Conseils parentaux pour les préadolescents (10, 11 et 12 ans)

Les années préadolescentes sont une période de transition monumentale. Plus tout à fait de jeunes enfants, mais pas encore adolescents, les préadolescents vivent des changements physiques et émotionnels significatifs en peu de temps. Tous ces changements peuvent être difficiles pour les préadolescents et les parents.

Mais avec beaucoup d'amour, de soutien et de guidance, les parents et soignants peuvent aider leurs préadolescents à naviguer ces années tout en les préparant pour un avenir radieux. Les années préadolescentes sont un moment opportun pour enseigner à votre enfant de 10, 11 ou 12 ans les compétences de vie dont il aura besoin pour réussir dans ses années d'adolescent et au-delà.

Vie quotidienne

À cet âge, votre enfant est dans une phase où il change et grandit constamment. « La transition de l'école primaire au collège est souvent un défi. Leur conscience sociale croissante et les devoirs plus difficiles imposent des exigences plus élevées », dit le Dr Jacob Sheff, pédiatre chez Providence Health à Portland, Oregon. Ils peuvent paraître frustrés ou stressés par cela.

« L'une des parties les plus importantes du parenting est d'inculquer les valeurs de votre famille », dit le Dr Sheff. L'une des meilleures façons de le faire est de modéliser le comportement et les croyances que vous voulez voir. « Ils apprendront, plus souvent, vos valeurs en vous observant, et seront plus susceptibles d'ignorer un parent dont le ton est trop moralisateur. »

Beaucoup de préadolescents sont assez indépendants, mais leur capacité à assumer diverses tâches et responsabilités varie considérablement. Cependant, à cet âge, ils devraient être capables de prendre soin de leur hygiène, de faire leurs tâches ménagères et de terminer leurs devoirs avec peu de rappels.

D'autres peuvent avoir besoin d'un peu de soutien supplémentaire. Si votre enfant n'est pas motivé pour faire les choses par lui-même, c'est un bon moment pour commencer à lui apprendre comment assumer ces responsabilités. Si votre enfant a besoin d'aide supplémentaire, disons avec les devoirs, vous pouvez aussi demander de l'aide à leurs enseignants ou consulter leur fournisseur de soins de santé si vous avez des inquiétudes, comme un trouble d'apprentissage ou un problème comportemental ou de santé mentale.

Alimentation et nutrition

La nutrition de votre enfant est importante pour sa santé physique et mentale globale. Encouragez votre enfant à manger une variété de fruits, légumes, viandes maigres ou sources de protéines végétales, grains entiers et graisses saines.

Concentrez-vous sur le soutien d'une relation saine avec la nourriture et leur capacité à écouter leur corps, dit Aliza Pressman, PhD, professeure clinique adjointe de pédiatrie et psychologue à l'hôpital pour enfants Mount Sinai Kravis à New York. Visez des repas avec plus d'aliments complets que d'aliments transformés, particulièrement ceux avec beaucoup de sucre et de sodium ajoutés.

Il est courant que les préadolescents connaissent des fluctuations dans leur appétit. Les poussées de croissance peuvent entraîner une augmentation des besoins en nutriments et de la faim, amenant les enfants à vouloir naturellement manger plus certains jours que d'autres.

Les directives alimentaires actualisées pour les Américains, publiées en 2020 par le Département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) et les Services de Santé et Services Humains (HHS), fournissent les recommandations nutritionnelles suivantes pour les préadolescents :

  • Équilibrer l'apport alimentaire avec l'activité physique.
  • Choisir des aliments faibles en graisses saturées et en cholestérol.
  • Consommer suffisamment de calcium et de fer pour répondre aux besoins de leur corps en croissance.
  • Consommer le sucre et le sel avec modération.
  • Manger une variété d'aliments.
  • Manger beaucoup de grains entiers, légumes, fruits, protéines maigres et produits laitiers.

Gardez la cuisine approvisionnée en options de repas et collations riches en nutriments. Encouragez votre préadolescent à boire de l'eau plutôt que des sodas. Réservez les aliments riches en graisses saturées, sucre et sel (comme les chips, boissons gazeuses et crème glacée) pour les occasions spéciales.

Essayez de dîner ensemble en famille autant que possible. Rendez les repas agréables pour tout le monde, et laissez les smartphones et appareils dans l'autre pièce, suggère le Dr Pressman.

De plus, ne forcez pas votre préadolescent à manger des aliments spécifiques. En même temps, rappelez-vous qu'il n'est pas nécessaire de créer un repas séparé pour votre enfant s'il n'aime pas ce que vous servez. Offrez simplement des repas qui consistent en une variété d'options et laissez-le choisir ce qu'il voudrait.

Une partie vitale d'encourager une relation saine avec la nourriture chez les préadolescents est de réduire le risque de troubles alimentaires et d'anorexie. Évitez de parler de la nourriture en termes de « bon » versus « mauvais » ou « sain » versus « malbouffe ». Optez plutôt pour un langage qui se concentre sur le goût et la valeur nutritive ainsi que sur comment manger certains aliments les fait se sentir et peut alimenter leur niveau d'énergie.

Aussi, évitez d'utiliser la nourriture pour soudoyer ou récompenser votre préadolescent, suggère le Dr Pressman. De plus, n'en faites pas un problème s'il est un mangeur difficile. Se concentrer trop sur les préférences alimentaires peut rendre l'alimentation sélective pire — et augmenter le risque de troubles alimentaires et d'image corporelle négative.

Activité physique

L'Académie Américaine de Pédiatrie (AAP) et les Centres pour le Contrôle et la Prévention des Maladies (CDC) recommandent que les préadolescents fassent au moins 60 minutes d'activité physique par jour et s'engagent dans le renforcement osseux et musculaire trois fois par semaine. Cette activité physique devrait inclure une bonne quantité d'activité aérobie. Jouer au sport, faire du vélo ou faire du jogging sont des activités aérobies que votre préadolescent pourrait apprécier.

Les activités de renforcement musculaire sont aussi importantes. Certains préadolescents peuvent montrer un intérêt pour la musculation ou les exercices de renforcement. Les préadolescents devraient aussi participer à des activités de construction osseuse. Le basket-ball, la corde à sauter ou la course peuvent tous aider à renforcer les os.

N'oubliez pas d'incorporer l'activité physique dans votre vie de famille aussi — et faites de votre mieux pour que ce soit amusant. Allez faire une promenade en famille le soir, jouez à un sport ensemble, ou faites des balades à vélo le week-end. Gardez à l'esprit que votre enfant apprendra de saines habitudes en vous observant, alors visez à être un bon modèle en matière d'activité physique, dit le Dr Pressman.

Les problèmes d'image corporelle sont courants pendant les années préadolescentes, donc il est important de mettre l'accent sur l'exercice pour rester en bonne santé et construire des os solides, plutôt que pour perdre du poids ou avoir meilleure allure. En général, abstenez-vous de parler de régimes ou de commenter le corps de votre enfant, positivement ou négativement, dit le Dr Pressman. « Inculquez le message que leurs corps sont des instruments, pas des objets. »

À la maison

Les préadolescents aiment passer des quantités croissantes de temps à socialiser avec leurs pairs à cet âge et les opinions et l'influence de leurs amis deviennent plus importantes, dit le Dr Pressman. Bien qu'ils soient encore intéressés par le temps en famille, ils pourraient être enclins à abandonner leurs plans familiaux si un ami appelle. Cela ne veut pas dire que vous n'êtes pas spécial pour eux.

En fait, cela veut probablement dire le contraire. Sachant que vous serez toujours là pour eux, votre enfant se sent libre de passer du temps avec ses amis et de revenir se détendre avec vous plus tard. « Soyez leur espace sûr », dit le Dr Pressman, qui préconise d'encourager l'autonomie émergente de votre enfant, socialement et dans d'autres sphères de la vie quotidienne. Prenez cela comme un signe que vous faites un excellent travail en tant que parent !

Même si votre préadolescent semble impatient de traîner avec des amis à chaque occasion, vous ne devriez pas abandonner les soirées familiales amusantes, dit le Dr Sheff. Votre enfant apprécie encore — et a besoin — de temps mis de côté pour passer avec vous.

« Trouvez un équilibre entre permettre à votre préadolescent de s'épanouir tout en restant ancré dans la famille. Permettez-leur une certaine intimité, surtout avec des amis, mais prenez encore du temps pour les activités familiales », explique le Dr Sheff.

Que vous jouiez à des jeux de société, participiez à des activités physiques, ou exploriez de nouveaux endroits, faire des activités ensemble est une excellente façon de créer des liens avec votre enfant, peu importe leur âge. Le Dr Sheff recommande aussi de s'impliquer dans l'école de votre préadolescent.

« Les enseignants voient souvent un autre côté de nos préadolescents en classe qui n'est pas toujours présent à la maison », dit le Dr Sheff. « Ils peuvent être une source d'informations précieuses concernant le comportement de votre préadolescent et sont particulièrement utiles quand des inquiétudes sur la santé mentale ou physique surviennent. »

Discipline et limites

Il peut y avoir des moments où votre préadolescent a besoin que les limites soient renforcées par la discipline ou le retrait de privilèges. « Une approche du juste milieu, comme avec le style parental autoritatif, est généralement la meilleure », recommande le Dr Sheff. Cela signifie ne pas être trop permissif ou trop autoritaire, mais plutôt considérer le point de vue et les sentiments de votre enfant tout en maintenant des limites et une structure.

Ils peuvent insister qu'ils savent tout ou affirmer qu'ils ne s'occuperont de leurs responsabilités comme les devoirs et les tâches ménagères qu'à leurs propres conditions. S'affirmer est la façon d'un préadolescent d'essayer de gagner une mesure d'indépendance.

Quand cela arrive, vous pouvez donner à votre enfant une opportunité de développer l'autonomie en l'aidant à remuer des solutions, comme leur offrir des choix, dit le Dr Pressman. Demandez-leur : « Veux-tu ranger ta chambre avant ou après le dîner ? » Assurez-vous juste que vous pouvez vivre avec les deux choix.

Les préadolescents devraient avoir les compétences pour faire la plupart des tâches ménagères de routine à cet âge. Les tâches appropriées pour les 10-12 ans incluent vider le lave-vaisselle, laver les vitres, passer la serpillière, passer l'aspirateur et nettoyer la salle de bain. Si vous allez permettre à votre préadolescent d'utiliser des produits ménagers chimiques ou de faire de la cuisine, discutez d'abord des précautions de sécurité.

Le Dr Pressman suggère d'utiliser cette règle de base pour décider combien de soutien votre préadolescent a besoin pour les tâches quotidiennes : « S'ils sont capables de le faire eux-mêmes, alors laissez-les le faire. S'ils peuvent le faire avec un peu d'aide, alors offrez cette guidance. S'ils n'ont aucune idée de quoi faire, alors vous devez leur apprendre pour qu'ils apprennent comment le faire. »

Un tableau des tâches ou un contrat peut être un moyen utile de rappeler à votre préadolescent ce que vous attendez de lui, ainsi que de réduire l'envie pour vous de le harceler ou de lui rappeler répétitivement de faire ses tâches.

Vous pouvez aussi vouloir offrir des incitations et des récompenses quand votre préadolescent fait ses tâches sans qu'on lui demande ou propose de faire du travail supplémentaire. Les récompenses possibles pourraient inclure des privilèges supplémentaires (comme du temps d'écran) ou une allocation pour un travail bien fait.

Santé et sécurité

Bien que les préadolescents n'aient plus besoin d'être sous surveillance constante, il y a beaucoup de préoccupations de santé et de sécurité à connaître pour les enfants de cet âge. De plus, bien qu'ils soient plus responsables concernant leur sécurité physique, d'autres problèmes de santé, comme les habitudes de sommeil saines, faire face au stress et naviguer les préoccupations socio-émotionnelles, peuvent survenir.

Rester seul à la maison

Certains préadolescents sont assez matures pour rester seuls à la maison pendant de courtes périodes. Cependant, tous les enfants ne se sentent pas à l'aise sans supervision d'adulte à cet âge. Il est préférable de parler avec votre enfant pour voir comment il se sent par rapport à l'idée et de considérer son niveau de responsabilité et d'indépendance avant de décider de le laisser seul à la maison.

Seuls trois états ont des lois qui spécifient quel âge un enfant doit avoir avant de rester légalement sans surveillance à la maison : l'Illinois (14 ans), le Maryland (8 ans) et l'Oregon (10 ans). Bien sûr, l'âge n'est pas le seul facteur à considérer; les compétences de prise de décision de votre enfant et sa capacité à suivre les règles sont importantes aussi.

« Chaque enfant est différent et chaque soignant va savoir si leur enfant s'épanouira plus avec plus ou moins de supervision et de structure », dit le Dr Pressman. Donc, vous en tant que parent êtes dans la meilleure position pour décider quelles règles et libertés sont les meilleures pour votre préadolescent.

Visiter le médecin

À moins que votre préadolescent n'ait des problèmes de santé qui nécessitent des examens plus fréquents, des visites de bien-être annuelles avec leur pédiatre sont recommandées par l'Académie Américaine de Pédiatrie (AAP).

Au check-up annuel de votre préadolescent, vous pouvez vous attendre à :

  • Une révision du régime alimentaire et des horaires de sommeil
  • Une révision de la performance scolaire
  • Un examen de la croissance et du développement de votre enfant
  • Des conseils pour la prévention des blessures, la santé dentaire et une alimentation appropriée
  • Vaccinations si nécessaire : Tdap, Méningococcique, HPV, et éventuellement d'autres
  • Mesure de leur taille, poids et tension artérielle
  • Dépistage de la vision

Certains pédiatres offrent maintenant des visites de télémédecine aussi. Ce type de soins de santé est devenu beaucoup plus courant et peut être un choix pratique pour de nombreuses familles.

Les problèmes de santé courants chez les préadolescents sont similaires à ceux observés chez les jeunes enfants; les infections respiratoires et la constipation peuvent être des problèmes à cet âge. Les blessures liées au sport sont aussi courantes à cet âge. Entorses, os cassés ou ecchymoses résultant de diverses activités physiques peuvent nécessiter une attention médicale.

« En raison d'un désir croissant de s'intégrer et de ne pas se démarquer comme différent, les préadolescents avec une condition de santé chronique peuvent développer des problèmes de conformité », dit le Dr Sheff. Par exemple, un préadolescent diabétique peut avoir du mal à suivre son régime prescrit ou prendre son insuline, explique le pédiatre.

La puberté, qui peut commencer chez les filles dès 8 ans et chez les garçons dès 9 ans, peut venir avec son propre lot de préoccupations. L'acné est l'une d'elles, qui survient couramment chez les préadolescents.

Bien que cela ne nécessite généralement pas un voyage chez le médecin, les filles commencent généralement à avoir leurs règles entre 12 et 14 ans, mais cela peut arriver avant ou après. Assurez-vous de parler avec votre fille des façons dont elle peut gérer les symptômes physiques et émotionnels de ses règles.

Votre préadolescent est assez vieux maintenant pour apprendre les premiers secours de base. Préparez-le à gérer les coupures et blessures de base en lui apprenant à utiliser les divers articles dans la trousse de premiers secours de votre famille. De plus, votre YMCA local ou hôpital peut même offrir des cours aux préadolescents et adolescents sur les premiers secours et la RCP. Envisagez de suivre un cours avec votre enfant pour que vous soyez tous les deux prêts pour les situations d'urgence.

Sommeil

L'AAP recommande que les préadolescents dorment entre 9 et 12 heures chaque nuit. Cependant, avec l'école, les devoirs, les amis, les activités extrascolaires et la technologie tous en compétition pour leur temps, beaucoup de préadolescents n'atteignent pas cet objectif.

Le sommeil est très important à cet âge pour le développement physique et mental, le bien-être émotionnel et la capacité d'apprentissage. Si votre enfant se couche trop tard nuit après nuit, la privation de sommeil peut prendre son tribut dans tous les domaines de sa vie.

Pour vous assurer que votre enfant a assez de temps de sommeil, prenez note de combien de sommeil votre enfant obtient réellement ainsi que son comportement pendant la journée, et ajustez son emploi du temps en conséquence. Si votre préadolescent a du mal à se réveiller le matin ou a du mal à rester éveillé pendant la journée, il ne dort peut-être pas assez.

« C'est une bonne idée de faire mettre aux enfants leurs téléphones, tablettes et ordinateurs portables dans un endroit central avant d'aller au lit pour qu'ils ne soient pas tentés de les utiliser pendant la nuit », conseille le Dr Pressman. Les études montrent qu'à mesure que le temps d'écran augmente, particulièrement le soir, les problèmes de sommeil augmentent aussi.

Pour améliorer la qualité du sommeil de votre préadolescent, il est préférable de limiter le temps d'écran le soir aussi. Idéalement, faites éteindre les appareils à votre préadolescent une à deux heures avant le coucher. Assurez-vous que votre préadolescent a le temps de décompresser de sa journée avant d'aller dormir. Des activités efficaces avant le coucher peuvent inclure la lecture, l'écoute de musique, ou prendre une douche chaude pour l'aider à se détendre avant de dormir.

Sécurité

Selon les Centres pour le Contrôle et la Prévention des Maladies, les accidents sont la cause principale de décès pour les enfants de moins de 19 ans. Les accidents automobiles représentent la plupart de ces décès, suivis par la noyade, les chutes, les brûlures, l'empoisonnement et l'étouffement.

Bien que les accidents puissent arriver malgré nos meilleures intentions, la mise en œuvre des mesures suivantes dans votre maison aidera à prévenir les accidents et à garder vos enfants en sécurité.

Si nécessaire, faites utiliser à votre enfant un siège d'appoint. En fait, beaucoup d'enfants d'âge scolaire plus âgés devraient s'asseoir dans un siège d'appoint avec positionnement de ceinture. L'AAP (et NHTSA et d'autres organisations de prévention des blessures comme SAFE KIDS) recommandent que les enfants utilisent un siège d'appoint jusqu'à ce que le corps s'adapte correctement sur le siège du véhicule et que la ceinture de sécurité s'adapte correctement sur le corps — ce qui n'est généralement pas avant qu'un enfant soit près de 1,50 m. À 10 ans, la moitié de tous les enfants ont encore besoin d'un siège d'appoint pour voyager en sécurité.

Les enfants de moins de 13 ans devraient s'asseoir sur la banquette arrière de la voiture. Ne permettez pas à votre enfant de voyager dans la benne d'un camion, même si elle est fermée. Dans un accident, les enfants à l'arrière d'un camion ont peu de protection contre les blessures graves ou la mort. Il n'y a aucune protection offerte et c'est illégal dans de nombreux états de le faire.

Insistez sur l'équipement de sécurité

Apprenez à votre enfant à toujours porter tout l'équipement de sécurité approprié pour chaque sport qu'il pratique. Cela inclut les casques, protège-dents, protections et protège-tibias. Beaucoup de préadolescents résisteront aux casques et autres équipements de sécurité, mais rendez ces précautions non négociables. Apprenez aussi la sécurité à vélo. Ne laissez pas votre enfant faire du vélo sans casque. Apprenez les règles de sécurité concernant la circulation, les intersections et les trottoirs.

Pratiquez la sécurité alimentaire

Lavez les fruits et légumes, et ne mangez pas de viandes ou volailles insuffisamment cuites ou ne buvez pas de lait ou jus non pasteurisés. Assurez-vous de suivre les pratiques de sécurité alimentaire quand vous préparez le déjeuner de votre enfant pour l'école. C'est aussi un excellent moment pour leur montrer comment garder la nourriture en sécurité s'ils préparent leur propre déjeuner.

Apprenez-leur la sécurité incendie

Installez des détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone. Ayez un plan d'évacuation en cas d'incendie dans votre maison, utilisez des vêtements de nuit ignifugés, et apprenez à votre enfant la sécurité incendie.

Rangez les armes en sécurité

Si vous devez stocker une arme dans la maison, gardez-la verrouillée. Stockez-la déchargée et gardez les munitions stockées séparément. Parlez à votre préadolescent de la sécurité des armes.

Assurez-vous qu'ils sachent quand appeler le 112

Apprenez à votre enfant comment composer le 112. Assurez-vous que votre préadolescent sait ce qui constitue une urgence et comment appeler à l'aide. Vous pouvez même « pratiquer » en décrivant différentes situations qui peuvent ou non nécessiter un appel au 112 pour que votre préadolescent comprenne vraiment quand le faire. Vous pourriez aussi envisager d'avoir une liste de numéros d'urgence, comme le centre antipoison, et des contacts d'urgence pour que votre enfant puisse appeler s'il ne peut pas vous joindre.

Aidez votre préadolescent à résister aux comportements à risque

Il est aussi important de commencer à parler à votre préadolescent des problèmes sociaux, comme l'alcool, les drogues, le vapotage et le sexe, dit le Dr Sheff. Bien que vous puissiez supposer que votre enfant ne s'engagerait jamais dans une telle activité d'adulte, il y a de bonnes chances que certains de leurs pairs le fassent. En fait, en 2020, 17 % des élèves de 4e (équivalent 8th grade) ont rapporté du vapotage de nicotine au cours de l'année écoulée. « Il n'est jamais trop tôt pour les préparer à ces problèmes », explique le Dr Sheff.

Les préadolescents ont aussi besoin de savoir comment faire face à la pression des pairs et reconnaître les dangers quand ils les rencontrent. « Les parents devraient apprendre à connaître les amis de leur préadolescent pour savoir qui les influence », dit le Dr Sheff. De plus, les parents peuvent aider leur préadolescent à réfléchir à comment naviguer la pression des pairs quand elle se présente. « Les parents devraient fixer des attentes pour le comportement de leur préadolescent quand les adultes ne sont pas là. »

Technologie

Beaucoup de préadolescents utilisent les réseaux sociaux, ont leurs propres smartphones et utilisent régulièrement internet. Et bien qu'il y ait des jeux, sites web et applications qui fournissent du contenu éducatif et de l'interaction sociale, les appareils numériques peuvent aussi présenter de nombreux risques pour les préadolescents.

Des cyberharceleurs aux prédateurs en ligne, le monde non filtré du web peut être dangereux pour les jeunes. Les préadolescents qui surfent sur le web sans supervision d'adulte sont susceptibles de tomber sur du contenu pour adultes auquel ils sont mieux de ne pas être exposés.

Le sexting peut aussi devenir un problème pendant les années préadolescentes. Que votre enfant soit le destinataire ou l'initiateur de photos révélatrices, beaucoup de jeunes utilisent leurs appareils numériques de manière inappropriée, sans être conscients des effets durables que leur comportement peut avoir sur eux-mêmes et les autres.

Pour réduire le risque que votre préadolescent rencontre du contenu pour adultes ou devienne la cible d'un prédateur en ligne, établissez des règles claires pour protéger la vie privée de votre préadolescent. Expliquez qu'il n'est jamais acceptable ou sûr de partager leur position actuelle, adresse domicile (ou celle de qui que ce soit), numéro de sécurité sociale, date de naissance, ou noms des membres de la famille avec une source non fiable ou inconnue.

Si vous permettez à votre enfant d'utiliser les réseaux sociaux, faites-leur choisir un surnom différent de leur vrai nom, et limitez les amis en ligne aux personnes que votre enfant connaît déjà. En plus, renseignez-vous sur les risques et avantages potentiels de tout site de réseaux sociaux avant de permettre à votre enfant de s'inscrire.

Expliquez ce qu'ils devraient faire s'ils reçoivent un jour des messages qui les mettent mal à l'aise ou tombent sur du contenu offensant. Demandez-leur de venir vous voir et de vous dire ce qui s'est passé. « Vous voulez que votre enfant se sente toujours à l'aise de vous parler, alors visez à écouter sans sur-réagir ou vous énerver pour qu'ils se sentent en sécurité de le faire quand cela compte vraiment », dit le Dr Pressman.

Comme noté ci-dessus, c'est une bonne idée d'établir une zone commune de la maison où votre enfant peut utiliser ses appareils numériques, et de fixer des limites de temps sur quand ils peuvent les utiliser et pour combien de temps. Aussi, installez des contrôles parentaux pour vous assurer que votre préadolescent ne peut accéder qu'à du contenu adapté aux enfants.

Le monde de votre préadolescent

Le collège peut être une période difficile pour les préadolescents. Non seulement ils s'efforcent de s'intégrer avec leurs pairs, mais leurs corps grandissent et changent rapidement. Ils s'adaptent aussi à des changements hormonaux significatifs et gagnent une plus grande indépendance et responsabilité.

Pression sociale et académique

Beaucoup de préadolescents commencent à montrer de l'intérêt pour les relations amoureuses et les fréquentations, dit le Dr Pressman. Il est important de tenir des conversations continues sur les relations saines, l'activité sexuelle, le consentement, les risques des IST, les comportements acceptables et la prévention de la grossesse. Vous devrez peut-être être celui qui commence ces discussions, mais votre enfant s'ouvrira probablement et posera des questions une fois que vous commencez.

Sur le plan académique, il y a de nouveaux défis au collège comparé aux classes plus jeunes. Même un préadolescent qui excellait à l'école primaire peut se retrouver à avoir du mal à s'adapter aux différents styles d'enseignement et attentes des professeurs du collège.

L'école peut devenir nettement plus difficile au collège et il n'est pas rare que l'évitement scolaire se produise, explique le Dr Sheff. « Si un enfant ne veut pas aller à l'école ou semble se plaindre de maux physiques pour éviter d'y aller, un parent devrait contacter leur pédiatre pour enquêter davantage. »

Une fois de plus, la communication est la clé, dit le Dr Pressman. Assurez-vous que votre enfant se sent à l'aise pour vous parler des problèmes ou angoisses scolaires en demandant régulièrement comment ils vont et en montrant de l'intérêt pour leurs devoirs et projets.

Connexions saines

Les activités extrascolaires peuvent aider votre enfant à se faire des amis, gagner en confiance et développer de nouveaux intérêts. Soutenez les intérêts de votre préadolescent, mais ne soyez pas surpris s'ils changent d'activités (et d'amis) souvent alors qu'ils découvrent ce dans quoi ils sont bons et ce qu'ils apprécient le plus.

À cet âge, votre préadolescent expérimente pour en apprendre plus sur lui-même et développer sa propre identité, dit le Dr Pressman. Soyez patient et sans jugement pendant que votre enfant explore les possibilités, et encouragez votre préadolescent à essayer de nouvelles choses et à rechercher de nouvelles expériences.

Le harcèlement peut être un gros problème pendant les années préadolescentes. Si votre enfant devient une cible de harcèlement, il peut se sentir embarrassé et honteux, ne voulant pas se confier à vous. À cause de cela, il est important de parler du harcèlement souvent et de savoir quels signes chercher.

Des questions directes comme « Est-ce que quelqu'un t'embête ? » peuvent être embarrassantes à répondre. Essayez plutôt de poser des questions comme : « Le harcèlement est-il un problème dans ton école ? » Votre préadolescent pourrait être plus ouvert à parler du sujet en termes plus généraux au début, explique le Dr Pressman.

Bien que personne n'aime considérer le fait que leur enfant pourrait harceler les autres, il est important d'être à l'affût des signes de cela aussi. Les enfants peuvent être à la fois victimes et auteurs de la moitié du harcèlement et beaucoup de préadolescents admettent avoir harcelé un autre enfant à un moment ou un autre.

Redonner

S'il y a une opportunité d'aider ceux qui souffrent dans votre ville ou d'autres parties du monde, travailler ensemble avec votre préadolescent pour s'impliquer dans des efforts de bénévolat peut les responsabiliser à faire une différence dans le monde tout en leur apprenant qu'il y a des façons dont nous pouvons tous aider ceux dans le besoin.

Autres conseils pour les préadolescents

Votre préadolescent est à la fois un adolescent émergent et un enfant en même temps. Ils ont encore besoin de beaucoup de guidance et seront enclins à tester les limites et faire des erreurs. Fournissez la structure dont ils ont besoin et donnez-leur beaucoup d'opportunités d'essayer de nouvelles compétences et responsabilités. Quand ils franchissent une ligne, laissez-les vivre les conséquences de leurs actions pour qu'ils apprennent à faire de meilleurs choix à l'avenir.

« Les préadolescents commencent à développer un sens plus fort du bien et du mal. Les parents commenceront à entendre, 'C'est pas juste', de leur enfant beaucoup plus pendant cette phase », dit le Dr Sheff. Donc, c'est commun pour eux de questionner et parfois de discuter avec (ou même d'être grossiers envers) leurs parents. « C'est naturel pour un préadolescent de se séparer quelque peu de leur famille pour trouver et forger leur propre identité unique dans le monde. »

Un mot de Verywell

En quelques courtes années, les préadolescents se transforment de jeunes enfants en jeunes adultes. Et bien que les changements puissent sembler accablants parfois, guider votre enfant à travers cette transition peut être incroyablement gratifiant.

Si vous écoutez et posez des questions avec un esprit et un cœur ouverts, vous et votre préadolescent pouvez vraiment vous connecter à un niveau plus profond. Garder ces lignes de communication ouvertes entre vous et votre enfant à cet âge vous servira bien dans les années d'adolescence à venir.

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