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Comment faire sauter une classe à son enfant : quelles sont les conditions ?

Vous pensez que votre enfant pourrait être un bon candidat pour sauter une classe, mais vous avez des questions. À quoi ressemble le processus ? Quelles sont les exigences ? Est-ce même possible ?

La réponse à toutes ces questions, malheureusement, est : ça dépend. Il n'y a pas de directives standardisées dictant quand ou comment un enfant devrait sauter une classe. Les écoles et districts scolaires ont souvent beaucoup de latitude quand il s'agit d'accélérer les élèves, et ce qui se passe dans une école pourrait même ne pas être envisagé dans une autre.

Même ainsi, si vous envisagez de faire sauter une classe à votre enfant, il y a certaines choses que vous pouvez généralement vous attendre à faire — y compris rassembler des informations, parler aux enseignants, examiner les politiques spécifiques de votre école et obtenir l'adhésion du directeur ou d'autres décideurs.

Comment fait-on pour sauter une classe ?

La façon dont un enfant saute une classe peut varier d'une école à l'autre, mais de nombreux élèves suivront le même processus général, explique Ann Lupkowski-Shoplik, administratrice à l'Institut d'accélération de l'Université de l'Iowa. Voici les étapes que suivent de nombreux parents.

Rassemblez des informations

Pourquoi pensez-vous que votre enfant devrait sauter une classe ? Notez vos observations sur votre enfant, y compris les résultats aux tests, les comportements et ce qu'il vous a dit sur son expérience à l'école et ce qu'il aimerait faire. Avoir toutes ces infos en un seul endroit peut être utile quand vient le moment de parler avec les enseignants ou administrateurs de votre enfant.

Il peut aussi être utile de rassembler des informations auprès d'autres parents ou organisations ayant de l'expérience dans le saut de classe. Si vous connaissez des familles dont les enfants ont sauté une classe, demandez-leur le processus de décision et ce qu'ils auraient aimé savoir ou faire différemment. Et consultez les ressources de groupes comme l'Institut d'accélération qui ont une expertise sur l'impact du saut de classe sur les enfants doués.

Renseignez-vous sur les politiques (et la politique) de votre école concernant le saut de classe

Découvrez ce que vous pouvez sur les politiques existantes de l'école. Certains districts ont des directives strictes qui décrivent les étapes qu'un élève doit suivre pour sauter une classe. Par exemple, un district pourrait autoriser le saut de classe mais seulement après le CP. Ou ils pourraient n'accélérer que les élèves qui obtiennent un score au-dessus d'un certain pourcentage aux tests standardisés.

Vous pouvez généralement trouver ces politiques dans le règlement de l'école ou sur le site web du district, mais elles ne sont pas toujours écrites. Certaines écoles ont une politique plus informelle qui est à la discrétion du directeur de l'école, dit Lupkowski-Shoplik. Parfois, ces administrateurs ont des idées fausses ou des doutes sur le processus qui influencent s'ils envisageront même de laisser des enfants sauter des classes, dit-elle.

Emily Popek, spécialiste en communication à Oneonta, New York, dit que sa famille a envisagé de parler à l'école de sa fille pour une accélération quand elle était en CP mais s'inquiétait de la perception que cela pourrait avoir.

« J'ai lu et entendu tellement de choses sur le fait que les enseignants sont fatigués que les parents leur disent comment faire leur travail, et je ne veux pas être cette personne », dit Popek. « J'ai eu l'impression que sauter des classes est un peu l'option nucléaire et que plaider pour cela sans essayer d'autres choses d'abord pourrait être un peu précipité. »

Si vous n'êtes pas sûr des politiques de l'école sur le saut de classe, l'enseignant de votre enfant ou les administrateurs de l'école devraient pouvoir vous les expliquer.

Parlez aux enseignants de votre enfant

Plus souvent qu'autrement, le saut de classe commence par un parent ou un enseignant qui soulève des inquiétudes sur le fait que l'enfant pourrait avoir besoin de cours plus avancés, dit Laura Schonberg, directrice des services pour enfants hautement capables (alias « doués ») à Mount Vernon, Washington.

« La conversation commence généralement de deux façons », dit-elle. « Soit le parent dit 'Mon enfant s'ennuie tout le temps'… soit un enseignant dit, 'Oh mon dieu, cet enfant obtient des résultats exceptionnels et connaît déjà tout ce truc.' »

Si vous pensez que votre enfant a besoin de plus de défis que sa classe actuelle ne peut offrir, parler à son enseignant peut confirmer vos soupçons ou donner plus d'informations sur ce qu'ils voient en classe, dit Schonberg. Ils peuvent aussi vous dire s'ils pensent que votre enfant est prêt à sauter une classe ou s'il y a des alternatives au saut de classe qui pourraient mieux convenir.

Obtenez l'adhésion de la direction

Ensuite, l'enseignant, la famille et les administrateurs de l'école se rencontreront probablement pour discuter des solutions possibles. Si le consensus porte sur le saut de classe, une demande est faite au gardien de l'école (généralement le directeur) pour prendre la décision finale.

Alors que certaines écoles peuvent structurer ce processus de décision avec des grilles ou des critères spécifiques, d'autres peuvent être plus informelles.

Emily Hubbard, rédactrice et assistante marketing à St. Louis, dit que son fils a été monté informellement quand il était en CP. Il finissait le travail plus vite que les autres élèves et était « complètement déconnecté », dit Hubbard. Au début, les enseignants lui ont donné du matériel de CE1 pour le garder engagé, mais ils l'ont finalement déplacé officieusement dans la classe de CE1. L'année suivante, ses enseignants ont demandé à Hubbard de le rendre officiel.

« Le processus a été super facile », dit-elle. « J'ai juste écrit une lettre au directeur disant quelque chose comme, 'Merci de monter officiellement Jonas en CE2. Nous pensons que c'est là qu'il devrait être.' Et ils l'ont fait. »

Lupkowski-Shoplik dit que l'adhésion de la direction scolaire est cruciale. En tant que gardiens, les administrateurs ont souvent le dernier mot sur le saut de classe d'un enfant. S'ils sont réticents à aller de l'avant, cela n'arrivera probablement pas. Dans ces situations, Lupkowski-Shoplik dit qu'il peut être utile de découvrir quelles sont leurs plus grandes inquiétudes et de leur envoyer des informations qui y répondent. Par exemple, si un directeur s'inquiète que le saut de classe nuira socialement à un enfant, les parents ou enseignants pourraient leur donner des ressources comme le rapport de l'Institut d'accélération « A Nation Empowered », qui inclut des success stories d'élèves accélérés, ainsi que des recherches montrant que l'impact social du saut de classe est minime.

Remplissez les exigences restantes

Les administrateurs de votre école pourraient exiger que votre enfant coche certaines cases avant d'obtenir l'approbation finale pour sauter une classe, comme passer des examens ou subir une évaluation formelle. Comme ces exigences varient tellement d'une école à l'autre, vérifiez avec votre école pour confirmer quelles (le cas échéant) pourraient être les étapes finales.

Quel est le meilleur moment pour sauter des classes ?

Beaucoup d'enfants qui sautent une classe le font à l'école primaire, dit Schonberg. C'est partiellement parce qu'il y a moins d'options pour les élèves avancés par rapport au secondaire, et l'écart académique peut paraître beaucoup plus grand pendant les premières années.

« Si je suis un CE1 qui fait de l'algèbre, c'est vraiment évident », dit Schonberg.

Mais l'âge primaire n'est pas le seul moment où un enfant pourrait bénéficier d'une accélération par classe entière. Sauter une classe peut avoir lieu à n'importe quel moment, de la petite enfance à l'université. L'Institut d'accélération liste plusieurs façons dont un enfant pourrait sauter une classe entière, notamment :

• Accélération par classe entière : Sauter n'importe quelle classe pendant le primaire, le collège ou le lycée.

• Admission anticipée en maternelle : Entrer en maternelle avant d'avoir atteint l'âge minimum fixé par leur district scolaire ou leur État.

• Admission anticipée en CP : Sauter la maternelle et aller directement en CP.

• Programme télescopique : Finir un programme dans un temps plus court que prévu, comme compléter trois ans de collège en seulement deux ans, ou une année de classe complète en un seul semestre.

• Entrée anticipée au collège, lycée ou université : Commencer le niveau scolaire suivant un an (ou plus) plus tôt que prévu.

• Diplôme anticipé du lycée ou de l'université : Finir le lycée ou l'université plus tôt que prévu.

Y a-t-il des alternatives au saut de classe ?

Si sauter une classe entière n'est pas bon pour l'élève, il y a d'autres choses que les parents ou éducateurs peuvent faire pour répondre à leurs besoins académiques. Selon l'Institut d'accélération, certains de ces processus incluent :

• Accélération par matière : Un élève pourrait aller dans une classe supérieure pour participer à des activités autour d'un domaine de contenu spécifique (par ex., lecture ou maths). C'est une façon assez typique de stimuler les élèves doués dans un domaine particulier mais qui pourraient être dans la norme avec leurs pairs dans d'autres, dit Schonberg.

• Compactage du programme : Cela implique de condenser un domaine de travail scolaire en une période plus courte, comme les unités de lecture d'une année en seulement quelques mois.

• Progression continue : Cela signifie donner à un enfant un travail plus avancé dès qu'il maîtrise quelque chose, lui permettant de progresser plus vite (chronologiquement) que ses pairs.

• Instruction auto-rythmée : Similaire à la progression continue, cela permet à un enfant d'être complètement maître de son propre rythme. Lupkowski-Shoplik dit que les parents et administrateurs devraient être prudents avec cette option car « cela peut facilement se transformer en donner un livre à un élève et le mettre au fond de la classe sans interaction ni supervision. » Elle dit que sauf si un enfant est hautement motivé, cela peut aboutir à ce que l'élève n'avance pas à un rythme approprié ou avec une bonne compréhension du matériel.

• Cours d'apprentissage à distance ou en ligne : En s'inscrivant à des cours en dehors du travail scolaire normal, généralement en ligne, l'enfant peut participer à un programme avancé à la maison, le soir ou comme alternative aux cours traditionnels pendant les heures de classe.

• Programmes parascolaires : Participer à des programmes après l'école ou en été permet un travail plus stimulant ou un environnement d'apprentissage plus rapide.

Ramsey Hootman, romancière à El Cerrito, Californie, dit qu'elle a envisagé de faire sauter une classe à son fils mais a rencontré des obstacles dans son district scolaire. Pour stimuler son fils académiquement, elle a compté sur des camps d'été pour enfants doués, où il est mis au défi en maths et sciences, les domaines qu'il préfère, dit Hootman.

En cas de doute, consultez l'équipe

Que vous et votre enfant décidiez d'accélérer ou de poursuivre d'autres options, rappelez-vous que vous êtes l'avocat de votre enfant — mais vous faites aussi partie d'une équipe. Les enseignants et administrateurs peuvent vous aider, vous et votre enfant, à naviguer dans les politiques compliquées et vous conseiller sur ce qu'ils pensent être le meilleur ajustement pour votre enfant. Si vous n'êtes pas sûr des prochaines étapes, n'ayez pas peur de prendre la parole.