La thyroïde : petite glande, grands effets sur la croissance et l'énergie
Qu'est-ce que la thyroïde ?
La thyroïde (se dit : thy-ROÏD) est une glande — un organe qui fabrique des substances chimiques spéciales appelées hormones (se dit : HOR-mon).
Elle a la forme d'un petit papillon ou d'un nœud papillon, située sous la peau, à l'avant du cou. Pour la localiser : posez un doigt sur la pomme d'Adam et l'autre sur le sternum (os plat au centre de la poitrine). La thyroïde se trouve dans l'espace entre les deux. Elle bouge quand vous avalez. Essayez de la sentir !
Quelles hormones produit-elle ?
Les deux hormones principales libérées dans le sang sont :
- T4 ou thyroxine (se dit : thy-ROK-sin)
- T3 ou triiodothyronine (se dit : try-io-do-THY-ro-nin)
Toutes les cellules du corps ont besoin de ces hormones pour fonctionner correctement. Elles régulent la vitesse à laquelle le corps utilise l'énergie et sont essentielles à la croissance des enfants.
Quels problèmes peuvent survenir ?
La thyroïde agit comme le thermostat d'une maison. Quand elle produit la juste quantité d'hormones, la « température » est idéale. Mais :
- Si elle est trop active (hyperthyroïdie) : excès de T3 et T4 = thermostat trop haut = surchauffe. Symptômes : nervosité, perte de poids, tachycardie, chaleur excessive.
- Si elle est pas assez active (hypothyroïdie) : déficit = thermostat trop bas = froid. Symptômes : fatigue, prise de poids, frilosité, ralentissement.
Chez l'enfant, ces troubles sont traités par médicaments ou, parfois, chirurgie.
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