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Perte de cheveux après la grossesse : ce qui est normal et comment y faire face

Seins engorgés, sautes d'humeur incontrôlables, hémorroïdes, saignements et fatigue extrême — ce ne sont là que quelques-unes des nombreuses joies post-accouchement qu'une nouvelle maman peut vivre. Si votre médecin vous a peut-être prévenue de la plupart, il y a un autre effet secondaire désagréable de la fin de la grossesse que vous n'aviez peut-être pas du tout prévu : la perte de cheveux post-partum.

À un moment où une nouvelle maman a déjà du mal à s'adapter aux autres changements de son corps, voir ses cheveux tomber par poignées sous la douche peut être traumatisant. Heureusement, la perte de cheveux après la grossesse est normale, fréquente et — encore mieux — complètement temporaire.

Qu'est-ce qui cause la perte de cheveux après la grossesse ?

La personne moyenne perd 50 à 100 cheveux par jour, et cela passe inaperçu. Mais pendant la grossesse, des taux d'hormones élevés empêchent ces cheveux de tomber comme ils le feraient normalement. Rappelez-vous cette chevelure épaisse et brillante dont vous vous émerveilliez pendant votre grossesse ? Ces changements hormonaux sont exactement comment vous l'avez obtenue. Malheureusement, ils sont aussi responsables de la perte de cheveux post-partum.

« L'œstrogène et la progestérone empêchent les follicules pileux de perdre leurs mèches individuelles », explique le Dr Joseph Chappelle, professeur adjoint en OB-GYN à l'Université Stony Brook à New York, et créateur du podcast OB/GYN. « Cela signifie que pendant la grossesse, les femmes perdent beaucoup moins de cheveux et se retrouvent avec une chevelure plus épaisse. L'effet secondaire de ce processus, c'est qu'il y a neuf mois de follicules pileux qui sont tous prêts à perdre leurs mèches quand les taux d'hormones redescendent à la normale après l'accouchement. »

Ce que cela signifie, c'est qu'après l'accouchement, non seulement vous perdez les 50 à 100 mèches normales que la personne moyenne perd chaque jour, mais les cheveux qui sont restés pendant la grossesse commencent aussi à tomber, vous laissant anxieuse chaque fois que vous regardez votre évacuation de douche.

Le Dr Alan J. Bauman, chirurgien en restauration capillaire, est d'accord et dit que la perte de cheveux post-partum est totalement courante.

« Pendant la grossesse, plus de follicules pileux sont en phase de croissance et moins en phase de repos que la normale », explique Bauman. « Peu après l'accouchement, les taux d'œstrogène et de progestérone chutent brutalement à la normale… Cela entraîne une perte temporaire mais significative, souvent remarquée six à douze semaines après l'accouchement. Il n'est pas rare que les femmes remarquent moins de volume et moins de couverture pendant cette période. »

Quelle est la fréquence de la perte de cheveux post-partum ?

En moyenne, 40 % à 50 % des femmes connaîtront une perte de cheveux post-partum, selon l'American Pregnancy Association. L'importance de la perte peut varier d'une grossesse à l'autre et, selon Chappelle, il n'y a pas de réelle explication sur pourquoi certaines femmes subissent une perte plus importante que d'autres.

« J'ai commencé à perdre mes cheveux environ six semaines après la naissance de mes jumeaux », raconte Judy Gafford, maman de trois enfants à Austin, Texas. « Je pensais que c'était à cause du stress, mais j'ai commencé à me renseigner et j'ai réalisé que c'est en fait un phénomène qui arrive à beaucoup de mamans, et pour une raison que j'ignore, personne ne vous en parle. Le pire, c'est que vous vous sentez déjà comme un monstre après l'accouchement, vous tournez avec très peu de sommeil et vous êtes couverte de caca la moitié du temps. C'est terrible. J'ai été soulagée quand j'ai réalisé qu'il n'y avait rien qui n'allait pas chez moi et que tant d'autres mamans avaient le même problème ! »

La perte de cheveux post-partum est si courante que la plupart des coiffeurs passent du temps à aider leurs clientes à la traverser.

« Malheureusement, nous traitons très souvent la perte de cheveux post-partum », dit Jax Van Etten, coiffeuse au Beautiful You Hair Studio à Cedar Grove, New Jersey. « C'est vraiment pénible parce que les nouvelles mamans sont déjà super hormonales et émotives et la dernière chose dont elles ont besoin, c'est un mauvais jour de cheveux ! On leur dit de ne pas stresser parce que c'est juste temporaire. »

Qu'est-ce qui est normal quand on perd ses cheveux après la grossesse ?

La plupart des nouvelles mamans commencent à remarquer la perte de cheveux post-grossesse environ trois mois après l'accouchement. Une fois qu'une nouvelle maman atteint le cap des six mois, le cycle de ses cheveux commence à se stabiliser, et la plupart des femmes verront leurs cheveux revenir à la normale quand elles fêteront le premier anniversaire de leur bébé.

« Cela entraîne tous ces petits cheveux courts et duveteux que les femmes post-partum ont, surtout autour des tempes », explique Chappelle. « Vers la marque d'un an, le processus est joué et le cycle capillaire revient à la normale. Bien sûr, cela peut prendre beaucoup plus de temps pour que leurs nouveaux cheveux poussent jusqu'à la longueur désirée. »

« Je ne peux même pas vous dire à quel point j'ai perdu de cheveux avec mon premier bébé », dit Libby Westfield, maman de deux enfants à Chicopee, Massachusetts. « Et j'ai toujours eu beaucoup de cheveux, donc c'était vraiment déchirant et effrayant. Je pense que ça s'est enfin calmé juste avant le premier anniversaire de mon aîné, mais j'en ai parlé à mon OB. Elle a dit que c'était normal, mais je ne l'aurais jamais cru toute seule. Vous voyez les cheveux tomber et vous imaginez le pire. Avec mon deuxième bébé, soit je n'en ai pas perdu autant, soit je m'y attendais, parce que je ne l'ai pas vraiment remarqué. »

Chappelle dit que les nouvelles mamans ne devraient pas s'alarmer quand elles voient qu'elles perdent une grande quantité de cheveux pendant cette période, puisque vous perdez basically une année entière de cheveux en seulement quelques mois. On parle de 200 mèches par jour au lieu des 50 à 100 normales, alors ajustez vos attentes et essayez de ne pas paniquer.

Quand devriez-vous contacter votre médecin ?

Chappelle dit qu'il ne faut pas s'inquiéter de la perte de cheveux avant la marque d'un an, même si vous avez des zones chauves. Après un an, vos follicules devraient s'être réinitialisés et, même si vos cheveux ne sont pas tout à fait aussi épais ou aussi longs que vous le voudriez, vous ne devriez plus voir de perte excessive. Cependant, les femmes qui ont des antécédents d'alopécie féminine dans leur famille voudront peut-être en discuter avec leur médecin.

Si vous n'arrivez pas à chasser vos inquiétudes sur la perte de cheveux et que vous ressentez d'autres symptômes préoccupants comme une perte de poids, de l'anxiété et un rythme cardiaque rapide, vous devriez consulter votre médecin généraliste pour vous assurer que vous n'êtes pas à risque de développer une thyroïdite post-partum.

Pouvez-vous vous attendre à ce que vos cheveux reviennent à la normale ?

Selon Bauman, théoriquement, il n'y a aucune raison pour que vos cheveux ne reviennent pas à la normale après un an. Cependant, certaines femmes sentent que leurs cheveux ne reviennent jamais exactement à ce qu'ils étaient avant la grossesse, et l'alopécie féminine est souvent en cause.

« Nous traitons de nombreuses femmes prédisposées à la perte de cheveux de type féminin ou à l'alopécie androgénétique avant la grossesse qui semblent avoir une accélération significative de leur "schema" de perte de cheveux après la grossesse », dit Bauman. « En plus d'un volume moindre ou de changements dans la boucle ou la texture des cheveux, la patiente décrit souvent qu'elle a maintenant moins de couverture frontale ou une ligne frontale qui recule qu'elle n'avait pas remarquée avant — même après avoir attendu un an pour que les choses reviennent. »

Si vous avez attendu un an complet et que vous pensez être sujette à l'alopécie féminine, ça vaut le coup de prendre rendez-vous avec un spécialiste de la perte de cheveux pour discuter de vos options.

Conseils pour gérer la perte de cheveux post-partum

C'est peut-être totalement normal et complètement temporaire, mais ça ne vous fera pas vous sentir beaucoup mieux quand vous vous regarderez dans le miroir. Heureusement, il y a quelques choses que vous pouvez faire pour vous sentir plus confiante en attendant que vos cheveux reviennent à la normale.

1. Mangez équilibré

Bien sûr, toute nouvelle maman devrait essayer de bien manger, mais considérez cela comme une motivation supplémentaire. Une alimentation riche en fruits, légumes et protéines aidera à garder vos cheveux aussi sains que possible. Bien que cela ne ralentisse probablement pas votre perte de cheveux, cela gardera ce que vous avez en très bon état.

2. Dormez un peu

C'est plus facile à dire qu'à faire, on le sait. Mais le sommeil aidera votre corps de nombreuses façons, y compris pour garder vos cheveux en bonne santé. Bonus : le sommeil aidera aussi avec ces sautes d'humeur post-partum. Si vous allez perdre vos cheveux, ne pas être si fatiguée vous aidera au moins à vous sentir un peu mieux par rapport à ça. Alors acceptez les offres d'aide d'amis et de famille pour pouvoir faire une sieste.

3. Changez de coupe

Certaines nouvelles mamans disent qu'une coupe plus courte les a aidées à se sentir plus en contrôle de leur perte de cheveux.

« J'ai coupé mes cheveux environ quatre mois après la naissance de mon fils », dit Libby. « Ça m'a juste aidée à me sentir mieux parce que je n'essayais plus (et échouais) d'avoir l'air de mon ancienne moi. En plus, mes cheveux ont un peu repoussé tous en même temps comme ça et ces petites parties duveteuses étaient juste moins visibles. »

4. Essayez de nouveaux produits capillaires

Vous n'avez peut-être jamais envisagé d'utiliser un après-shampoing pour cheveux clairsemés ou un shampoing volumateur, mais ça vaut le coup d'essayer certains de ces produits jusqu'à ce que vos cheveux reviennent à la normale.

« Quand vos cheveux sont dans une phase vulnérable due à une perte accrue, de la terne ou de la casse, vous devez vous assurer que vos produits capillaires sont soigneusement conçus pour les cheveux clairsemés », dit Bauman.

5. Changez de coiffure

Parlez à votre coiffeur de ce qui se passe et demandez son avis sur la meilleure façon de vous sentir mieux à court terme.

« Essayez de changer votre raie habituelle », suggère Van Etten. « Trouvez comment faire votre raie pour mieux camoufler vos zones problématiques. Ou essayez de les attacher en arrière et vaporisez juste les courts cheveux. Une fois qu'ils sont assez longs, vous pouvez faire une frange pour fondre les cheveux. »

6. Soyez patiente avec vous-même (et vos cheveux)

Que vous l'aimiez ou non, votre corps post-bébé est différent et les changements dans vos cheveux font juste partie du paquet. Rappelez-vous que la perte de cheveux post-partum est normale et temporaire et que tout ce que vous avez à faire pour résoudre le problème, c'est simplement d'attendre que ça passe.