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Ce signal secret de la main pourrait sauver les victimes de violence domestique

La violence domestique est un grave problème mondial, et le problème pourrait s'aggraver pour de nombreuses familles pendant la pandémie de COVID-19. Les ordonnances de maintien à domicile peuvent rendre particulièrement difficile l'acte d'échapper à un partenaire violent ou à un membre de la famille, et de nombreux pays à travers le monde signalent une augmentation inquiétante des signalements d'incidents de violence domestique. Dans un effort pour lutter contre la montée de la violence domestique dans leur propre pays, la Fondation canadienne des femmes a lancé une nouvelle initiative pour donner aux victimes dans le besoin un moyen de demander de l'aide en silence et en secret. C'est ce qu'on appelle le Signal for Help, et ça se répand dans plus d'endroits qu'au Canada.

Le signal d'aide de la fondation est un simple geste de la main qui peut être effectué via des appels Zoom, TikTok, FaceTime ou tout autre type de service vidéo. Pour faire le signal, vous tenez votre paume ouverte, placez votre pouce contre elle, puis fermez vos doigts sur votre pouce.

Lorsque le signal est donné, ceux qui le reçoivent doivent savoir qu'ils doivent surveiller discrètement la victime et demander de l'aide d'urgence si nécessaire. La Fondation canadienne des femmes recommande de se rencontrer en personne ou d'appeler et de poser des questions « oui » ou « non » (au cas où quelqu'un d'autre écoute) ou des questions ouvertes pour aider à déterminer ce dont la victime a besoin.

"Il existe de nombreuses preuves que les situations de catastrophe entraînent souvent une recrudescence de la violence que les femmes, les filles et les personnes trans et non binaires sont les plus susceptibles de subir", indique un communiqué de presse. « La Fondation canadienne des femmes fait appel à d'autres organisations pour aider à faire connaître Signal for Help. Ils espèrent que les services et les organisations de soutien encourageront l'utilisation de ce geste pour faire savoir aux femmes, aux filles et aux personnes trans et non binaires qu'elles n'ont pas besoin de souffrir en silence."

Bien que le signal ait été lancé au Canada, la campagne a été partagée dans le monde entier sur les réseaux sociaux. Il est également promu par le Women's Funding Network, une alliance de plus de 100 fondations et fonds de femmes répartis dans 14 pays.

Aux États-Unis, près d'une femme sur trois et un homme sur quatre ont été victimes de violence conjugale, selon l'enquête nationale sur les partenaires intimes et la violence sexuelle des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Malheureusement, ce type de violence touche également des millions d'enfants.

Le département américain de la Santé et des Services sociaux rapporte que plus de 15 millions d'enfants vivent dans une maison où la violence domestique s'est produite au moins une fois. Les enfants qui grandissent dans cet environnement et qui sont témoins et/ou victimes d'abus sont plus à risque de :

• Entrer dans des relations abusives.

• Devenir eux-mêmes des abuseurs.

• Vivre des problèmes de santé, comme la dépression et l'anxiété, en vieillissant.

La violence domestique est un énorme problème, et évidemment un signe de la main n'est pas un moyen infaillible de l'arrêter. La Fondation canadienne des femmes reconnaît que le signal ne sera pas utilisable par tout le monde. « Nous savons qu'Internet et les appels vidéo ne sont pas facilement accessibles pour certains », déclare Paulette Senior, présidente et chef de la direction de la Fondation canadienne des femmes. « Les refuges et les services de soutien font tout ce qu'ils peuvent pour répondre à la montée de la violence. Signal for Help cherche à contribuer à ces efforts.”

Certains craignent également que la publicité du signal sur les réseaux sociaux puisse avertir les agresseurs et mettre les victimes en danger. "Partager ces signes sur les réseaux sociaux est la pire des idées", écrit un utilisateur sur Instagram. « Je travaille avec des femmes qui ont subi des abus, et les abus ne font qu'empirer si elles sont prises en train d'essayer d'obtenir de l'aide. Cette vidéo est maintenant facilement accessible à l'agresseur. Nous devons trouver des moyens plus discrets de transmettre des messages comme celui-ci afin que l'agresseur ne puisse pas trouver le signal."

D'autres soulignent que les médias sociaux peuvent être le seul moyen pour certaines victimes d'en savoir plus sur le signal, et même s'il est imparfait, c'est toujours une option valable. "Vous pouvez voir sur la vidéo qu'elle le fait de telle manière que seul l'appelant à l'autre bout peut le voir", ajoute un autre utilisateur. « Cela fonctionnera pour certaines personnes. D'autres choses fonctionneront pour d'autres personnes. Beaucoup de personnes dans des relations abusives n'ont pas le luxe d'une [aide] professionnelle, mais ont des amis et de la famille."

Alors, que faites-vous si vous avez un ami ou un proche qui a besoin d'aide ? Selon le département américain de la Santé et des Services sociaux, vous devez :

• Trouvez un endroit sûr et privé pour parler de ce qui se passe.

• Évitez de faire honte ou de blâmer la victime.

• Aidez-les à créer un plan de sécurité.

• Soyez à l'écoute de ses désirs et de ses besoins, même s'il n'est pas prêt à quitter la relation.

• Trouvez une agence de lutte contre la violence domestique ou d'autres ressources locales pour obtenir de l'aide.

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez êtes à risque, vous pouvez également contacter la ligne d'assistance téléphonique nationale contre la violence domestique au 800-799-SAFE (7233).