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Situations de garde d'enfants préjudiciables ou abusives

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Situations de garde d'enfants nuisibles ou abusives Parce que vous avez fait vos devoirs avant de confier votre enfant à une gardienne pour la première fois, les chances que votre enfant soit placé dans une garderie dangereuse sont minimes. En même temps, vous devez être continuellement conscient de l'environnement de la garderie de votre enfant au cas où les circonstances changeraient. Les situations préjudiciables ne se limitent pas aux cas purs et simples de maltraitance d'enfants. La négligence d'un soignant peut s'avérer tout aussi dangereuse pour les enfants que le fait de permettre à une situation dangereuse de se produire dans l'environnement de l'enfant.

La meilleure façon d'assurer la sécurité de votre enfant est de prévenir une situation dangereuse avant qu'elle ne se produise. Cela nécessite que vous soyez vigilant en surveillant les signes de problèmes potentiels, en communiquant avec le soignant ainsi qu'avec votre enfant, et en étant prêt à résoudre immédiatement tout problème qui pourrait vous inquiéter. Cela semble évident, mais souvent les parents hésitent à exprimer leurs inquiétudes au sujet de choses qu'ils observent dans l'établissement ou de nouveaux comportements chez leur enfant qu'ils trouvent dérangeants. Ils ne veulent pas être perçus comme des fauteurs de troubles, et ils peuvent craindre que leur interrogatoire de la soignante lui fasse en vouloir à toute la famille, avec un effet négatif ressenti par leur enfant. Il est de la plus haute importance, cependant, que vous n'ignoriez pas les signes de problèmes dans le cadre de la garde d'enfants, même si les indications ne sont guère plus que votre propre instinct. Lorsque vous avez une petite voix dans votre tête qui vous dit qu'il y a un problème, vous devez enquêter davantage.

Si vous hésitez à parler avec l'aidant d'une situation problématique, essayez d'abord de formuler votre préoccupation sous forme de question. Présentez la situation à l'aide de faits et non d'opinions (si possible), puis demandez à la prestataire de services de garde pourquoi elle pense que ce problème existe. Par exemple, vous pourriez dire :« Mon enfant semble être agité le matin quand nous sommes dans la voiture en venant à la garderie. Il n'a jamais agi de cette façon dans le passé. agir comme ça ?" Évaluer la réaction du soignant. Si elle devient défensive ou ignore vos préoccupations, cela ne signifie pas en soi qu'il y a un problème. Cela pourrait cependant vous donner une raison de reconsidérer s'il s'agit du meilleur mode de garde pour votre enfant.

Prévenir l'environnement nuisible
La prévention d'un environnement dangereux peut se résumer en un mot :attention. Faites attention à votre enfant; faites attention au fournisseur de services de garde; et faites attention à l'installation. Vous avez bien étudié le milieu de garde avant de décider d'inscrire votre enfant, mais votre responsabilité ne s'arrête pas là. Une attention continue aux conditions de la garderie de votre enfant est cruciale pour assurer sa sécurité.

L'observation quotidienne de l'installation aux heures de dépôt et de ramassage est une façon de surveiller les conditions là-bas. Si vous et votre conjoint n'amenez pas normalement vous-mêmes votre enfant à la garderie, essayez de venir de temps en temps au cours de la journée. Faire des visites périodiques imprévues peut vous donner une idée de la façon dont l'établissement est géré lorsque les fournisseurs de soins de jour n'attendent pas de compagnie. Si cela n'est pas possible en raison de la distance entre l'établissement et votre lieu de travail, vous pouvez parler à d'autres familles avec enfants dans l'établissement pour vous assurer que les normes de sécurité et de soins restent toujours élevées.

Lorsque votre prestataire de services de garde est une nounou ou une fille au pair, demander à un voisin ou à un parent de passer occasionnellement peut vous aider à garder un œil sur la situation. Installation d'un système de vidéosurveillance (nanny cam ) dans votre maison est une autre option. (Les avantages et les inconvénients des caméras de nounou sont discutés plus en détail dans Surveillance de la situation de la garde d'enfants.)

Si la garde des enfants est assurée à votre domicile, vous avez clairement plus de contrôle sur l'environnement que si votre enfant est gardé à l'extérieur de la maison. Il existe un certain nombre de ressources pour vous aider à vous assurer que votre maison est sécuritaire même lorsque vous n'êtes pas là pour superviser. La Commission de sécurité des produits de consommation des États-Unis (CPSC), par exemple, fournit des informations sur les produits ménagers qui ont été rappelés en raison des risques qu'ils peuvent présenter. La CPSC peut être contactée au 301-504-7923 ou en ligne sur www.cpsc.gov. Centre national de ressources pour la santé et la sécurité in Child Care est une autre source d'information pour les parents et les soignants, avec des conseils sur des sujets tels que diverses maladies et affections infantiles, l'administration de médicaments et les bilans de santé et dentaires. Vous pouvez contacter le National Resource Center au 800-598-5437 ou consulter son site Web à l'adresse http://nrc.uchsc.edu.

Page 2 Éviter la maltraitance des enfants dans les garderies
Il va sans dire que si vous soupçonniez qu'un fournisseur de services de garde potentiel était un agresseur, vous n'auriez jamais permis à cette personne de s'occuper de votre enfant. Alors, comment sauriez-vous si votre enfant a été victime d'abus ou de négligence de la part d'un soignant ? Il est important de reconnaître les signes avant-coureurs de négligence ou d'abus, au cas où l'un d'entre eux se manifesterait chez votre enfant. Bien sûr, si votre enfant veut et peut vous parler de tout incident qui s'est produit dans le milieu de garde, ce sera la meilleure preuve d'une situation de violence ou de négligence. Parfois, cependant, les enfants sont trop jeunes pour comprendre ou expliquer ce qui leur est arrivé, ou peuvent en fait avoir été intimidés par un agresseur pour qu'ils se taisent. Dans ces cas, il appartient aux parents d'enquêter sur la possibilité de maltraitance par le prestataire de services de garde.

Bien que tout indicateur de maltraitance d'enfants puisse avoir une autre explication parfaitement inoffensive, soyez vigilant si l'un des éléments suivants se produit ou apparaît.

• Le soignant essaie de vous dissuader de vous rendre visite quand vous le souhaitez.
• Votre enfant, même après avoir eu le temps de s'adapter au milieu de garde, est nerveux, mécontent ou effrayé lorsque vient le temps de partir pour la garderie (ou, si vous avez recours à la garde à domicile, lorsque le soignant arrive à votre domicile).
• La personne qui s'occupe de l'enfant n'accueille pas votre enfant de manière chaleureuse ou amicale (c'est-à-dire régulièrement, n'importe qui peut avoir un jour de congé).
• La personne qui s'occupe de votre enfant devient défensive si vous l'interrogez ou lui faites part de problèmes concernant les soins prodigués à votre enfant.
• Le soignant hésite à vous donner un récapitulatif des activités de votre enfant pendant la journée.
• Des blessures inexpliquées apparaissent sur votre enfant, surtout si elles se produisent plus d'une fois ou si elles apparaissent près des fesses ou de la région génitale.
• Votre enfant présente soudainement des changements de comportement ou des sautes d'humeur.
• Votre enfant agit de manière inappropriée, par exemple en faisant preuve d'agressivité là où il ne l'a jamais fait auparavant.
• Votre enfant fait des déclarations inappropriées, comme exprimer le désir de tuer des gens ou parler de sujets sexuels ou d'organes génitaux d'une manière inappropriée pour son âge.
• Votre enfant se plaint soudainement de maux physiques.
• Votre enfant a commencé à mouiller son lit ou à avoir des accidents pendant la journée.
• Votre enfant a commencé à avoir peur lors d'activités de routine, comme prendre un bain ou se déshabiller au coucher.
• Votre enfant est sale ou a une couche pleine lorsque vous venez le chercher (encore une fois, cela doit arriver de temps en temps ; cela devient un problème lorsque cela se produit régulièrement).

Non seulement devez-vous connaître les signes de maltraitance, vous devez également vous assurer que votre fournisseur de services de garde les reconnaît également. Si vous ne l'avez pas fait avant d'inscrire votre enfant à la garderie, demandez quelle formation de prévention de la maltraitance des enfants le fournisseur de services de garde a reçue et demandez une copie des politiques écrites du fournisseur, en particulier celles relatives à la discipline. Si votre enfant est dans une garderie, tout le personnel doit être attentif à la possibilité que d'autres membres du personnel commettent des actes de violence. Le personnel doit être visible pour les autres membres du personnel à tout moment lorsqu'il s'occupe des enfants dont il est responsable.

Si votre enfant a subi une blessure à la garderie qui n'est pas facilement explicable, ou si des blessures répétées se sont produites, vous devriez emmener votre enfant chez son pédiatre pour un examen approfondi. Le médecin est formé pour reconnaître d'anciennes blessures et il peut détecter des signes de blessure supplémentaire que vous n'avez pas remarqués.

Lutter contre les abus ou la négligence
Si vous pensez être victime d'abus ou de négligence, qu'il s'agisse de votre propre enfant ou d'un autre enfant de l'établissement, vous devez immédiatement signaler l'incident aux autorités compétentes. Il existe des numéros d'assistance téléphonique sur la maltraitance des enfants pour chaque État. Si l'abus concerne l'enfant de quelqu'un d'autre, vous voudrez parler avec ces parents dès que possible, afin qu'ils puissent prendre les mesures qu'ils jugent appropriées, y compris trouver un autre fournisseur de services de garde.

Dès que possible après avoir rassemblé les preuves d'abus, documentez l'incident au mieux de vos capacités. N'ajoutez pas de commentaires ou ne remplissez pas de faits que vous n'avez pas vus ou entendus vous-même. Notez ce qui relève de vos connaissances personnelles. Si vous fondez votre conclusion de maltraitance sur quelque chose que quelqu'un d'autre vous a dit, que ce soit votre enfant ou un autre parent, demandez-lui de prendre des notes, si possible. Évidemment, vous devrez faire l'écriture pour un très jeune enfant, et parfois un autre parent refusera de s'impliquer. Dans ces cas, notez que vous signalez des informations que vous avez reçues de seconde main.

Une fois que vous avez fait un rapport à l'agence d'État appropriée, faites un appel de suivi à l'agence après plusieurs jours pour vous assurer que quelqu'un travaille sur le cas. Documentez chaque contact que vous avez avec l'agence, y compris les dates des appels et les noms du personnel de l'agence à qui vous avez parlé. Conservez ces informations dans vos dossiers, car vous pourriez avoir besoin de vous y référer ultérieurement, notamment si vous décidez d'intenter un recours contre le prestataire de services de garde.