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Comment le stress affecte l'allaitement et comment y faire face

Comment le stress affecte-t-il l'allaitement ?

Le stress peut affecter à la fois la production et l'éjection (lâcher-prise) du lait maternel. Des études expérimentales chez des mères allaitantes ont montré qu'un stress physique et mental aigu pouvait altérer le réflexe d'éjection du lait en réduisant la libération d'ocytocine pendant une tétée. Si cela arrive souvent, cela peut réduire la production de lait en empêchant le vidage complet du sein à chaque tétée. Le stress est aussi connu pour causer une lactogenèse altérée.

Quelles sont les causes du stress chez les mères allaitantes ?

Connaître les facteurs de stress aide à mieux les gérer. Voici quelques facteurs :

1. Inconfort physique

La douleur fait partie intégrante de la grossesse. Vous pouvez ressentir des douleurs pendant et après l'accouchement. Une fois l'allaitement commencé, crevasses, engorgement, stase lactée et mastite peuvent causer douleur et inconfort. La douleur physique cause du stress et affecte la production de lait.

2. Anxiétés liées à l'allaitement

En tant que nouvelle mère, vous pouvez avoir des insécurités et des doutes : peur de ne pas produire assez de lait, ou que le lait ne soit pas assez bon. Vous recevez aussi beaucoup de conseils de l'entourage, ce qui peut être accablant. Tout cela peut mener à l'anxiété et affecter l'allaitement. Tant que votre bébé prend bien le sein et que vous suivez ses signaux de faim pour allaiter à la demande (pas à horaire fixe), il n'y a pas lieu de s'inquiéter.

3. Changements hormonaux

La grossesse apporte des changements dramatiques. Dans les 24h post-accouchement, les taux d'hormones chutent brutalement aux niveaux pré-grossesse. Cette chute soudaine peut mener à la dépression. L'allaitement libère souvent de l'ocytocine, hormone du bien-être, qui aide à réduire les hormones liées à la dépression.

4. Manque de sommeil

S'occuper d'un nouveau-né est stressant et épuisant. Les tétées nocturnes et les changes constants perturbent votre cycle de sommeil et vous privent de sommeil. Le manque de sommeil augmente la production de cortisol, qui supprime la production de lait maternel.

5. Tempérament du bébé

Tous les bébés sont différents. Certains mangent, dorment, répètent; d'autres font des crises. Si votre bébé pleure excessivement et dort peu, cela peut vous stresser et affecter votre production de lait. Rappelez-vous : cette phase de nouveau-né ne dure pas, votre bébé dormira mieux et pleurera moins en grandissant. Quand c'est difficile, cherchez du soutien auprès de votre partenaire, amis ou famille.

6. Problèmes relationnels

Gérer des problèmes de couple est stressant. Si votre partenaire n'approuve pas vos horaires d'allaitement ou ne s'adapte pas aux changements du foyer, cela ajoute du stress. Séparation et divorce ajoutent aussi du stress à la nouvelle mère.

7. Soucis financiers

L'arrivée d'un bébé impacte votre situation financière et cause du stress. Si vous êtes mère célibataire ou avez un congé maternité non payé, vous pouvez vous inquiéter des coûts liés au bébé. Planifier vos finances avant l'arrivée et en parler à votre partenaire peut réduire le stress.

8. Problèmes d'allaitement

Certaines mères rencontrent des problèmes de prise, de synchronisation avec les horaires, crevasses, etc. Ces problèmes causent du stress, affectant la production de lait et compliquant l'allaitement pour le bébé.

Par ailleurs, le manque de confiance pour allaiter en public, la peur de ne pas être une mère parfaite, ou la soumission à des normes sociales déraisonnables peuvent aussi causer du stress et affecter la production de lait.

Conseils pour gérer le stress pendant l'allaitement

L'arrivée d'un bébé est une joie, mais aussi des défis qui déclenchent le stress. La meilleure façon est d'agir sur les déclencheurs ou de changer votre réaction. Voici des conseils pour gérer le stress et profiter de l'allaitement :

1. Quand vous vous sentez dépassée, faites une pause et laissez votre partenaire ou la famille s'occuper du bébé. Prenez ce temps pour un "moment pour vous" significatif.
2. Respirez lentement et profondément pour vous calmer. Essayez des techniques de méditation simples.
3. Parlez à un ami de confiance ou un proche. Partager vos peurs et angoisses peut vous donner une nouvelle perspective, de la force et de l'espoir.
4. Accordez-vous du temps pour l'exercice. L'activité physique soulage le stress et libère des endorphines, procurant une sensation de bien-être.
5. Écoutez de la musique. Vous pouvez aussi chanter ou fredonner pour vous calmer et vous détendre.
6. Certaines mères trouvent le shopping anti-stress. Si c'est votre cas, faites du shopping pour vous ou votre bébé.
7. Consultez un professionnel. Discutez vos peurs et doutes sur l'allaitement avec votre pédiatre ou une consultante en lactation.
8. Pratiquez l'auto-soin (self-care) pour rester en bonne santé. Mangez équilibré, allez au spa, passez du temps avec vos amis. L'essentiel est de faire ce qui vous rend heureuse et détendue.
9. Laissez tomber les appareils électroniques. Que ce soit pendant les tétées nocturnes ou quand vous luttez contre le sommeil, vous aurez l'envie de checker votre téléphone. Évitez-le, l'usage excessif des écrans ne fait qu'augmenter le stress.
10. Identifiez les déclencheurs et cherchez une parade. Parlez à votre partenaire de ce qui déclenche votre anxiété et votre stress. Cela vous aidera à trouver ensemble des moyens de réduire votre stress.

La maternité est un sentiment merveilleux, et la capacité de nourrir un nouveau-né est une fierté. Se sentir stressée et dépassée post-accouchement est courant, ne surréagissez pas. Pensez aux belles choses que la maternité a apportées dans votre vie. Accrochez-vous et essayez certains de ces conseils pour réduire le stress.