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Les 10 meilleurs États américains pour travailler comme nounou ou babysitter

La première enquête de Care.com auprès de plus de 4 000 nounous et babysitters révèle salaires, avantages, parcours professionnels et conditions de travail.

Les États-Unis traversent une crise croissante de la garde d'enfants. Les coûts grimpent en flèche, absorbant des parts toujours plus grandes des budgets familiaux : près d'un tiers des foyers dépensent 20 % ou plus de leurs revenus dans la garde d'enfants. Face à une demande si forte, on pourrait s'attendre à une hausse de l'offre — mais la réalité est inverse.

Partout dans le pays, certains États signalent des baisses à deux chiffres du nombre de professionnels de la garde d'enfants, tandis que les salaires restent si bas que beaucoup se situent sous le seuil de pauvreté. Bien que de plus en plus de familles dépendent de la garde rémunérée, la diminution des structures d'accueil laisse de moins en moins d'options aux parents travailleurs. Résultat : la moitié des familles américaines vivent dans des « déserts de garde d'enfants » — zones où les jeunes enfants sont au moins trois fois plus nombreux que les places agréées. Alors que l'offre diminue et les coûts augmentent, les études montrent que les familles travaillent moins, dépensent moins, épargnent moins, remboursent moins de dettes et ont même moins d'enfants.

La clé pour inverser cette tendance — et débloquer un levier majeur de croissance économique — est d'attirer et retenir plus de professionnels de la garde d'enfants, élargissant ainsi la main-d'œuvre. Pourtant, la recherche sur ces professionnels est en retard — et ignore souvent les gardes à domicile : nounous, babysitters, gardiens après l'école. Ces acteurs, qui comblent de plus en plus les lacunes pour les familles en quête de solutions flexibles, restent invisibles.

En tant que plus grand marché numérique mondial pour la recherche et la gestion de la garde familiale, Care.com est en position unique pour éclairer ce secteur. En 2019, nous avons cherché à répondre à des questions clés : Comment les nounous et babysitters sont-elles rémunérées par rapport aux professionnels en crèche ? La pénurie en structure a-t-elle créé plus et de meilleures opportunités pour la garde à domicile ? Comment la hausse des coûts affecte-t-elle les professionnelles, dont beaucoup ont leur propre famille ?

Pour comprendre la réalité du terrain, nous avons mené notre première enquête « Babysitter and Nanny Survey » et analysé les données de notre marketplace (taux et offres d'emploi agrégés). Plus de 4 000 professionnelles ont répondu sur leurs salaires, avantages, parcours et conditions. Voici nos conclusions :

• Le travail via plateforme paie une prime. Dans les 50 États et Washington D.C., les offres sur Care.com affichent des taux horaires supérieurs au salaire moyen des professionnels de la garde d'enfants (données Bureau of Labor Statistics - BLS). Dans certains États, la prime atteint 6 $/heure.
• Nounous et babysitters cumulent les jobs pour boucler les fins de mois. 53 % des sondées ont d'autres sources de revenus. Pourtant, 67 % dépendent de leurs salaires de garde pour subvenir à leurs besoins.
• La passion les attire, la praticité les pousse à partir. Elles entrent dans le métier par amour des enfants, goût d'aider les familles, travail porteur de sens. Mais 40 % envisagent de quitter la profession pour augmenter leurs revenus et/ou accéder à des emplois offrant des avantages sociaux.

Pour comparer salaires à domicile et en structure, nous avons croisé notre base de données propriétaires (juin 2017 - mai 2018) avec les données BLS de la même période. Résultat : dans les 50 États et Washington D.C., les taux horaires affichés sur Care.com dépassent les moyennes BLS. La prime varie de 14 % à 40 % selon les États.

Mais le salaire n'est qu'une pièce du puzzle. Nous avons aussi évalué la densité d'offres d'emploi. Les meilleurs États combinent forte opportunité et meilleurs salaires.

Pour les nounous et babysitters, l'Ouest est privilégié : 9 des 10 États du classement sont à l'ouest du Mississippi. Le Colorado arrive en tête grâce à son score d'opportunité élevé (ratio offres/candidatures). Washington suit (2e), grâce à sa forte densité d'offres. Nevada, Hawaï et Arizona complètent le Top 5.

En bas de classement, les jobs sont plus rares mais non moins lucratifs. Le Mississippi (48e) affiche des taux Care.com 40 % supérieurs à la moyenne BLS. Washington D.C., dernier, offre pourtant 18,49 $/heure en moyenne, soit ~14 % au-dessus de la moyenne BLS.

Top 10 des États pour nounou ou babysitter*

1. Colorado
2. Washington
3. Nevada
4. Hawaï
5. Arizona
6. Alaska
7. Utah
8. Oregon
9. Californie
10. Ohio

Le paradoxe du salaire : repenser la valorisation du care

Si les familles dépensent plus pour la garde, cette hausse ne profite pas aux professionnelles. En tant que pays, nous devons mieux soutenir cette main-d'œuvre.

Les salaires sur Care.com sont plus élevés. Mais dans bien des cas, ils ne suffisent toujours pas. 53 % des sondées ont d'autres revenus. Si beaucoup ne considèrent pas la garde comme revenu principal, 67 % en dépendent pourtant pour survivre.

Pour comprendre le paradoxe au cœur de la crise : 79 % des professionnelles sondées n'ont jamais demandé d'augmentation. Pourquoi ? 35 % craignent d'alourdir la charge financière des familles. Résultat : au lieu de négocier, beaucoup envisagent de partir.

Cette réticence reflète un système défaillant — et masque un fait marquant : Parmi celles qui ont demandé, plus de 3 sur 4 (77 %) l'ont obtenue. La valeur intrinsèque que les familles accordent à leur garde l'emporte sur le coût déjà élevé qu'elles supportent.

Le salaire n'est pas le seul facteur de départ. L'absence d'avantages sociaux compte tout autant. Les professionnelles du care, massivement des femmes (souvent racisées), ont historiquement été privées des protections dont bénéficient d'autres travailleurs : heures supplémentaires, congés maladie, congés payés. 86 % estiment mériter les mêmes avantages. Mais sur qui doit incomber la charge ? 33 % disent la famille, 27 % l'État, 31 % « ne savent pas ».

Care.com conseille aux familles : embaucher une garde> 2 100 h/an fait de vous un employeur domestique qui doit : rémunérer légalement (W2), payer les charges sociales, signer un contrat. Pour la garde, cet emploi déclaré ouvre droit à Sécurité sociale, assurance invalidité, indemnisation accidents — protections inaccessibles au black. Plusieurs États ont adopté des « Domestic Workers Bills of Rights » imposant salaire minimum, heures sup, congés payés. Via son partenariat avec la National Domestic Workers Alliance, plus de 500 000 familles Care.com ont signé le « Fair Care Pledge » (salaire décent, heures sup, congés payés). En 2016, Care.com a lancé une plateforme inédite d'avantages « mutualisés et portables » : les familles cotisent directement aux avantages de leur employée, qui peut cumuler les cotisations de plusieurs employeurs. L'Aspen Institute salue cette initiative « particulièrement notable au regard de l'exclusion historique des travailleuses domestiques de la plupart des protections sociales ».

Qui prend soin de celles qui prennent soin ?

Consensus large : les professionnelles de la garde doivent être mieux payées — mais les familles paient déjà trop. 40 % des sondées ont leurs propres enfants. Quand on demande qui garde leurs enfants : 68 % répondent « juste nous » (elles et/ou leur partenaire). Parmi celles qui paient une garde, près de la moitié (47 %) paient des tarifs que le gouvernement juge inabordables.

L'exigence de qualité accrue dans de nombreux États met certaines crèches en difficulté. Le débat sur la qualité dépeint souvent une main-d'œuvre sous-qualifiée. Or, plus de 50 % des nounous/babysitters sur Care.com déclarent avoir un diplôme universitaire. Et plus de 80 % feraient des formations/certifications supplémentaires si cela augmentait leur salaire. Rappel important pour les décideurs : des recherches antérieures montrent que les diplômes « petite enfance » ont l'un des plus faibles retours sur investissement.

Ce système brisé pousse les professionnelles à quitter un métier qu'elles aiment. Plus de 40 % ont envisagé de partir. Raisons principales : 69 % besoin d'augmenter revenus, 45 % meilleures opportunités, 39 % absence d'avantages.

Ce n'est pas une fatalité. Interrogées sur ce qui attirerait plus de nounous, les réponses les plus fréquentes : avantages sociaux et salaires plus élevés.

Trouver du travail et se faire payer

Pourquoi, malgré les difficultés, des millions choisissent ce métier ? Simplement : elles aiment s'occuper d'enfants. 89 % aiment travailler avec les enfants, 62 % aident les familles, 53 % sont attirées par le sens et la récompense du travail.

Les modes de recherche d'emploi évoluent. La technologie a dépassé le bouche-à-oreille. Top 3 : plateformes spécialisées type Care.com (84 %), réseau famille/amis/voisins (61 %), recommandations réseau (29 %). 26 % utilisent des sites d'emploi généralistes, 17 % panneaux locaux, beaucoup aussi les réseaux sociaux.

Trouver des familles en ligne est crucial : 70 % ont travaillé pour>1 famille l'an dernier; 46 % pour ≥3 familles; 19 % pour ≥5 familles.

Côté paiement, elles privilégient encore le liquide (58 %) ou chèque (42 %) vs paiement mobile (25 %) ou via plateforme.

Ironie : bien que la technologie ait créé des opportunités, les deux tiers des sondées ignoraient la pénurie actuelle de garde d'enfants aux USA.

MÉTHODOLOGIE

Pour classer les meilleurs États, nous utilisons nos données propriétaires sur emplois et professionnelles pour scorer deux facteurs : « opportunité d'emploi » et salaire moyen.

Opportunité : ratio professionnelles/offres basé sur les offres récurrentes Care.com (31 mai 2018 - 1er juin 2019) et candidats uniques. Salaires : taux horaire moyen affiché sur offres récurrentes, rapporté au revenu médian (Census Bureau). Variables normalisées, moyenne pondérée équitable.

Pour comparer salaires Care.com vs BLS, nous incluons les données du Department of Labor sur le taux moyen par État. Ce chiffre n'entre PAS dans notre classement.