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Le croup est-il contagieux ?

Comme si regarder un petit sifflement et tousser du croup n'était pas assez grave, les parents et les soignants s'inquiètent souvent de tomber eux-mêmes malades (sans parler de l'inquiétude que leurs frères et sœurs soient infectés). Mais le croup est-il contagieux ? Bref, oui. Cependant, selon l'âge de l'individu, la maladie peut ne pas être aussi grave, et mieux encore, elle peut ne pas avoir d'effet du tout.

"Le croup est une attaque virale sur les voies respiratoires sous les cordes vocales, et comme les voies respiratoires des enfants sont plus petites, ils y sont plus sensibles", explique le Dr Kenneth Polin, pédiatre au Lurie Children's Primary Care, Town &Country Pediatrics à Skokie. , Illinois. "Une petite inflammation peut réduire le débit d'air, rendant la respiration difficile et bruyante."

Le croup est plus fréquent chez les enfants âgés de 3 mois à 5 ans - et dans cet ensemble, il est assez contagieux - mais il peut également affecter les enfants plus âgés et, à l'occasion, même les adultes. Poursuivez votre lecture pour obtenir des avis d'experts sur la contagiosité du croup.

Le croup est-il contagieux ?

Le croup est contagieux, mais il est possible d'attraper simplement le virus qui l'a causé - ou même le croup lui-même sans la toux qui aboie (généralement appelée toux du croup) ou la respiration sifflante (stridor), selon Polin. Généralement, le croup est causé par l'un des virus suivants :

• Influenza (grippe).
• Parainfluenza (la cause la plus fréquente de croup).
• Virus respiratoire syncytial (VRS).

D'autres causes, moins courantes, du croup sont certains virus qui causent le rhume, ainsi que les allergies - auquel cas, le croup est appelé croup spasmodique. Le moins commun de tous est le croup bactérien, qui résulte d'une infection bactérienne.

Bien que la probabilité de contracter le croup diminue généralement à mesure que les enfants vieillissent (en particulier le croup accompagné de «toux du croup»), il est toujours important d'être vigilant et responsable, en particulier autour des jeunes enfants, car il se transmet facilement.

"Le croup est aussi contagieux que le rhume, donc les enfants atteints de croup doivent rester isolés jusqu'à ce que les symptômes disparaissent", explique le Dr Arethusa Kirk, directeur médical principal national pour UnitedHealthcare.

Combien de temps le croup est-il contagieux ?

Selon Polin, le croup est contagieux pendant environ trois jours, puis il se transforme en toux « humide et juteuse », et après 10 jours, il disparaît généralement complètement. Cela dit, étant donné les circonstances actuelles avec COVID, des précautions supplémentaires sont intelligentes.

"Les enfants atteints de croup sont considérés comme contagieux pendant trois jours après le début de la maladie ou jusqu'à ce que la fièvre disparaisse", explique Kirk. «Cependant, comprenant la prévalence actuelle de COVID-19, les parents doivent être conscients d'envoyer leurs enfants à la garderie ou à l'école avec une toux continue et doivent suivre les directives actuelles des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les conseils de leur fournisseur de soins médicaux ou les politiques en matière de maladie de leur école et de leurs fournisseurs de services de garde. »

Le croup est-il contagieux pour les adultes ?

"Les enfants d'âge préscolaire sont probablement les plus touchés par le croup", note Polin. "Mais techniquement parlant, n'importe qui peut avoir le croup, même les adultes."

La raison pour laquelle le croup - et sa toux caractéristique - affecte plus les enfants que les adultes est que les voies respiratoires des enfants sont plus petites, ce qui rend l'inflammation plus percutante et, par conséquent, il est plus difficile de respirer.

Même si le croup chez l'adulte est très rare (en 2017, le 15e cas de croup chez l'adulte a été signalé dans la littérature médicale), la recherche a montré qu'il peut être plus grave. Une étude a révélé que sur 11 adultes atteints de croup, 10 ont été admis à l'unité de soins intensifs (USI). Tous les patients se sont complètement rétablis, mais il est toujours recommandé de prendre des précautions lors de la prise en charge d'un enfant atteint de croup.

Comment pouvez-vous aider à prévenir la propagation du croup ?

"La meilleure prévention", dit Kirk, "inclut de bonnes habitudes d'hygiène des mains et une distance physique autant que possible des adultes et des enfants lorsqu'ils sont malades."

De plus, encouragez les enfants à tousser et à éternuer dans leurs coudes, car, comme de nombreux virus, le croup se propage par le mucus et les gouttelettes de toux et d'éternuements.