Que faire quand on soupçonne une négligence d'enfant
Que faire quand on soupçonne une négligence d'enfant
Affaires de famille
La négligence volontaire est susceptible de déclencher une intervention des Services de protection de l'enfance. Un parent incapable de fournir les nécessités de la vie en raison de la pauvreté peut, au contraire, chercher l'aide d'agences qui fournissent une assistance financière, des services de santé, du logement, ou d'autres services de base.
Affaires de famille
Le lien entre abus de substances et maltraitance d'enfants s'est renforcé au fil des ans. L'abus d'alcool par les parents et l'usage d'autres drogues a été identifié comme un facteur majeur contribuant à la maltraitance et à la mort d'enfants. On estime que près de 10 millions d'enfants de moins de 18 ans sont affectés négativement par l'abus de substances de leurs parents.
Mots aux sages
L'abus émotionnel inclut des actes qui causent de graves troubles comportementaux, cognitifs, émotionnels ou mentaux. Par exemple, les parents peuvent utiliser des punitions bizarres, comme la torture ou l'enfermement d'un enfant dans un placard sombre. Pour des actes moins graves, comme le fait de faire systématiquement un bouc émissaire, de rabaisser, ou de rejeter, un préjudice démontrable pour l'enfant est souvent requis pour que les autorités interviennent.
Voici ce que Corinne m'a dit de sa situation familiale :
« Ma belle-sœur (elle et mon frère sont divorcés) néglige mon neveu de quatre ans et un second bébé qu'elle a eu avec un autre homme. Les enfants ne sont pas nourris ou vêtus correctement. La semaine dernière, j'ai trouvé le garçon de quatre ans seul dans l'appartement à garder le bébé ! Ma belle-sœur a dit qu'elle devait "sortir chercher quelques trucs" et se sentait en sécurité en laissant mon neveu faire du baby-sitting. Ma belle-sœur a eu des ennuis avec la justice pour drogue et activité criminelle. Je veux la signaler aux autorités, mais j'ai peur de ce qui arrivera aux enfants. »
La négligence d'enfant se caractérise par l'échec à fournir les besoins de base de l'enfant. La négligence peut être physique, éducative ou émotionnelle. Un enfant de tout âge, sexe, race, religion et milieu socioéconomique peut être victime de négligence. Un grand nombre d'enfants négligés ne sont jamais signalés aux autorités qui pourraient les aider, eux et leurs familles.
Quand êtes-vous justifié de signaler vos beaux-parents aux services de protection de l'enfance pour négligence ? Il est important de réaliser que la négligence d'enfant est rarement stoppée sans intervention. Le Conseil consultatif américain a rapporté que les abus et négligences quasi mortels chaque année laissent « 18 000 enfants définitivement handicapés, des dizaines de milliers de victimes submergées par un traumatisme psychologique à vie, des milliers de frères et sœurs et membres de famille traumatisés, et des milliers de survivants de quasi-décès qui, adultes, continuent de porter les cicatrices physiques et psychologiques. Certains peuvent se tourner vers le crime ou la violence domestique ou devenir eux-mêmes abusifs. »
Le plus horrible de tout, la plupart des enfants continuaient à vivre avec leurs agresseurs. Près de neuf auteurs sur dix de maltraitance d'enfants investigués sont soit le parent de l'enfant, soit un autre parent. Seulement cinq pour cent de tous les enfants signalés pour maltraitance ont été retirés de leur foyer. Considérez les recommandations suivantes :
La sécurité de l'enfant passe en premier. Gardez toujours cela à l'esprit.
N'attendez pas qu'un autre beau-parent intervienne et résolve la situation. Les beaux-parents sont souvent très réticents à secouer l'arbre généalogique.
Parlez à un avocat pour savoir comment la loi fonctionne. Une fois les services de protection de l'enfance notifiés, ils doivent répondre à la situation.
Appelez votre bureau de protection de l'enfance si vous pensez qu'un enfant est négligé.
L'abus et la négligence d'enfants sont une préoccupation communautaire. Aucune agence ou professionnel seul ne peut prévenir et traiter le problème; au contraire, tous les citoyens concernés doivent travailler ensemble pour identifier, prévenir et traiter efficacement l'abus et la négligence d'enfants.
Pour des informations supplémentaires, vous pouvez contacter :
Ligue pour la protection de l'enfance d'Amérique
440 First Street, NW
Suite 310
Washington, DC 20001-2085
(202) 638-2952
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