échographie précoce, vous ne saurez peut-être jamais que vous avez fait une fausse couche d'un jumeau. Le seul signe du syndrome du jumeau évaporé peut être une échographie ultérieure qui montre qu'il n'y a plus deux fœtus dans l'utérus.

Même si vous avez des symptômes similaires à ceux d'une fausse couche, aucun n'est un signe sûr de perte de grossesse. Si vous ressentez l'un de ces symptômes ou êtes inquiète de pouvoir vivre un syndrome du jumeau évaporé, n'hésitez pas à appeler votre médecin.

Qui est le plus à risque de syndrome du jumeau évaporé?

Les femmes qui ont une fécondation in vitro (FIV) — dans laquelle un ou plusieurs ovules fécondés sont placés dans votre utérus dans l'espoir qu'un d'entre eux s'implantera et deviendra une grossesse — peuvent avoir un risque plus élevé de syndrome du jumeau évaporé que celles qui conçoivent naturellement. Concevoir par FIV augmente les chances que vous tombiez enceinte de multiples, et donc augmente les chances que tous ces fœtus ne soient pas viables.

Les femmes de plus de 30 ans peuvent aussi être plus susceptibles de vivre un syndrome du jumeau évaporé. Cependant, cela pourrait être parce que les mères plus âgées, en général, ont des taux plus élevés de grossesses multiples.

Le syndrome du jumeau évaporé est-il héréditaire?

On ne sait pas si le syndrome du jumeau évaporé est héréditaire, en partie parce que les médecins ne savent pas exactement ce qui cause le phénomène. De plus, les échographies précoces sont encore relativement nouvelles, donc les experts n'ont pas pu étudier le syndrome du jumeau évaporé dans les antécédents familiaux d'une personne.

Quel est l'impact du syndrome du jumeau évaporé sur le jumeau survivant?

Dans de nombreux cas, quand le syndrome du jumeau évaporé survient au premier trimestre, la mère continue de vivre une grossesse normale et accouche du bébé unique en santé sans complication ni intervention. Certaines recherches faites chez des personnes ayant utilisé la FIV pour tomber enceintes montrent que les femmes qui ont vécu un syndrome du jumeau évaporé peuvent être plus susceptibles d'accoucher d'un bébé prématuré ou d'un bébé avec un faible poids à la naissance comparé aux femmes qui n'ont pas eu de syndrome du jumeau évaporé.

Si un jumeau meurt au deuxième ou troisième trimestre, le bébé restant peut être à un risque accru de restriction de croissance intra-utérine (RCIU), et la mère peut être à risque de travail prématuré, d'infection ou d'hémorragie. Dans ce cas, votre praticien surveillera attentivement la santé et la croissance de votre jumeau restant et vous surveillera de près pour des signes de complications.

Si vous avez vécu la perte au premier trimestre d'un jumeau (ou si votre perte est survenue plus tard dans la grossesse), vous pouvez ressentir une combinaison de chagrin pour la disparition d'un bébé et de soulagement pour la viabilité du bébé survivant. Permettez-vous, à vous et votre partenaire, de faire votre deuil. N'oubliez pas de reconnaître la perte de votre enfant et la perte de votre identité comme parents de multiples, et de célébrer aussi la vie de votre bébé survivant.